Vết nứt sau màn tung hoành của bóng đá Saudi Arabia

Bóng đá Saudi Arabia nảy sinh nhiều vấn đề khiến không ít cầu thủ ngoại không hài lòng.

Khi mùa giải 2023/24 bắt đầu khởi tranh, câu hỏi được đặt ra là Saudi Pro League (SPL - VĐQG Saudi Arabia) sẽ cạnh tranh như thế nào với các giải đấu hàng đầu châu Âu. Pep Guardiola nói rằng "khi Cristiano Ronaldo mới gia nhập Al Nassr, không ai có thể tưởng tượng được số lượng cầu thủ hàng đầu sẽ đến Saudi Arabia".

Pep khi đó không giấu sự ngạc nhiên. Ông vừa mất Riyad Mahrez, thành viên chủ chốt trong đội hình giành cú ăn ba của Man City, vào tay Al Ahli. Ít lâu sau, trung vệ Aymeric Laporte, một học trò khác của Pep, hội ngộ cùng Ronaldo tại Al Nassr.

Những vết nứt đầu tiên

Sáu tháng trôi qua kể từ sự bất ngờ của Pep. Phần lớn ngôi sao hàng đầu, được Saudi Arabia kỳ vọng nhất, vẫn hiện diện ở SPL. Nhưng một số vết nứt bắt đầu xuất hiện trên tòa lâu đài dát vàng tại Saudi Arabia.

Jordan Henderson, tuyển thủ Anh duy nhất chuyển đến Saudi vào mùa hè, trở lại châu Âu sau khi thất bại trong việc định cư tại Al Ettifaq. Đồng đội cũ của anh ở Liverpool, Roberto Firmino, cũng có thể rời Al Ahli trong tương lai, sau khi gặp phải không ít vấn đề về chuyên môn lẫn bên ngoài cuộc sống.

Trường hợp tốn nhiều chú ý nhất của công chúng là Karim Benzema, khi Quả bóng Vàng 2022 vắng mặt trong nhiều tuần liền tại Al Ittihad. Bất kể truyền thông Saudi hay ban lãnh đạo đội đương kim vô địch SPL giải thích điều gì về kỳ nghỉ của Benzema, sự thật là chân sút người Pháp có dấu hiệu không hài lòng ở miền đất mới. Nếu không như vậy, cựu sao Real Madrid cũng là kẻ vô kỷ luật và thiếu tôn trọng đội bóng mới.

Khi Henderson được hỏi về việc chuyển đến Saudi, anh khẳng định bước đi này “tích cực” cho sự nghiệp. Sau khi cập bến Ajax trong phiên chợ tháng 1, cựu thủ quân Liverpool ngầm thừa nhận sai lầm.

Nhưng Henderson cũng không phải người duy nhất có vẻ hối tiếc vì quyết định đến Saudi. Laporte, trong một bài phỏng vấn với AS hôm 20/1, khiến người ta bất ngờ khi bóc trần nhiều mảng tối của bóng đá Saudi Arabia.

Laporte tiết lộ nhiều bất cập của bóng đá Saudi Arabia.

Ngôi sao Al Nassr tiết lộ nhiều cầu thủ ngoại ở Saudi Arabia "không hài lòng" với cuộc sống tại quốc gia này.

Người ta có thể phát hiện ra vấn đề nghiêm trọng khác trong bài phỏng vấn của Laporte, khi trung vệ này nói "không ít người làm bóng đá bóng đá Saudi không quan tâm đến bạn sau khi đã ký hợp đồng".

"Chúng tôi (các cầu thủ ngoại - PV) sẵn sàng thảo luận với họ (những người làm bóng đá Saudi - PV) để cải thiện các vấn đề, nhưng rất khó", Laporte cho biết. "Họ không quan tâm sau khi bạn đã ký hợp đồng. Họ sẵn sàng chiến đấu với bạn".

Các vấn đề Henderson hay Laporte gặp phải tại Saudi từng xảy ra với những ngoại binh đến Trung Quốc nửa thập niên trước.

Nếu Henderson sẵn sàng từ bỏ mức lương 700.000 bảng/tuần hay Laporte công khai sự bất mãn của mình chỉ sau vài tháng, điều gì đảm bảo họ không rời đi ngay lập tức nếu mọi chuyện xấu hơn?

Đừng tạo ra bong bóng

Bóng đá Trung Quốc lúc này quay trở lại thực trạng như 15 năm trước. Đại Liên, CLB từng chiêu mộ Rafael Benitez hay Yannick Carrasco, tuyên bố ngừng hoạt động hôm 19/1.

Số CLB chuyên nghiệp ở Trung Quốc phá sản trong hai năm qua lúc này đủ để thành lập một giải đấu mới. Ít nhất 8 CLB từng chơi ở giải VĐQG Trung Quốc (Chinese Super League) dừng hoạt động hoặc giải thể trong những năm qua.

Bóng đá Saudi Arabia chịu nhiều nghi ngờ sau sự thất bại từ cách làm của người Trung Quốc.

Những đội bóng khác cũng rơi vào tình trạng khó khăn tài chính. Khi nguồn tiền khổng lồ không còn đổ vào bóng đá, sự phù hoa vì thế cũng mất đi nhanh chóng.

Liệu Saudi Arabia có đi vào vết xe đổ như Trung Quốc? Trong tương lai gần, điều đó khó xảy ra. Saudi Arabia sẽ đăng cai World Cup 2034. Họ vẫn còn Ronaldo, người vừa tuyên bố SPL chất lượng hơn Ligue 1.

Siêu sao người Bồ Đào Nha thậm chí có thể gia hạn hợp đồng với Al Nassr trong thời gian tới. Không có dấu hiệu nào cho thấy nguồn tiền đổ vào Saudi Arabia sắp dừng lại.

Tuy nhiên, nỗi lo vẫn còn đó. Khi một giải đấu hay nền bóng đá chỉ được xây dựng và thu hút các ngôi sao chỉ bằng tiền, bong bóng có thể vỡ bất cứ lúc nào.

Tường Linh