RNA trong các tế bào có thể giúp kéo dài tuổi thọ ở người

Khi chúng ta già đi, các tế bào có xu hướng tạo ra những thay đổi mang tính chất phá hủy các DNA. Cuối cùng, các DNA trở nên không còn thích hợp để thực hiện các chức năng thông thường nữa. RNA sẽ nhận ra những sự thay đổi này.

Nghiên cứu về RNA thì có lợi hơn DNA vì chất liệu di truyền (cái mà có thể gây ra những thay đổi mãi mãi và không thể dự đoán của tế bào) trong tế bào chứa RNA thì không thay đổi. Việc tập trung nghiên cứu RNA cho thấy các nhà khoa học đang nỗ lực để ngăn ngừa việc tế bào bị phá hủy. Nguyên nhân gây ra những thay đổi mang tính phá hủy trong DNA có rất nhiều, một trong số đó xảy ra khi các tế bào phân chia. Các tế bào mới được sinh ra thừa hưởng mã DNA không đúng từ tế bào ba mẹ. Điều này có thể khiến tế bào bị đột biến, sai chức năng và dẫn đến ung thư cũng như những bệnh hiểm nghèo khác.

Thuốc kéo dài tuổi thọ được chế tạo dựa trên việc nghiên cứu RNA. Ảnh: Alamy Stock

Trong hàng thập kỉ, những nhà khoa học đã nghiên cứu những người già nhất sống trên toàn thế giới, để hiểu lý do giúp họ sống lâu như vậy. Bí mật của những người sống hơn 100 tuổi phụ thuộc một phần vào những gen đặc biệt, giúp họ ít bị tổn thương bởi những căn bệnh không thể nào tránh khỏi. Không may cho hầu hết chúng ta, gen trường thọ này chỉ được di truyền trong những người họ hàng gần.

Vậy liệu chúng ta có thể ngăn được những căn bệnh liên quan đến tuổi tác hay thậm chí là trẻ hóa các tế bào không? Để tìm câu trả lời, các nhà khoa học bắt đầu nghiên cứu về RNA. Ở mức tế bào, những phân tử truyền tin RNA liên kết với các gen trong chuỗi DNA có chức năng dẫn truyền thông tin, protein hay thực hiện các chức năng của tế bào. Những phân tử truyền tin RNA này được tổng hợp lại bởi một quá trình gọi là ghép nối RNA.

Việc thay thế chuỗi lắp ghép RNA có thể giúp chúng ta nhận biết được những tế bào già cỗi có thể gây ung thư. Điều này sẽ dẫn đến những phác đồ điều trị tiềm năng, cũng như khả năng phát hiện sớm những dấu hiệu của tuổi già để chọn ra những tế bào bị lão hóa, không còn khả năng phân chia. Nghiên cứu này chỉ mới được thực hiện ở bước đầu, nhưng mục tiêu lý tưởng của nhóm nghiên cứu đó là phát minh ra một loại thuốc có thể giúp loại bỏ những tế bào già cỗi, tăng tuổi thọ cho con người.

Chất liệu di truyền của RNA thì không thay đổi Ảnh: Getty Images

Chức năng của loại thuốc “trẻ” này là đảo ngược lại những phá hủy gây ra bởi chứng mất trí và những căn bệnh khác liên quan đến tuổi tác, thuốc sẽ được thử nghiệm ở người trong vòng hai năm. Thuốc dựa trên sự pha trộn của 30 loại vitamin, khoáng chất và chúng sẽ có mặt rộng rãi trong các cửa hàng bán thực phẩm chức năng và cũng như được xem là một phần bổ sung trong chế độ ăn uống thường ngày. Công thức của loại thuốc bao gồm những thành phần phổ biến như vitamin B, C, D, axit foric, chiết xuất từ trà xanh, dầu gan cá moury. Các nhà khoa học tin rằng thuốc có thể làm chậm quá trình phát triển những căn bệnh như Alzheimer và Parkinson’s.

Chuyên gia phát hiện ra một loại gen có thể tăng tuổi thọ con người lên đến 25%

Cùng thời gian này, các nhà khoa học đến từ Đại học Zurich ở Thụy Sỹ và Bệnh viện Đại học Jena tin rằng họ đang đến gần với việc tìm ra bí mật của việc trẻ mãi không già. Họ đã phát hiện ra 30 loại gen có liên quan đến tuổi tác vật lý, có chức năng kéo dài tuổi thọ của con người. Các nhà khoa học đã phân tích 40.000 gen để tìm ra manh mối về sự trường thọ.

Các gen này được lấy từ ba loài sinh vật khác nhau: giun, cá ngựa và chuột. Họ lấy mẫu và đo lường phân tử RNA được tìm thấy trong tế bào của mỗi động vật nghiên cứu. Sau đó, các nhà khoa học tạo ra các mẫu thống kê để thiết lập một chuỗi các gen cùng có trong giun, cá ngựa và chuột. Nghiên cứu cho thấy 3 loại động vật này cùng có 30 gen phổ biến mà ảnh hưởng mạnh mẽ đến tiến trình lão hóa. Từ đó, nhóm nhà khoa học có thể xác định được quy trình già đi trong loại giun tròn bằng cách vô hiệu hóa có chọn lựa RNA của những gen phản ứng lại. Vô hiệu hóa các RNA này giúp kéo dài tuổi thọ của giun ít nhất 5%, và điều tương tự cũng có thể thực hiện ở người.

Bích Trâm (Dailymail)