Vụ án con số 7 bí ẩn (Kỳ 5)

Bản cáo trạng Ngay sau khi 7 thanh niên bị bắt về sở cảnh sát thì tờ báo của thị trấn Martinsville đã đăng tải một bài viết nói về tội danh hiếp dâm tập thể của đám thanh niên này. Mọi chuyện dường như đã quá rõ ràng và tất cả mọi người đều mong chờ phiên tòa xét xử các bị can. Tuy nhiên một điều cũng đang được cơ quan có thẩm quyền cân nhắc là có nên xét xử 7 tên tội phạm này theo hình thức chung như với người da trắng không hay xét xử theo hình thức phân biệt riêng với người da màu. Trong khi đó, bà Floyd được đưa vào bệnh viện điều trị với nhiều vết thương trên người. Bác sĩ nhận định sau một thời gian khủng hoảng giờ đây cô đang dần bình phục. Vào khoảng giữa tháng 1, cô đã đủ sức khỏe để xuất viện và chuyển tới ở cùng mẹ ở Carolina. Tuy nhiên, đôi khi cô vẫn còn bị ám ảnh bởi những điều kinh hoàng mà cô đã từng trải qua. Hơn một tháng sau, cô đã được gọi tới tham dự phiên tiền xét xử 7 tên tội phạm đã từng hành hạ cô. Theo cơ quan cảnh sát của Martinsville thì các bị can sẽ được đưa tới địa điểm xét xử vào sáng sớm và bí mật để tránh kích động dư luận. Cả 7 tên tội phạm đã đều đưa ra lời khai chi tiết vào bản cáo trạng. Tại phiên tòa tiền xét xử, 7 tên tội phạm đã đối mặt với chính nạn nhân của bọn chúng là cô Floyd. Tại tòa, luật sư bào chữa của 7 bị can đã hỏi cô: “ Tại sao khi bị hãm hiếp cô không la hét thật to để được giúp đỡ?”. Cô nói: “ Bọn chúng đã dọa sẽ giết tôi nếu tôi la hét”. Tất cả mọi người đều biết rõ về vụ việc này, chính vì thế mà mọi người đang trông chờ bản án thích đáng tại phiên tòa chính thức vào đầu tháng 4 và theo bộ luật của bang Virginia thì 7 tên này sẽ lĩnh án tử hình. Phiên tòa chính thức Mọi người tới dự phiên tòa đều biết 7 tên hung thủ là người da màu và sự lo ngại về việc xét xử không công bằng là có cơ sở. Người ta mong 1 bản án thật công bằng và thích đáng cho cả 7 thủ phạm. Để gạt bỏ sự lo lắng này, thẩm phán Kennon Whittle đã tuyên bố ở đầu phiên tòa rằng: “Tất cả mọi bị can và người liên quan sẽ được xét xử theo đúng luật định của bang Virginia”. Sau khi các luật sư bào chữa cho 7 hung thủ đã không thể thuyết phục được tòa thay đổi về địa điểm và thời gian xử án thì tòa đã tuyên bố người sẽ phải ra tòa đầu tiên trong phiên tòa vào ngày 21-4 là Joe Henry Hampton. Sở dĩ, hắn bi xét xử đầu tiền là vì tòa xác định hắn là người đầu tiên dở trò đồi bại với cô Floyd. Theo đó, các bị can sẽ được xét xử riêng rẽ để tránh việc chúng liên kết với nhau để kháng án. Riêng trường hợp của John Taylors và James Hairston, tòa đồng ý cho 2 tên này xét xử chung. Joe Hampton đã là người đầu tiên đứng trước tòa và đối mặt với nhân chứng đồng thời là người bị hại, cô Ruby Floyd. Với giọng nói còn bị ảnh hưởng bởi vụ tấn công lần trước, cô lúng túng kể chi tiết vụ tấn công để chứng tỏ Hampton là kẻ ra tay đầu tiên với cô. Trong suốt phiên tòa buổi chiều hôm đó, Hampton đã đứng cùng với luật sư bào chữa của hắn. Hampton nói rằng hắn đã uống quá say hôm đó và không thể nhớ được những gì diễn ra hôm đó nữa. Nhưng người khởi tố 7 thanh niên này thì lại đưa ra bản ghi lời khai của chúng. Trong đó, Hampton đã ghi ra những tình tiết mà hắn đã làm với Floyd. Phiên tòa tiếp tục cho tới lúc 5 giờ chiều. Dựa vào những chứng cứ và lời khai của cả Hampton và Floyd, tòa đã tuyên Hampton tội hiếp dâm. Vậy là bị can đầu tiên đã được đưa ra xét xử. Hung thủ ra tay đầu tiên đã chịu án. Những phiên xét xử tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào? Mức án chung nào sẽ được đưa ra cho 7 hung thủ? Mời các bạn đón đọc Vụ án con số 7 bí ẩn (Kỳ 6) vào SÁNG SỚM thứ 2, ngày 28/6/2010 trên mục Vụ án nổi tiếng.