Doanh nhân Cao Tiến Đoan kể chuyện vui buồn nghề 'ông bầu' bóng đá

"Bầu" trong vòng tay người hâm mộ bóng đá xứ Thanh

Cuối năm 2020, trong bối cảnh bóng đá xứ Thanh đang gặp khó, ông đã tiếp nhận đội bóng trong sự hoài nghi của nhiều người. Thời điểm đó, có người nói ông dại, thậm chí nói ông Đoan “nhảy vào lửa”. Xin hỏi thật: ông đến với bóng đá thời điểm đó xuất phát từ đâu? Lãnh đạo tỉnh giao nhiệm vụ cho ông hay ông đến từ “mệnh lệnh của trái tim”?

Bầu Đoan: Chính xác là cả hai. Tôi là người đam mê bóng đá từ nhỏ. Trước đó, dù không trực tiếp làm bóng đá nhưng tôi là người thường xuyên theo dõi bóng đá, quan tam đến đời sống bóng đá, nhất là đội tuyển Việt Nam và V-league. Do đó trong câu chuyện bén duyên với bóng đá xứ Thanh nó vừa là trách nhiệm với quê hương, với lãnh đạo tỉnh nhưng đồng thời cũng là từ “mệnh lệnh trái tim” như bạn nói. Thanh Hóa cùng với Hải Phòng, Nghệ An, Nam Định…là những địa phương có truyền thống bóng đá lâu đời. Lãnh đạo tỉnh, người dân đều rất quan tâm đối với bóng đá. Một trận bóng thua có khi cả …tỉnh buồn nên rất áp lực. Trong khi thời điểm tôi nhận đội, bóng đá Thanh Hóa đang chồng chất khó khăn. Vì thế người ta nói tôi dại, hay tôi nhảy vào lửa cũng có lý.

Vậy thì sau 2 năm làm Chủ tịch CLB bóng đá Thanh Hóa, ông thấy lựa chọn của mình là “dại” hay “khôn”, “nhảy vào lửa” có “nóng” không?

Bầu Đoan: Nóng chứ! Dù đã lường trước khó khăn nhưng tôi cũng không thể nghĩ bóng đá nó khốc liệt đến vậy. Tôi, gần như đã dành đến 90% thời gian, tâm sức cho bóng đá. Tất nhiên như thế không có nghĩa là tôi làm hết, tôi cầm tay chỉ việc mà là lo lắng, trách nhiệm của người đứng mũi chịu sào. Rất may, bóng đá Thanh Hóa được lãnh đạo tỉnh rất quan tâm, người dân cổ vũ nhiệt tình. Tôi cũng có những cộng sự nhiệt tâm, tạo ra một bộ máy hoạt động khá tốt. Đặc biệt, gia đình tôi rất ủng hộ việc tôi làm bóng đá.

Hầu như tất cả các trận đấu của đội vào cuối tuần, cả đại gia đình đều đến sân, kể cả sân khách để cổ vũ, động viên. Năm nay, lực lượng đội khá mỏng so với mặt bằng chung nhưng cũng có chiếc HCĐ Cúp Quốc gia. Vì thế, có thể nói, tôi không “dại” đâu (cười).

Đội bóng đá Đông Á Thanh Hóa giành HCĐ Cúp Quốc gia 2022

Quan sát 2 năm ông làm bóng đá chuyên nghiệp, tôi phát hiện ra một công thức sử dụng, một “chiến thuật” của ông, đó là: HLV ngoại + cầu thủ xứ Thanh. Ông nói gì về công thức này?

Bầu Đoan: Ngay khi tiếp nhận đội bóng tôi đã tìm mọi cách đưa HLV Petrovic, người từng giành chức vô địch Cúp C1 về. Lý do là bởi ông này có thương hiệu, đẳng cấp và từng suýt đưa Thanh Hóa vô địch V-league. Bản thân ông cũng rất được cổ động viên bóng đá Thanh Hóa yêu mến, trân trọng.

Theo tôi, HLV ngoại có một ưu điểm là tính chuyên nghiệp cao, họ không bị ràng buộc bởi các quan hệ xã hội ở Việt Nam nên sòng phẳng, công bằng trong huấn luyện, chỉ đạo chiến thuật. Điều này là rất cần thiết đối với bóng đá Việt Nam hiện nay. Bạn có thể thấy rõ điều này qua những thành công của HLV Park Hang Seo ở ĐTVN. Còn việc sử dụng nhiều cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo bóng đá Thanh Hóa và cầu thủ gốc Thanh Hóa là bởi tôi muốn xây dựng một đội bóng mang bản sắc xứ Thanh.

Có một thời, người ta thường nói, nếu quy tụ được hết các cầu thủ gốc Thanh Hóa về đá cho đội bóng quê hương, đội bóng có thể cạnh tranh chức vô địch. Nói gì thì nói, người Việt Nam vẫn nặng tình và cầu thủ cũng vậy. Biết là bóng đá chuyên nghiệp nhưng khi đá ở sân nhà, đá cho bố mẹ, anh em, họ hàng, bà con xem cũng phải đá quyết tâm hơn, nỗ lực hơn. Cổ động viên cũng vậy, họ vẫn thích những đội bóng có bản sắc riêng của quê hương mình.

Ngoài tăng cường lực lượng thì "giữ chân" cổ động viên cũng là một nhiệm vụ quan trọng của bóng đá Thanh Hóa

Một vấn đề nữa về “bản sắc xứ Thanh” mà tôi muốn hỏi thêm đó là việc ông quy tụ, tập hợp người hâm mộ bóng đá gốc xứ Thanh trên khắp mọi miền đất nước?

Bầu Đoan: Khi tôi nhận đội bóng, trên khán đài sân Thanh Hóa vẫn còn khẩu hiệu: “Người hâm mộ là tài sản của CLB”. Tôi nghĩ đó là một tôn chỉ đúng và tôi là người tiếp tục điều này. Thanh Hóa là tỉnh đất rộng người đông và có tính cộng đồng rất cao. Khi đi đá sân khách, các bạn cổ động viên nói vui rằng: “sông Mã chảy khắp Việt Nam”.

Thực tế, người xứ Thanh sinh sống, học tập làm việc hầu khắp các tỉnh thành, nhất là tại khu vực phía Nam và họ rất yêu bóng đá. Tôi nghĩ, bóng đá là môn thể thao có sức mạnh để kết nối tình cảm quê hương tốt nhất. Tôi biết có nhiều người dù không mê bóng đá nhưng cứ khi nào đội bóng quê hương vào các sân khu vực phía Nam thi đấu thì bà con lại ra sân cổ vũ. Nhiều khi đá sân khách mà chúng tôi cảm giác như đang thi đấu trên sân nhà. Đó chính là bản sắc xứ Thanh mà bóng đá mang lại.

Bây giờ hãy nói rộng hơn về V-league, về bóng đá Việt Nam, nơi ông cũng vừa trúng cử Ủy viên BCH VFF khóa mới. Rõ ràng, những năm gần đây, bộ mặt bóng đá Việt Nam đã có nhiều thay đổi theo hướng tích cực. Còn điều gì khiến ông trăn trở với bóng đá nước nhà ở cả phương diện V-league và đội tuyển quốc gia?

Bầu Đoan: Mấy năm trở lại đây, bóng đá Việt Nam đã có được thành tích tốt ở sân chơi châu lục, nhất là bóng đá trẻ và bóng đá nữ. Đội tuyển Việt Nam cũng đang trên hành trình tiếp cận trình độ các đội hàng đầu châu Á. Tuy nhiên, để giấc mơ bóng đá nam của chúng ta dự World Cup vẫn còn nhiều việc phải làm, trong đó yếu tố thể chất, tư duy chơi bóng, triết lý bóng đá là quan trọng hơn cả.

Bóng đá Việt Nam có dư địa để phát triển tốt, nhất là yếu tố khán giả. Tình yêu bóng đá của người Việt Nam rất lớn. Tuy vậy, mấy năm trở lại đây, lượng khán giả vào sân xem trực tiếp các trận đấu tại V-league, cúp Quốc gia rất thấp. Bóng đá của chúng ta lên chuyên nghiệp ngót 2 thập kỷ rồi nhưng vẫn chưa tự nuôi được chính nó. Công tác trọng tài cũng còn nhiều vấn đề phải bàn. Hy vọng V-league sẽ nhanh chóng có công nghệ Var để cuộc chơi được sòng phẳng, công bằng hơn.

"Bầu" Đoan (giữa) tham gia BCH VFF khóa IX

Trở lại với bóng đá Thanh Hóa, thành tích năm 2022 có khiến ông hài lòng và mục tiêu của đội bóng trong năm 2023 là gì?

Bầu Đoan: Năm 2022, với lực lượng cầu thủ chỉ ở mức trung bình nên đội xếp thứ 8 tại V-league, trụ hạng sớm và giành HCĐ Cúp Quốc gia, tôi nghĩ là thành tích đáng ghi nhận. Nếu may mắn chúng tôi hoàn toàn có thể cán đích V-league ở top 5 nhưng có nguyên nhân là giai đoạn cuối một số trụ cột bị chấn thương. Tuy nhiên, cuối mùa giải chúng tôi cũng có cơ hội để trình làng một số gương mặt trẻ từ lò đào tạo của mình. Cũng trong năm 2022, đội U21 Thanh Hóa lần đầu tiên lọt vào VCK Quốc gia.

Năm 2023, đến thời điểm này, chúng tôi đã ký hợp đồng, ra mắt HLV mới người Bulgaria, ông Velizar Emilov Popov; đồng thời củng cố thêm lực lượng cầu thủ nội. Mục tiêu của Đông Á Thanh Hóa năm nay sẽ phấn đấu cao hơn năm ngoái nhưng trước khi nghĩ đến thành tích, quan trọng nhất là phải chơi với tinh thần Fair Play, chơi quyết tâm để nhận được sự yêu mến của khán giả. Tôi tâm niệm, bóng đá là môn thể thao đại chúng được nhiều người yêu thích nên phải đề cao yếu tố văn hóa. Bóng đá Việt Nam phải lấy sạch làm đẹp, lấy tâm làm trọng, lấy đoàn kết làm động lực cùng nhau phát triển.

Ra mắt HLV mới người Bulgaria, ông Velizar Emilov Popov

Câu hỏi cuối cùng: Bóng đá có thể gặt hái vinh quang nhưng cũng luôn đối diện với nhiều thị phi. Nhìn lại 2 năm làm bóng đá chuyên nghiệp, ông được gì và mất gì?

Bầu Đoan: Rất khó để lượng hóa được gì và mất gì ở đây vì bóng đá Việt Nam như tôi nói không có lãi, thậm chí lỗ nặng về kinh tế. Có thể nói cái được nằm trong cái mất và cái mất có khi lại là cái được. Tôi mất đến 90% thời gian, tâm sức cho bóng đá nhưng lại được chiêm nghiệm những bài học, câu chuyện thú vị từ bóng đá. Đã làm bóng đá thì luôn phải xác định thắng – thua – được – mất – buồn - vui đôi khi diễn ra chỉ trong một khoảnh khắc. Nhưng để làm bóng đá chuyên nghiệp thì phải có bản lĩnh để vượt quan những khó khăn, trở ngại.

Nhân dịp năm mới, tôi xin chúc người hâm mộ bóng đá, các cầu thủ, huấn luyện viên, những người làm bóng đá nhiều sức khỏe, may mắn, thành công, gia đình hạnh phúc, an khang, thịnh vượng.

Xin cảm ơn ông! Chúc ông và gia đình năm mới nhiều sức khỏe, hạnh phúc. Chúc bóng đá Thanh Hóa bước sang năm Quý Mão đạt nhiều thành tích cao hơn nữa.

Ngoài vị trí ông “bầu” của đội bóng Đông Á Thanh Hóa, Chủ tịch Tập đoàn Bất động sản Đông Á, doanh nhân Cao Tiến Đoan hiện còn là Chủ tịch Hiệp hội doanh nghiệp tỉnh, Đại biểu HĐND tỉnh Thanh Hóa nhiệm kỳ 2021 - 2026. Ông Cao Tiến Đoan là Ủy viên BCH VFF khóa IX, Ủy viên BCH VCCI và vừa nhận giải thưởng Doanh nhân tiêu biểu Toàn quốc năm 2022.

Thành Vinh