Nguồn cung đạn xuyên động năng với lõi uranium nghèo của Mỹ bị 'cắt đứt'

Tập đoàn công nghiệp quốc phòng khổng lồ Northrop Grumman của Mỹ mới đây thông báo họ sẽ ngừng sản xuất đạn xuyên động năng dành cho xe tăng trang bị phần lõi uranium nghèo.

Tin tức được công bố trên trang web chính thức của Northrop Grumman, khi họ cho biết đã hoàn thành hợp đồng sản xuất đạn xuyên động năng cỡ 120 mm M829A4, đồng thời chấm dứt việc sản xuất đạn pháo sử dụng uranium nghèo.

Đạn xuyên sử dụng lõi uranium nghèo M829A4 (biệt danh Viên đạn bạc) hiện vẫn là một trong những loại đạn xuyên giáp cỡ 120 mm tiên tiến nhất thế giới hiện nay.

Việc ngừng sản xuất đạn xuyên với lõi uranium nghèo sẽ đánh dấu sự chuyển đổi chiến lược của Tập đoàn Northrop Grumman sang sử dụng những công nghệ tiên tiến hơn và tìm kiếm một số giải pháp mới.

"Việc chấm dứt sản xuất đạn xuyên với lõi uranium nghèo là phù hợp với cách tiếp cận hướng tới tương lai của chúng tôi", ông Jarrod Krull - Giám đốc quan hệ truyền thông của Northrop Grumman cho biết.

Đại diện doanh nghiệm nói thêm: "Chúng tôi đang thích ứng với bối cảnh chiến trường tương lai thay đổi bằng cách tập trung vào những loại vũ khí tiên tiến, giúp cải thiện độ chính xác cũng như đáp ứng mọi thách thức mới".

Nhà sản xuất Mỹ khẳng định mạnh rằng loại đạn M829A4 sẽ được thay thế bằng đạn xuyên thế hệ mới. Họ cũng nhắc lại quá trình phát triển đạn đa năng M1147 đầy hứa hẹn, sẽ thay thế một số mẫu khác cùng lúc.

Tuy nhiên Tập đoàn Northrop Grumman lưu ý rằng họ sẽ tiếp tục sản xuất loại đạn huấn luyện thuộc dòng M829, dành cho mục đích đào tạo kíp lái xe tăng M1 Abrams trong tương lai.

Đối với xe tăng chiến đấu chủ lực M1 Abrams, loại đạn xuyên giáp tiêu chuẩn của chiếc MBT này là M829 với lõi uranium nghèo. Lục quân Mỹ hiện đang sử dụng các phiên bản hiện đại, bao gồm M829A3 và M829A4.

Lõi hợp kim kết hợp giữa uranium nghèo với các kim loại khác có khả năng xuyên giáp ở mức cao và gây ra hiệu ứng choáng bổ sung cho kíp điều khiển cũng như thiết bị bên trong của xe tăng sau khi va chạm.

Những viên đạn xuyên động năng đặc biệt như vậy đã được sử dụng trong nhiều thập kỷ, cả trong Quân đội Mỹ và nhiều quốc gia đồng minh trên thế giới sử dụng xe tăng mang pháo 120 mm chuẩn NATO.

Tổng chiều dài lõi của đạn xuyên động năng M829 là 800 mm, trong đó 10 cm là phần trước bằng thép và 70 cm là thanh xuyên cấu tạo từ vật liệu uranium nghèo.

Đường kính thanh xuyên là 25 mm và trọng lượng lên tới 10 kg với vận tốc ban đầu 1.550 m/s khi rời nòng pháo, một viên đạn như vậy có khả năng xuyên thủng ít nhất 700 mm thép đồng nhất (RHA) ở khoảng cách 2 km.

Hiện tại, phiên bản mới nhất M829A4 đang được sản xuất hàng loạt. Đạn đã nhận được những cải tiến cho phép nó xuyên thủng giáp phản ứng nổ Kontakt-5 mà không kích hoạt hiệu ứng gây nổ.

Những viên đạn xuyên động năng loại này có ưu điểm lớn tuy nhiên cũng gây lo ngại đó là bụi phóng xạ sẽ phát tán ra môi trường sau khi va chạm vào vỏ giáp xe tăng ở vận tốc và nhiệt độ rất lớn.