Mỗi dịp được thăm miền quê cổ tích xã Ngọc Chiến, huyện Mường La, ngoài được chứng kiến sự đổi thay kỳ diệu của miền đất, con người của xứ sở hoa sơn tra, suối khoáng nóng, khí hậu trong lành se lạnh quanh năm quấn quýt bên mái nhà sàn pơ mu cổ kính, con người thân thiện... du khách còn được thưởng thức món cá suối thơm ngon béo ngậy mà chỉ riêng Ngọc Chiến mới có, đó là đặc sản cá chép gù.
Sau chặng đường gần 240km từ thành phố Việt Trì, vượt qua Khau Phạ- một trong 'tứ đại đỉnh đèo', chúng tôi đến xã Ngọc Chiến, huyện Mường La, tỉnh Sơn La. Ngọc Chiến hiện ra tựa bức tranh cổ tích, nguyên sơ, nên thơ, có lẽ đó cũng là nguyên do nhiều người gọi nơi đây là miền đất 'nghe núi kể chuyện, nghe suối tâm tình'.
Về miền quê cổ tích Ngọc Chiến, chúng tôi được nghe câu chuyện kể về những viên đá cuội. Những viên cuội tưởng mãi lặng thầm im lìm nơi lòng suối đã viết nên trang mới cho mình, gắn mình vào những bức tường, những bờ rào, những bậc thềm. Cuội không còn vô tri vô giác, cuội có tiếng nói của cuội, đầy màu sắc, âm thanh và tràn sức sống.
Với việc ban hành những chủ trương, nghị quyết sát thực tế, hợp với lòng dân cùng với những tiềm năng, lợi thế sẵn có, xã Ngọc Chiến, huyện Mường La (Sơn La) đang ngày càng phát triển, đi lên trong tất cả các lĩnh vực phát triển kinh tế, xã hội.
Trước khi lên Ngọc Chiến, huyện Mường La, chúng tôi gọi điện hẹn với Bí thư Đảng ủy xã Bùi Tiến Sỹ. Anh nói, thời gian này khá bận, vì đang cùng bà con mở tuyến đường tránh từ bản Phày đi vùng kinh tế bản Lướt - Nà Tâu - Mường Chiến, vì vậy sẽ có ít thời gian để tiếp đón nhà báo. Dẫu vậy, chúng tôi vẫn háo hức lên đường để được 'thực mục sở thị' sự thay đổi trong nếp nghĩ, cách làm, cũng như sự đồng thuận của người dân vùng cao nơi đây trong phát triển kinh tế, xã hội.
Guồng nước đã gắn bó từ bao đời nay với người dân xã Ngọc Chiến (Mường La), giúp bà con phát triển nông nghiệp. Đây cũng là nét văn hóa truyền thống của đồng bào dân tộc Thái nơi đây. Bây giờ, guồng nước còn là điểm cho du khách tham quan, trải nghiệm, tạo thêm điểm nhấn du lịch ấn tượng cho miền quê 'cổ tích' Ngọc Chiến.
Loại gỗ có mùi thơm dễ chịu, có thể chống mối mọt, ngăn ruồi nhặng được bà con xã Ngọc Chiến, huyện Mường La (Sơn La) trưng dụng vào việc dựng những nếp nhà sàn truyền thống.