Với chiếc máy bay được sơn màu đỏ nổi bật, 'Nam tước đỏ' đã gieo giắc nổi kinh hoàng cho các phi công phe Hiệp ước trong Thế chiến I.
Trong Thế chiến 1, phi công huyền thoại 'Nam tước Đỏ' Manfred von Richthofen bắn hạ được 80 máy bay địch. Ông hy sinh trong trận không chiến tháng 4/1918.
Khi Thế chiến 1 nổ ra, máy bay nhanh chóng trở thành một vũ khí chiến lược đóng vai trò quan trọng đối với nhiều nước. Nó có nhiều ưu điểm trên chiến trường.