Trận chiến sinh tồn

HLV Graham Potter đã vượt qua thách thức đầu tiên trong “tuần phán xét” đối với tương lai của mình khi đánh bại Leeds United 1-0 hôm thứ bảy, để kết thúc chuỗi 6 trận không thắng. Kết quả đó chắc chắn thúc đẩy rất nhiều niềm tin cho The Blues trước “nhiệm vụ buộc phải thắng cách biệt” khi chào đón Dortmund, để đi tiếp vào vòng tứ kết. Trong mùa giải không còn cạnh tranh ở các đấu trường quốc nội, danh hiệu Champions League là ưu tiên hàng đầu đối với cựu vô địch châu Âu năm 2021.

Trận lượt đi, Chelsea đã chơi tốt hơn trên đất Đức nhưng cuối cùng vì năng lực ghi bàn kém, họ đã trả giá bởi bàn thắng duy nhất của Karim Adeyemi. Nhưng từ diễn biến đó cho thấy, HLV Potter có thể bị xem là kém kinh nghiệm đỉnh cao, nhưng ông dường như đang có “duyên” thành công ở đấu trường mới mẻ này. Nó được thấy qua 5 trận ra mắt bất bại trước đó, gồm 4 chiến thắng cuối cùng ở vòng bảng. Vấn đề nhân sự của The Blues vẫn là một nỗi lo khi Armando Broja, Edouard Mendy, Cesar Azpilicueta và Thiago Silva chắc chắn vắng mặt, nhưng niềm vui đang đến từ sự trở lại của Christian Pulisic, Reece James và nhất là N’Golo Kante, vừa gia hạn hợp đồng mới 3 năm.

Dortmund đang có phong độ tuyệt vời, khi thắng cả 10 trận trên mọi đấu trường kể từ khi mùa giải nối lại sau World Cup. Nhưng đội bóng do HLV Edin Terzic dẫn dắt cũng có những vấn đề riêng. Về nhân sự, họ mất hậu vệ phải Julian Ryerson vì treo giò, còn người hùng lượt đi Karim Adeyemi phải nghỉ vì chấn thương. Đội bóng Đức đều thua trong 5 trận gần nhất khi làm khách đến sân các đội bóng của thủ đô nước Anh.

Ở cặp đấu còn lại vào thứ ba, Benfica cầm chắc suất vào vòng tứ kết khi chào đón Club Brugge trong lợi thế rất lớn là chiến thắng 2-0 ở lượt đi tại Bỉ.

VIỆT TÙNG