Rơi máy bay trực thăng khi Úc tập trận chung với Mỹ, 4 người mất tích

Phát biểu tại một cuộc họp báo ở Brisbane hôm thứ Bảy (29/7), Bộ trưởng Quốc phòng Úc Richard Marles cho biết cuộc tìm kiếm 4 phi hành đoàn trên chiếc trực thăng bị rơi của quân đội Úc đang được tiến hành.

Máy bay trực thăng Taipan. Ảnh: AP

“Đêm qua, ngay sau 10 giờ 30, một chiếc trực thăng MRH-90 của Quân đội Úc đã rơi xuống vùng biển gần đảo Hamilton. Chiếc trực thăng đang tham gia vào một nhiệm vụ gồm hai trực thăng”, Marles nói.

“Có bốn phi hành đoàn trên máy bay. Vì có một chiếc trực thăng khác có mặt nên công tác tìm kiếm và cứu nạn có thể bắt đầu ngay lập tức. Khi chúng tôi nói chuyện với bạn bây giờ, phi hành đoàn bốn người vẫn chưa được tìm thấy. Việc tìm kiếm và cứu hộ vẫn tiếp tục”, ông nói thêm.

Chiếc máy bay đã rơi xuống vùng biển gần đảo Lindeman, ngoài khơi bờ biển bang Queensland. Theo Bộ Quốc phòng Úc, chiến dịch tìm kiếm có sự tham gia của cả máy bay và tàu biển tìm kiếm cứu nạn đang được tiến hành.

Thủ tướng Úc Anthony Albanese cho biết trong một tuyên bố: "Tất cả người Úc đều ghi nhớ họ trong tim và chúng tôi nuôi hy vọng khi các đội tìm kiếm và cứu hộ đang thực hiện công việc của họ ngay lúc này”.

Nhiệm vụ này là một phần của cuộc tập trận quân sự quy mô lớn có sự tham gia của Mỹ, được gọi là Talisman Sabre. Các cuộc tập trận được tổ chức hai năm một lần, luân phiên giữa hai nước và cũng thường có sự tham gia của các lực lượng đồng minh khác.

Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken và Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin, cả hai đều đang ở Úc, đã nói về những người mất tích trong vụ tai nạn.

Ông Blinken nói: “Đối với tất cả những gì họ đã làm là vì quyền tự do mà chúng tôi chia sẻ, và đó là điều đoàn kết chúng tôi hơn bất cứ điều gì khác và chúng tôi đang tăng cường sự hỗ trợ”.

Ông Austin cho biết: “Nhưng lý do mà chúng tôi được đào tạo theo tiêu chuẩn cao như vậy là để chúng tôi có thể thành công và chúng tôi có thể bảo vệ mạng sống khi chúng tôi được kêu gọi ứng phó với bất kỳ loại khủng hoảng nào”.

Các cuộc tập trận đã bị tạm dừng để cho phép tất cả những người tham gia “không phân biệt quốc gia của họ, tiếp cận và cho gia đình họ biết chuyện gì đang xảy ra”, Giám đốc Cuộc tập trận Talisman Sabre, Chuẩn tướng Damien Hill, cho biết.

Vụ tai nạn hôm thứ Sáu là lần thứ hai trong năm nay Quân đội Úc buộc phải để máy bay rơi xuống biển, sau sự cố chiếc MRH-90 Taipan bị hỏng động cơ và hạ cánh xuống biển hồi tháng 3 vừa rồi, khiến 2 người bị thương.

Huy Hoàng (theo CNN, AP)