'Nhân vật của năm' và những 'giấc mơ điên rồ'

Vị tỷ phú người gốc Nam Phi từ lâu đã được biết đến là một thiên tài nhưng đồng thời cũng bị xem là kẻ lập dị, chuyên ấp ủ những giấc mơ điên rồ, trong đó có giấc mơ chiếm lĩnh không gian.

Giấc mơ từ tấm bé

Nhìn vào hành trình lập nghiệp của Elon Musk, không khó để nhận ra không gian, với những con tàu và những chuyến du hành vũ trụ đã là ước mơ, nỗi khao khát từ thời tuổi trẻ của ông. Theo nhiều tài liệu, ước mơ này được dệt lên trong Elon Musk từ những cuốn sách khoa học viễn tưởng mà ông đã say mê đọc, ở đó các tác giả nói nhiều về việc đưa con người vươn tới những không gian xa xôi hơn.

Cũng chính từ giấc mơ thôi thúc ấy, tháng 6/2002, Musk mua lại một nhà kho cũ tại El Segundo, khu ngoại ô Los Angeles, nơi đặt trụ sở của rất nhiều công ty hàng không vũ trụ, lấy đó làm nơi đặt đại bản doanh cho sự ra đời của công ty Space Exploration Technologies (SpaceX). SpaceX ban đầu có quy mô khá khiêm tốn khi chỉ có 14 nhân viên. Mãi đến 3 năm sau, số nhân viên mới tăng lên 160 và gần 20 năm sau, số lượng nhân viên của SpaceX đã vượt qua 4.000 người, có thời điểm lên tới 7.000 người.

Là người nắm giữ cương vị CEO kiêm nhà thiết kế chính, Musk xác định rõ mục tiêu là thám hiểm không gian và chinh phục sao Hỏa. Thậm chí, Elon Musk còn nung nấu cái gọi là “Dự án Ốc đảo sao Hỏa”, một dự án xây dựng nhà kính cho con người và cây cối sinh sống trên hành tinh đỏ.

“Trong một năm mà các nhà phát triển vắc-xin mRNA đã cứu sống hàng triệu người và giúp khôi phục các nền kinh tế toàn cầu, việc lựa chọn Musk năm nay có thể là sự lựa chọn tồi tệ nhất lịch sử” - (Những ý kiến chỉ trích về việc tạp chí TIME lựa chọn Elon Musk là Nhân vật của năm 2021).

Là người luôn sẵn sàng nung nấu cho mình những giấc mơ tưởng chừng hoang đường, khác người nhất, nhưng bản thân Elon Musk cũng từng ý thức vào độ “không tưởng” của dự án SpaceX của mình. Elon Musk thậm chí ước tính, khả năng thành công của SpaceX chỉ từ… 0,1-1%.

Thành công lớn sau vô số những thất bại ê chề

Mơ ước là một chuyện nhưng biến ước mơ thành hiện thực lại là câu chuyện khác. Đặt rất nhiều công sức, tâm trí, tiền bạc vào SpaceX nhưng thành công đã không hề mỉm cười ngay với Elon Musk. Cuộc chơi không gian luôn là cuộc chơi xa xỉ dành cho những kẻ có tiền không ngại tốn kém. Hiểu rõ điều đó nhưng chắc hẳn Elon Musk cũng chẳng thể nào không cảm thấy đau ví khi hàng trăm triệu USD đã lần lượt ra đi bởi những lần thử nghiệm tên lửa không thành công. Đơn cử như hồi tháng 4/2019, khoang tàu Crew Dragon từng bị hủy trong thử nghiệm trên mặt đất ở Cape Canaveral. Năm 2016, một tên lửa Falcon 9 cũng phát nổ sau khi bay 139 giây.

Chuyến bay đánh dấu SpaceX trở thành doanh nghiệp tư nhân đầu tiên chở phi hành gia vào vũ trụ. Trong ảnh: 2 thành viên mới từ Crew Dragon vừa đặt chân lên ISS - Ảnh: NASA

Mất tiền chán nản, chán chường cũng là cảm xúc của Elon Musk khi quá nhiều nỗ lực đã đổ ra mà chưa thu lại được gì.

Nhưng với một cá tính bướng bỉnh khác người như Elon Musk, đã làm thì phải làm đến thành công mới thôi.

Năm 2012, SpaceX trở thành công ty tư nhân đầu tiên phóng tàu vũ trụ chở hàng lên Trạm không gian quốc tế (ISS). Ngày 31/5/2020 đã trở thành thời khắc lịch sử của Elon Musk và SpaceX khi tên lửa đẩy Falcon 9 đã đưa 2 phi hành gia Doug Hurley và Bob Behnken vào vũ trụ trên con tàu Crew Dragon do SpaceX thiết kế. Crew Dragon sau đó đã thực hiện thành công chuyến đi kéo dài 19 tiếng đến Trạm Không gian quốc tế (ISS).

Chuyến bay SpaceX Demo-2 còn là phi vụ đầu tiên sử dụng tàu không gian mới sau 40 năm chinh phục không gian của Mỹ. Chuyến bay có người lái đầu tiên của SpaceX còn ghi dấu ấn trong lịch sử vì đánh dấu quá trình chinh phục không gian trở lại của cường quốc không gian Mỹ. Nên nhớ trước đó, kể từ chương trình tàu con thoi 30 năm kết thúc năm 2011, Mỹ đều nhờ vào các tàu của Nga nếu muốn lên ISS với chi phí khoảng 86 triệu USD mỗi người. Nhưng giờ đây, với sự xuất hiện của Crew Dragon 4, mọi sự phụ thuộc ấy được gỡ bỏ.

Có thể nói, SpaceX đã không chỉ tạo nên một bước ngoặt mới cho Elon Musk mà còn cả ngành hàng không vũ trụ Mỹ và trên thế giới.

“Xây thành phố cho triệu người trên sao Hỏa vào 2050”

Thành công, giàu có, nhưng bên trong con người Elon Musk dường như chưa bao giờ tắt ngọn lửa ước mơ. Trong một chia sẻ năm 2020, Elon Musk thừa nhận vẫn còn bị ám ảnh bởi giấc mơ xây thành phố 1 triệu dân trên sao Hỏa trước năm 2050. “Sao Hỏa rất cần con người, vì dân số hiện đang bằng không. Con người là những người giám hộ sự sống khác trên Trái Đất. Hãy để chúng ta mang sự sống lên sao Hỏa. Tôi không thể nghĩ tới bất cứ điều gì phấn khích hơn ra ngoài vũ trụ kia và đứng giữa những vì sao”, Musk chia sẻ về giấc mơ của mình.

Một tên lửa Falcon Heavy của SpaceX ra khỏi bệ phóng tại Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida, vào ngày 6/2/2018. Ảnh: Reuters

Khi nhiều người còn nghi ngại về tính hoang đường của giấc mơ ấy thì Elon Musk vẫn im lặng, nung nấu các phương cách để hiện thực hóa ước mơ của mình. “Để con người có thể sinh sống trên các hành tình bên ngoài Trái Đất, cần phải đưa hàng triệu tấn đồ vật lên trên vũ trụ” - Elon Musk tính toán. Và để làm được điều đó, SpaceX bước vào hành trình phát triển một tàu vũ trụ thế hệ tiếp theo có tên Starship dự kiến hạ cánh trên Mặt trăng vào năm 2022 với các chuyến bay có người lái.

“Về lý thuyết, 1.000 Starship có thể chở khoảng 100.000 người từ trái đất lên sao Hỏa. Đây là mục tiêu của chúng tôi”, Musk viết trên tài khoản Twitter. Elon Musk thậm chí còn tiết lộ ý tưởng rằng, ông sẽ tận dụng khoảng thời gian mà Sao Hỏa sẽ di chuyển về hướng đối diện Mặt Trời, tạo ra một đường thẳng hàng giữa Sao Hỏa, Mặt Trời, Trái Đất, điều này sẽ cho phép tàu vũ trụ thoát khỏi vòng quay của Trái Đất và hành trình tới Sao Hỏa sẽ tốn ít thời gian và nhiên liệu hơn.

“Elon Musk là một người có tầm nhìn, ông ấy muốn cứu hành tinh của chúng ta và mang lại cho con người một hành tinh khác để sinh sống”, “Anh ấy đang định hình lại cuộc sống trên Trái đất và có thể cả sự sống ngoài Trái đất” - đó là cách mà BBT tờ TIME nhìn nhận về những giấc mơ chinh phục ấy Elon Musk và lựa chọn tỷ phú này làm “Nhân vật của năm 2021” - một sự lựa chọn đầy tranh cãi.

Elon Musk sinh ngày 28/6/1971 tại Pretoria, Nam Phi. Mẹ là người gốc Canada, bố là người Nam Phi. Musk tốt nghiệp cử nhân kinh tế và vật lý tại Mỹ và theo học tiến sĩ ngành khoa học vật liệu và vật lý ứng dụng tại Đại học Stanford nhưng bỏ ngang để cùng với em trai là Kimbal Musk phát triển Zip2, một ứng dụng cho phép xuất bản các nội dung trực tuyến dành cho các hãng thông tấn. Năm 1999, ông kiếm được 22 triệu USD từ việc bán Zip2 cho Compaq. Lần đầu tiên Elon Musk lọt vào danh sách các tỷ phú của tạp chí Forbes là năm 2012, khi đó tổng tài sản ròng của ông là 2 tỷ USD. Theo cập nhật trên bảng xếp hạng tài sản các tỷ phú của Bloomberg ngày 14/12, Elon Musk hiện là người giàu nhất thế giới và giá trị tài sản ròng chính thức là 266 tỷ USD. Tuy vậy, ông lại là vị tỷ phú duy nhất được cho là không… sở hữu căn nhà nào cả.

Hà Anh