Hơn 300 năm từ thuở tiền nhân xuôi phương Nam 'khẩn hoang, lập ấp', loài cọp đã trở thành dấu ấn sâu sắc trong tâm thức của người dân Nam bộ. Từ chỗ kinh sợ, sau đó, họ tìm mọi cách 'kết thân' với loài mãnh thú khi phong chức tước, phong thần, thờ cúng, kiêng kỵ dùng từ 'con cọp' trong xưng hô mà thay bằng 'ông ba mươi', 'ông cọp', 'ông thầy', 'cả cọp' với mong muốn cọp đừng quấy phá để được yên ổn làm ăn.