Kỳ tích Thường Châu có lập lại?

Tiền vệ 20 tuổi Thái Sơn được HLV Troussier chuẩn bị cho vai trò nhạc trưởng U.23

Theo đó, U.23 Việt Nam vào bảng D cùng Uzbekistan, Kuwait và Malaysia. U.23 Uzbekistan là ứng viên số 1, ở 3 giải đấu gần nhất, họ có đến 2 lần vào chung kết và vô địch năm 2018, á quân năm 2022, cùng 1 lần vào bán kết năm 2020. U.23 Việt Nam sẽ cạnh tranh tấm vé nhì bảng vào tứ kết trước 2 đối thủ vừa tầm Kuwait và Malaysia. Trong khi đó, các đội còn lại của Đông Nam Á không được may mắn như vậy. U.23 Indonesia rơi vào bảng A cùng chủ nhà Qatar, Jordan và Australia. Thái Lan đối đầu với ĐKVĐ Saudi Arabia, Iraq, Tajikistan.

Đặc biệt, 2024 cũng là năm diễn ra Thế vận hội nên VCK U.23 châu Á cũng là vòng loại Olympic. 3 đội đứng đầu trực tiếp đoạt vé đến Paris, còn đội hạng tư sẽ đấu play-off với đại diện của châu Phi. Chính vì vậy, năm nay các nước sẽ cử đội tuyển U.23 mạnh nhất, tính cạnh tranh sẽ khốc liệt hơn.

HLV Troussier khẳng định: “U.23 Việt Nam có đủ tự tin, sẵn sàng đương đầu thử thách tại Qatar. VCK U.23 châu Á lần này có tính chất đặc biệt với các đội bóng và cá nhân tôi, bởi giải đấu đồng thời cũng là vòng loại Olympic 2024 tại Pháp (quê hương ông), sẽ không có trận nào dễ dàng nhưng chúng tôi quyết tâm đi sâu nhất”.

So với kỳ tích tại Trung Quốc 2018 khi U.23 Việt Nam viết nên câu chuyện cổ tích vào đến chung kết (chỉ thua Uzbekistan sít sao 1-2 ở giây cuối cùng của 120 phút hiệp phụ), HLV người Pháp có thuận lợi hơn hẳn người tiền nhiệm. Ngày ấy, HLV Park Hang-seo chỉ mới nắm quyền 2 tháng và chỉ có vỏn vẹn Giải giao hữu M-150 Cup tại Thái Lan. 2 năm trước, ở Uzebekistan 2022, HLV Gong Oh-kyun cũng chỉ có khoảng 1 tháng làm việc trước khi đưa U.23 Việt Nam vào tứ kết bằng lối chơi ấn tượng (chỉ dừng bước trước Saudi Arabia, đội sau đó vô địch). Trong khi đó, HLV Troussier có thuận lợi hơn hẳn. Tính đến thời điểm VCK U.23 châu Á 2024 khởi tranh (ngày 15-4-2024), HLV người Pháp đã có hơn 1 năm nắm quyền ở đội U.23 và đội tuyển quốc gia (ĐTQG). Đó là chưa kể khoảng thời gian ông làm HLV trưởng đội tuyển U.19 nên hiểu rất rõ lứa cầu thủ U.23 hiện tại.

Trước khi đến Qatar 2024, HLV Troussier cùng các lứa học trò trong độ tuổi đã có cơ hội cọ xát ở nhiều giải đấu chất lượng: Doha Cup 2022, SEA Games 32, vòng loại U.23, VCK U.20 châu Á 2023, Giải vô địch Đông Nam Á, Asiad 19 (cùng “cánh tay nối dài” HLV Hoàng Anh Tuấn). Không chỉ vậy, HLV Troussier còn đan cài tập luyện và mạnh dạn tạo cơ hội cho các cầu thủ U.23 thi đấu cùng ĐTQG. Trong danh sách 32 cầu thủ được triệu tập cho ĐTQG chuẩn bị 2 trận đầu của vòng loại thứ 2 World Cup 2026 mới đây, có đến 13 cái tên U.23 (ngoài ra còn tạo điều kiện cho 8 cầu thủ trẻ lên tập luyện chung). Và trước Philippines, Iraq thì có đến 8 cầu thủ được tin dùng, trao cơ hội ra sân: hậu vệ Phan Tuấn Tài, Minh Trọng, Hồ Văn Cường; tiền vệ Thái Sơn, Văn Khang; tiền đạo Đình Bắc, Thanh Nhàn, Nguyễn Văn Tùng. Trong đó, Tuấn Tài, Thái Sơn và Minh Trọng thậm chí còn đá chính cả 2 trận (5 người còn lại là thủ môn Văn Việt; hậu vệ Giáp Tuấn Dương; tiền vệ Hoàng Văn Toản; cùng 2 cầu thủ bị loại: trung vệ Duy Cương và tiền vệ Lê Văn Đô).

Trong 2 đợt FIFA Days tháng 12-2023 và tháng 1-2024, dù phải ưu tiên tập trung cho ĐTQG tham gia VCK Asian Cup 2024 và 2 trận kế tiếp rất quan trọng của vòng loại World Cup gặp Indonesia, nhưng chắc chắn HLV Troussier sẽ tiếp tục mô hình “2 trong 1”, gọi thêm nhiều hơn các gương mặt U.23 để tiếp tục cuộc sàng lọc.

Với mong muốn vượt qua giới hạn của người tiền nhiệm, rõ ràng ông Troussier rất quan tâm đến VCK U.23 châu Á 2024, đã chuẩn bị từ rất sớm và rất kỹ lưỡng.

Đông Kha