Hợp đồng với JYP Ent sắp hết hạn, tương lai của TWICE sẽ về đâu trong năm 2022?

TWICE: Từng có trong tay tất cả

Là “canh bạc” của JYP, TWICE nhận được sự chú ý lớn ngay từ trước khi ra mắt. Năm 2015, TWICE ra mắt cùng Like OOH AHH với concept "girl crush". Dù không đạt được thứ hạng cao trên các BXH ở thời điểm mới phát hành nhưng ca khúc sau đó lại có “cú lội ngược dòng” khiến công chúng trầm trồ.

Tới CHEER UP, bản hit “khủng” của năm 2016, bài hát mang tính “biểu tượng” của Gen 3 K-Pop giúp TWICE tiến đến vị thế nhóm nhạc nữ Top đầu. Các lần comeback tiếp theo của TWICE với TT, Knock Knock, Likey... cũng “nhẹ nhàng” chiếm trọn cảm tình khán giả.

Giai đoạn 2016 - 2018 là giai đoạn vàng trong sự nghiệp của TWICE khi thành công mọi mặt trên trận địa châu Á, đặc biệt là thị trường Hàn và Nhật.

Tuy nhiên, từ năm 2019 đến 2021, sự nghiệp của TWICE có dấu hiệu chững lại. Đây cũng là giai đoạn TWICE “thoát khỏi” concept đáng yêu, trong sáng, thử nghiệm với các concept đa dạng hơn như Feel Special sang chảnh, I Can’t Stop Me mạnh mẽ, trưởng thành với concept song trùng, mang hơi hướng Retro, Alcohol-Free trở lại với concept mùa Hè, tươi sáng quen thuộc nhưng quyến rũ hơn… Gần đây nhất, TWICE biến hóa với concept khoa học tình yêu mới lạ cùng SCIENTIST.

Chịu khó làm mới, song cũng khéo léo giữ nét tươi sáng thương hiệu nhưng sự đón nhận của công chúng Hàn dành cho TWICE lại giảm dần khi thứ hạng nhạc số nội địa liên tục “rớt thảm”. Trái với những lần ngồi “chễm chệ” ngôi vương trên các BXH thì ca khúc mới nhất SCIENTIST chỉ dao động ở Top 50.

Tạm dừng chân với những thành tích tại quê nhà nhưng về khía cạnh quốc tế, đặc biệt tại thị trường Âu Mỹ, TWICE lại thu hút sự chú ý. The Feels - single tiếng Anh đầu tiên của TWICE viral trên TikTok, giúp nhóm lần đầu tiên đặt chân vào BXH Billboard Hot 100 ở hạng 83.

BXH Billboard 200 là dẫn chứng cho thấy sự tăng trưởng đáng kinh ngạc về số album TWICE bán ra. Chỉ trong vòng một năm từ mini album More & More đạt hạng 200 đến full album Formula of Love, TWICE vươn lên hạng 3.

Âm nhạc của TWICE cũng nhận được điểm số khả quan từ các trang phê bình âm nhạc quốc tế như Pitchfork, Sputnik, Beats Per Minute... Điển hình như album Taste of Love được Pitchfork chấm 7,3 - đồng hạng với album 4 Walls của f(x) và Crush của 2NE1, trở thành album K-Pop có số điểm cao thứ nhì trên trang đánh giá này, chỉ sau album Seo Taiji and Boys của Seo Taiji and Boys (8,3).

TWICE 2022: Một dấu hỏi lớn

Định hướng concept cho TWICE dường như là một bước đi thất bại của JYP. TWICE ra mắt với concept girl crush cá tính nhưng không mấy “ăn khách”, thành công đột phá ở phong cách đáng yêu - một trong những concept “chiều lòng” khán giả Hàn nhưng không đủ chạy đường dài, JYP để TWICE đi trong “vùng an toàn” này đến 3 năm mới bắt đầu rẽ hướng, làm mới. Việc thay đổi dường như đã quá muộn và việc “gỡ mác” trong lòng công chúng về hình ảnh của TWICE trước kia càng trở nên khó khăn hơn.

Khó khăn không có nghĩa là các cô gái sẽ chùn bước. Bởi khán giả quốc tế đã thích nghi với những phong cách đa dạng của TWICE trong 3 năm trở lại đây. Việc lấy lại cảm tình của khán giả Hàn với những nét mới trong âm nhạc sẽ là câu chuyện “có chí thì nên”.

Jihyo từng chia sẻ: “Vì nhóm thì có hình tượng dễ thương, trong sáng nên em nghĩ phía công ty cũng nhìn nhận tụi em như vậy. Thế nên khi thảo luận với công ty thì em đã cố gắng để xóa bỏ đi lối suy nghĩ đó của họ”.

Kịch bản nếu rời đi, khó có cơ hội để 9 cô gái cùng tề tựu dưới một mái nhà khác. Theo đó, con đường solo của từng thành viên dường như là viễn cảnh dễ xảy ra nhất. Tuy nhiên, khả năng solo của từng thành viên không được đánh giá cao. Một phần nguyên nhân do TWICE thường tập trung vào hoạt động nhóm, chưa có thành viên chính thức solo khiến công chúng hoài nghi về kỹ năng solo của mỗi người.

Trong khi Red Velvet, BLACKPINK đều đã “đánh lẻ” bằng sự nghiệp solo với những điểm nhấn nhất định thì TWICE vẫn đang phụ thuộc nhiều vào danh tiếng chung. Vì vậy, dự đoán năm 2022 có thể sẽ là những bước đi đầu tiên trong các hoạt động như solo, ra mắt nhóm nhỏ của TWICE. Thực tế, TWICE đã phát hành các ca khúc phụ trong album Formula of Love (2021) với màn thể hiện của ba nhóm nhỏ. Việc giới hạn các nhóm phụ trong album ít gây tiếng vang với đại chúng. Tuy nhiên, đây cũng có thể được coi là dấu hiệu đầu tiên cho màn debut các nhóm nhỏ của TWICE.

Qua các BXH giá trị thương hiệu tại Hàn, từng thành viên của TWICE thường ở vị trí thấp trong các BXH dành riêng cho nữ idol, thay vì có vị trí ở Top 5 với tên TWICE trong các BXH nhóm. Nếu năm 2022, 9 cô gái ra mắt solo, hoặc hoạt động theo nhóm nhỏ, với sản phẩm ra mắt thành công, giá trị thương hiệu cá nhân trên các BXH này có thể được nâng cao.

Ngược lại, trong trường hợp TWICE vẫn tiếp tục đi cùng nhau, 9 cô gái vẫn là girlgroup hàng Top đầu Gen 3, với lượng fan cứng đông đảo nhưng đã qua thời đỉnh cao, với hoạt động nằm ở mức “giữ nhiệt”. Muốn bứt phá, cái TWICE cần chính là một sản phẩm “đủ đô”.

Sở dĩ SCIENTIST không đạt thành tích vượt trội vì đây là một bài hát “an toàn”, một lịch trình gấp rút, sau những lần comeback Hàn - Nhật, “Mỹ tiến” nối tiếp dù có concept mới. Giãn thời gian comeback, thay vì liên tục ra mắt sản phẩm như trước đây, dùng sự chờ đợi để kích thích trí tò mò của fan và công chúng là một phương pháp đáng để TWICE thử nghiệm trong năm tới.

TWICE đã được công chúng công nhận là một trong những nhóm nữ top đầu của Gen 3. Dù đã qua giai đoạn hoàng kim, bước chậm hơn tại thị trường nội địa, nhưng thành công ở những vùng đất mới vẫn đang mở ra với các cô gái.

Cột mốc 2022 với câu chuyện “giấy trắng mực đen” khi hợp đồng kết thúc sẽ là tiền đề quyết định sự nghiệp, cũng như vị thế của TWICE tương lai. Để đồ thị sự nghiệp tiếp tục chạy ổn định, rẽ hướng bất định hay cùng đi đến tọa mới cao hơn phụ thuộc vào sự lựa chọn của 9 cô gái. Tin rằng, dù TWICE quyết định ra sao, fan vẫn sẽ luôn cận kề, yêu thương các cô gái.

Ngô Hân - Dương Nhung