Gánh hàng rong của mẹ

Khi đất nước ngày càng phát triển thì hoạt động của những người bán hàng rong như mẹ tôi ngày càng hạn chế để đảm bảo văn minh đô thị. Thế nhưng, đối với mẹ tôi gánh hàng rong lại là cả một cuộc đời – một cuộc đời lam lũ để chăm sóc và ban phát tình thương vô hạn dành cho những đứa con của mình. Nhiều đêm, tôi nhìn thấy mẹ lọ mọ thức dậy nổi lửa nấu bắp. Một đứa trẻ non nớt trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ không thể làm gì ngoài việc ngồi nhìn mẹ làm việc và trò chuyện cùng mẹ. Có lẽ, đối với mẹ như thế là quá đủ để giúp mẹ nở một nụ cười có thể vơi bớt những nhọc nhằn hằn sâu trên gò má.

Những lúc mẹ gánh hàng về, lúc nào 5 anh em chúng tôi cũng vội vàng chạy ra vây quanh mẹ đòi quà. Mẹ luôn chuẩn bị sẵn sàng cho chúng tôi đủ loại bánh trái mà trẻ con rất thích. Những lúc như vậy khuôn mặt mẹ luôn rạng rỡ mặc dù những giọt mồ hôi còn lấm tấm trên vầng trán. Những suy nghĩ non nớt của những đứa trẻ làm chúng tôi không biết được rằng mẹ đã phải nhịn ăn để mua quà cho chúng tôi...

Gánh hàng của mẹ (ảnh minh họa).

Thuở ấy, anh em chúng tôi sợ nhất là những ngày mẹ ế hàng. Có nghĩa chúng tôi phải chén hết nửa xô đậu hủ ế của mẹ. Trong không khí ấm áp của căn nhà lụp xụp trong lòng phố thị, tất cả mẹ con ngồi ăn trong tư thế bị “ép buộc”, chúng tôi vừa nhăn nhó vừa bưng chén đậu hũ mà không khỏi nghẹn lòng. Ngày đầu, khi ăn đậu hũ trừ cơm như thế này quả thật là rất ngon. Thế nhưng, khi số lần mà mẹ ế hàng ngày càng nhiều thì chúng tôi ai nấy không nuốt nổi. Những lúc như vậy, mẹ chỉ cười và bảo: “Các con ráng ăn hết đi, đậu hũ này rất ngon và có đầy đủ chất dinh dưỡng đấy, không bổ bề ngang cũng bổ bề dọc các con à”. Rồi chúng tôi cũng ăn hết một phần, vì đói một phần cũng vì thương mẹ.

Đôi chân đã chai sần của mẹ hàng ngày vẫn phải vất vả rong ruổi trên từng đoạn đường góc phố để nuôi chúng tôi ăn học. Nhìn mẹ ngày một xanh xao chúng tôi không thể không xót xa. Khi những ánh điện rực rỡ ngoài kia được thắp sáng cũng là lúc tôi rất sợ: sợ mẹ tôi lại bị ế hàng, sợ phải ăn hết cả gánh đậu hũ của mẹ, sợ mẹ phải dầm ướt với những cơn mưa xối xả ngoài kia, sợ mẹ sẽ không còn đủ sức để bám trụ với những gánh hàng nhọc nhằn mỗi tối và điều tôi sợ nhất là mẹ sẽ rời xa 5 anh em tôi mãi mãi...

Chỉ cần nghĩ đến vậy thôi là tôi không thể cầm lòng. Giờ đây tôi sắp trở thành chàng tân sinh viên đại học, chắc chắn gánh hàng rong sẽ còn nặng trĩu trên đôi vai gầy của mẹ. Tôi chỉ mong muốn 4 năm khó khăn này sẽ trôi qua thật nhanh để tôi có thể giúp đỡ mẹ, để gánh hàng rong của mẹ sẽ bớt nhọc nhằn vào những ngày đông giá rét.

Phan Nam