Cửa ải khó qua

Arsenal vs Leicester City

Đây chắc chắn là trận đấu đáng chú ý nhất của vòng đấu thứ 26, không phải vì người ta chờ đợi camera sẽ hướng về một màn tỏ tình muộn nhưng dễ thương nào đó trên khán đài Emirates trong đêm “Lễ tình nhân”, cũng chẳng phải là trận derby sinh tử giữa hai ông lớn nào đó tại Premier League. Đơn giản nhưng sâu sắc hơn thế khi trận đấu này được xem như chìa khóa để tạo ra bước ngoặt cho giải Ngoại hạng Anh – một trận chiến quan trọng cho cuộc đua vô địch.

Về nhân sự, HLV Arsene Wenger vẫn không có sự phục vụ của Santi Cazorla, Danny Welbeck, Jack Wilshere và Tomas Rosicky do chấn thương, ngoài ra bản hợp đồng mới Elneny nhiều khả nắng sẽ phải dự bị ở trận đấu này. Trong khi đó, đoàn quân của HLV Claudio Ranieri sẽ có đội hình gần như đầy đủ, ngoại trừ sự vắng mặt của Jeffrey Schlupp do chấn thương.

Chưa kể đến lợi thế được thi đấu trên sân nhà, “Pháo thủ” đang là đội duy nhất tại Premier League giải mã được hiện tượng “đột biến” của “những chú cáo” khi giành chiến thắng thuyết phục 5 – 2 ở lượt đi ngay tại sào huyệt King Power khiến đối phương phải ngả mũ tâm phục, khẩu phục.

Quyết tâm giành một chiến thắng trọn vẹn ở lượt về ngay trên sân nhà không chỉ giúp “Pháo thủ” giải tỏa những bực dọc lâu nay khi liên tiếp bị “bầy cáo” đè đầu, cưỡi cổ trên BXH mà còn là câu trả lời thích đáng cho sự hoài nghi về ứng cử viên số 1 của ngôi vương mùa này.

Khi những “ông lớn” như Liverpool và Man City đều phải nhai đắng, nuốt cay với những thất bại nhục nhã ở hai vòng đấu vừa qua trước “đứa trẻ” Leicester City, thì người ta chỉ còn biết trông chờ vào đẳng cấp của Arsenal có thể cứu rỗi mùa bóng điên rồ.

Tuy nhiên, Arsenal của ngài giáo sư Arsene Wenger luôn biết lường trước lối chơi phòng ngự chặt, phản công nhanh của Leicester City để đưa ra đối sách nhằm khóa chặt và kìm hãm sự hưng phấn của những “hỏa lực” đang đạt phong độ cao như tiền đạo Jamie Vardy và tiền vệ công Riyad Marhrez. Cũng cần phải nhớ rằng, “Pháo thủ” vẫn thường chơi rất tốt trên sân nhà khi có đến 10 chiến thắng, 2 hòa và chỉ thua 1 trong 13 trận gần nhất được chơi trên sân Emirates trong thời gian qua.

"Pháo thủ" luôn thi đấu rất hay trên sân nhà.

Rõ ràng, Arsenal chính là “ông lớn” còn sót lại mang sứ mệnh cản bước tham vọng ngầm của “bầy cáo”. Trên sân nhà Emirates, chắc chắn Arsenal sẽ dồn lên chơi tấn công và giành quyền kiểm soát bóng. Trận đấu mang ý nghĩa quan trọng với cả hai đội, nhưng khi mà Arsenal đang rơi vào tình thế “buộc phải thắng” thì “những chú cáo” khó lòng mà kiếm được 1 điểm trên sân khách.

Liệu đến bao giờ thì Leicester sẽ dừng lại? Một câu hỏi lớn không lời đáp để đến tận bây giờ các ông lớn vẫn chau mày khó hiểu khi “bầy cáo” vẫn cứ hiên ngang chiếm lấy ngôi đầu BXH. Khi mà đội quân của Ranieri luôn chơi cực tốt trong những lần đối đầu với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp chức vô địch thì chuyện cổ tích giữa đời thực có lẽ sẽ tiếp tục xuất hiện trong trận đấu đêm nay bằng chính phong độ ấn tượng và bản lĩnh tuyệt vời của mình.

Khi mà “Pháo thủ” vẫn thiếu ổn định cũng như việc “Pháo thủ” không phải đội bóng chống phản công tốt thì việc tiếp tục duy trì lối chơi phòng ngự chặt phản công nhanh để có được 1 điểm là mục tiêu nằm trong tầm tay của Leicester City.

Chặng đường tiến đến ngôi vương Premier League của Leicester vẫn còn phía trước nhưng có vẻ như sẽ còn rộng mở hơn nữa bởi các đối thủ kế tiếp như Norwich, West Brom, Newcastle, Sunderland và Swansea đều nằm ở cửa dưới. Đó chính là động lực để thầy trò Ranieri đưa ra quyết tâm vượt qua cửa ải lớn nhất trong đêm nay.

Dẫu vẫn biết Leicester City chỉ là một CLB tầm trung, sở hữu những cầu thủ tầm trung, nhưng lại đang thi đấu rất thăng hoa để tạo ra một tấm gương phản chiếu đối với Arsenal. “Pháo thủ” có trong tay một dàn siêu sao tấn công, được tung hô, được kỳ vọng là ứng viên số 1 cho chức vô địch Premier League, nhưng thành tích thi đấu thì vô cùng thất thường, phong độ sụt sùi, thiếu tính ổn định. Giờ đây, chẳng ai dám nghi ngờ khả năng vô địch của Leicester City sau khi chứng kiến những “ông lớn” như Liverpool, Man City phải quỳ rạp dưới chân họ ở hai vòng đấu liên tiếp.

Đội hình dự kiến của hai đội.

Rõ ràng, động lực cho chức vô địch đang khiến cho trận đấu đêm nay hấp dẫn đến lạ kỳ. Liệu “bầy cáo” có thể thay đổi lịch sử, hiện thực hóa giấc mơ của mình khi khiến những khẩu thần công tịt ngòi ngay tại Emirates? E rằng, cửa ải này không dễ để “bầy cáo” có thể hóa thành tinh.

Kim Thủy