Salah - Nhân tố không thể thay thể của Liverpool

“Với những màn trình diễn của Salah tại Liverpool đôi khi vẫn cần phải có một ai đó nhắc nhở chúng ta rằng những gì anh ấy tạo ra trong mỗi trận đấu trên thực tế là đặc biệt và nên được tôn vinh” Thomas Frank HLV Brentford lên tiếng trước kỳ nghỉ quốc tế.

“Mo Salah được khen ngợi rất nhiều nhưng tôi không biết liệu anh ấy có nhận được đủ lời khen ngợi hay không”, HLV Brentford nói. “Tôi nghĩ bây giờ, không chỉ riêng suy nghĩ của tôi mà còn của rất nhiều người khác, anh ấy luôn là một trong số những cầu thủ xuất sắc nhất ở Premier League. Về mặt bàn thắng và kiến tạo, thật là đẳng cấp. Anh ấy chắc hẳn là một trong những cầu thủ tấn công hàng đầu thế giới. Không phải top 10 mà là top 3.”

Liverpool đang thay đổi nhưng Salah vẫn là nhân tố thay đổi cuộc chơi vô giá của Klopp.

Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League? Frank, như anh thừa nhận trong cuộc họp báo sau trận đấu tại Anfield, đã suy nghĩ kỹ khi mổ xẻ chi tiết về trận thua 0-3. Huấn luyện viên Jürgen Klopp đặt Salah xếp anh ấy ngang hàng với Haaland 23 tuổi và Kylian Mbappé 24 tuổi, cả ba hiện là những cầu thủ tấn công hay nhất thế giới. Và ở tuổi 31, không chỉ người hâm mộ Liverpool mới đánh giá cao sự trình độ của Salah.

Sự ổn định phi thường của Salah – về bàn thắng, tầm ảnh hưởng, thể lực và sự khao khát – là một trong những lý do chính khiến Liverpool khi đến làm khách trên sân Etihad với sự tự tin đòi lại vị trí số một. Đây là trận đấu “thế giới trả nhiều tiền nhất để xem”, Klopp tuyên bố khi chỉ trích quyết định chuyển trận đấu sang 12h30 trưa thứ Bảy sau kỳ nghỉ quốc tế. Haaland và Salah sẽ là lý do chính lý giải cho việc việc tại sao khán giả lại chi trả tiền vé để vào xem trận đấu này.

Chỉ có tiền đạo trung tâm của Man City ghi được nhiều bàn thắng ở Premier League (13) hơn 10 bàn của tuyển thủ Ai Cập mùa này. Các bàn thắng của Salah đến từ 14 “cơ hội lớn” – theo tiêu chí của Premier League – trong khi Haaland được hưởng lợi từ 23. Xét về “cơ hội lớn được tạo ra”, tỷ số là 11-3 nghiêng về cầu thủ Liverpool.

Mohamed Salah ăn mừng sau khi ghi bàn vào lưới Manchester City tại Anfield

Việc Salah đã thích nghi với lối chơi bùng nổ hơn của Darwin Núnẽz sau sự ra đi của Roberto Firmino là điều đáng chú ý. Tỷ lệ bàn thắng của anh ấy đã được cải thiện trong mùa giải này và đang ở mức cao nhất (0,83 mỗi trận) kể từ mùa giải ra mắt đáng kinh ngạc tại Anfield 2017-18, mang về 32 bàn sau 36 trận ở Premier League (0,88 mỗi trận) và hai lần nhận các giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA và FWA.

Trong 117 trận ở Premier League tại Anfield, anh đã ghi tổng cộng 119 bàn thắng và kiến tạo, theo số liệu thống kê. City luôn cảnh giác với Salah khi anh ghi bàn trong cả 4 trận gặp đội bóng giành cú ăn ba của Pep Guardiola mùa trước, tổng cộng anh có 11 bàn sau 18 lần ra sân trước Man City.

Trận gặp Toulouse, anh đã ghi bàn thắng thứ 43 trong các giải đấu lớn ở châu Âu cho Liverpool, vượt qua Thierry Henry để trở thành tay săn bàn ghi nhiều bàn thắng nhất cho một câu lạc bộ Anh ở châu Âu.

Ba ngày sau trong trận gặp Nottingham Forest, anh trở thành cầu thủ thứ ba của Liverpool ghi bàn trong năm trận mở màn mùa giải trên sân nhà sau Harry Chambers năm 1922 và John Aldridge năm 1987. Lần gần nhất gặp Brentford, anh đã lập kỷ lục ngay lập tức với một pha dứt điểm khiến cả cầu trường như bùng nổ. “Một cuộc tấn công đặc trưng của Liverpool,” Frank nói.

“Chúng tôi thua, phản công, bóng tới chân Salah và một bàn thắng đã đến, đó là chất lượng của dàn cầu thủ bên phía Liverpool.” Pha dứt điểm đặc trưng này cũng kéo dài chuỗi trận ghi bàn hoặc kiến tạo của Salah trong các trận đấu ở Premier League tại Anfield lên 15 trận.

Các cột mốc quan trọng không chỉ giới hạn ở cấp độ câu lạc bộ. Salah đã ghi 4 bàn trong trận thắng Djibouti 6-0 của Ai Cập. Thành tích này đồng nghĩa với việc anh đã vượt qua Mohamed Aboutrika để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho đất nước anh ở vòng loại World Cup với 15 bàn thắng.

Mohamed Salah ghi một trong bốn bàn thắng cho Ai Cập vào lưới Djibouti ở Cairo

Nhưng chỉ những con số thôi thì chưa nói lên được đẳng cấp vượt trội của Salah. Thái độ và khả năng lãnh đạo của anh ấy đã giúp củng cố sự phục hồi của Liverpool trong mùa giải này. Tuy vậy cũng đã có một số thời điểm khó khăn khi phong độ chưa được như ý như trận derby Merseyside tại Anfield tháng trước, tiền đạo này vẫn nổi lên như một người có ảnh hưởng quyết định. Bên cạnh Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold và những trụ cột trong đội hình của Klopp, Salah dường như đang cố gắng chuộc lỗi cho thất bại ở mùa giải trước trong việc giành quyền tham dự Champions League đồng thời đặt ra các tiêu chuẩn về kỹ năng chơi bóng cho đồng đội. Họ đã cùng nhau khôi phục tâm lý không ngừng nghỉ của Liverpool.

Trong bảy mùa giải thi đấu cho Liverpool, Salah chỉ bỏ lỡ 10 trận ở Premier League, và hai trong số đó phải thi đấu ở Cúp các quốc gia châu Phi vào năm 2022. Klopp đã phải đối mặt với vấn đề vào tháng 1 khi Salah có thể bỏ lỡ bốn trận đấu ở giải VĐQG – bao gồm cả trận đấu với Chelsea và Arsenal. Nhưng thể lực cũng như phong độ của tiền đạo này không có dấu hiệu sa sút. “Tôi nghĩ nếu chúng tôi kiểm tra y tế tổng quát cho anh ấy thì phần lớn xương sẽ ở độ tuổi 19 hoặc 20,” HLV Liverpool nói đùa. “Anh ấy luôn biết cách giữ mình trong tình trạng tốt như vậy.”

Quyết định của Liverpool từ chối lời đề nghị trị giá 150 triệu bảng từ Al-Ittihad cho số 11 của họ đã được minh oan sau chưa đầy ba tháng. Mối đe dọa chắc chắn vẫn còn đó là việc Ả Rập Saudi sẽ thực hiện một trận đấu mãn nhãn khác cho cầu thủ bóng đá Hồi giáo nổi tiếng nhất hành tinh, và Salah sẽ bước vào 12 tháng cuối cùng của hợp đồng với Liverpool vào mùa hè tới. Nhưng không ai nghĩ anh ấy sẽ thi đấu ở Saudi Pro League.

Những kỷ lục, những cột mốc quan trọng và sự khao khát cháy bỏng của Salah thuyết phục cho việc gia hạn hợp đồng của BLĐ Liverpool. Bất kể bước tiếp theo là gì, giá trị của anh ấy luôn thuộc về Anfield. Như Klopp đã nói: “Chúng tôi đánh giá cao anh ấy và mọi người sẽ còn đánh giá cao anh ấy hơn nữa khi chứng kiến sự nghiệp của anh tại đây bởi vì khi đó bạn sẽ nói: ‘Chà, chúng tôi đã thấy một cầu thủ thực sự đặc biệt.’”

Hoàng Phúc