Phát hiện hành tinh nóng nhất dải Ngân hà

Ngoại hành tinh nóng nhất từng được phát hiện này chỉ mất một ngày rưỡi giờ Trái đất để quay quanh KELT-9 - ngôi sao mẹ của nó. Quả cầu gas khổng lồ KELT-9b có quỹ đạo vô cùng chặt chẽ đến nỗi một phần của nó luôn hướng mặt về ngôi sao mẹ, cũng giống như phần sáng của Mặt trăng luôn hướng về Trái đất.

KELT-9b có kích thước lớn gần gấp 3 lần sao Mộc. Ngôi sao mẹ của nó còn lớn gấp 2,5 lần Mặt trời của chúng ta.

KELT-9b, hành tinh nóng nhất từng được phát hiện (Ảnh: NASA)

Nhiệt độ vô cùng cao làm cho KELT-9b trở thành một nơi vô cùng khắc nghiệt. Các phân tử như nước và CO2 không thể tồn tại trong bầu khí quyển của nó, các nhà nghiên cứu cho biết.

“Với sức nóng như thế, bầu khí quyển của KELT-9b chắc chắn khác hoàn toàn so với bất kỳ hành tinh nào khác mà chúng ta từng biết”, Scott Gaudi – Giáo sư thiên văn học của Đại học Bang Ohio, đồng trưởng nhóm dự án nghiên cứu KELT-9b, cho hay.

"KELT-9 có bức xạ cực tím mạnh đến mức có thể làm bốc hơi cả hành tinh. Hoặc, nếu các hành tinh khí khổng lồ như KELT-9b có lõi là các tảng đá rắn như một số lý thuyết cho biết; thì giống như sao Thổ, hành tinh này có thể cũng chỉ là một tảng đá cằn cỗi”, Keivan Stassun - Giáo sư vật lý và thiên văn học thuộc Đại học Vanderbilt, đồng trưởng nhóm dự án, cũng nói.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng hệ thống kinh viễn vọng được gọi là Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT) tại đài thiên văn Winer ở vùng đông nam Arizona, lúc khám phá ra KELT-9b. Nên ngoại hành tinh trên cũng được đặt theo tên loại kính này.

Để nghiên cứu chi tiết hơn, các nhà thiên văn học cũng lên kế hoạch quan sát KELT-9b bằng các thiết bị khác như kính viễn vọng Hubble, Spitzer của NASA và kính thiên văn James Webb trị giá đến 8,9 tỷ USD.

“Không những chỉ tìm hiểu về quá trình hình thành và phát triển của các hành tinh, mà chúng ta còn phải nghiên cứu lúc nào và dưới những điều kiện gì chúng sẽ bị phá hủy”, Stassun cho biết.

Ngoại hành tinh: hành tinh không quay quanh Mặt Trời và thay vào đó nó quay quanh một ngôi sao khác

Nhiệt độ bề mặt mặt trời: 5.537°C

Tùng Minh (Theo NBCNews)