VBA 2023: Vượt qua Hanoi Buffaloes, Nha Trang Dolphins lần đầu tiên vào chung kết.
Trong lượt trận thứ 2 vòng play-off (vòng bán kết) VBA 2023 diễn ra vào tối 12-9, Nha Trang Dolphins tiếp tục có được trận thắng thứ 2 trước chủ nhà Hanoi Buffaloes (trên sân Hoàng Mai, Hà Nội) với tỷ số 82 - 67. Như vậy, với 2 chiến thắng trên tổng số 3 trận vòng bán kết trước đối thủ Hanoi Buffaloes, Nha Trang Dolphins lần đầu tiên góp mặt vào chơi chung kết giải.
Sau trận thắng đầu tiên vòng play-off trên sân nhà Trường Đại học Nha Trang, đoàn quân của HLV Predrag Lukic hành quân ra Hà Nội làm khách trên sân Hoàng Mai của đội bóng Hanoi Buffaloes với một quyết tâm và khí thế hừng hực. Bởi nếu tiếp tục giành chiến thắng trước Hanoi Buffaloes trong trận đấu này, đại diện phố biển sẽ viết nên trang sử mới câu lạc bộ khi lần đầu tiên góp mặt vào chơi chung kết VBA. Ngay khi mở màn, các cầu thủ Nha Trang Dolphins chủ động tấn công phủ đầu, sự xuất sắc của trụ cột Madarious Gibbs trên hàng công giúp đội khách liên tiếp ghi điểm, qua đó dẫn trước đối thủ với điểm số 16-8. Tuy vậy, chỉ ít phút sau, đội chủ nhà Hanoi Buffaloes với sự cỗ vũ nhiệt tình đông đảo khán giả nhà đã kịp thời trấn tĩnh, tổ chức phản công ghi điểm và giành lại thế trận. Kết thúc hiệp 1, cả hai đội hòa nhau với tỷ số cân bằng 18-18. Ở hai hiệp đấu tiếp theo (hiệp 2 và 3), trận đấu diễn ra khá hấp dẫn với màn ăn miếng trả miếng của hai đội. Trong khi đội chủ nhà Hanoi Buffaloes gặp khá nhiều khó khăn khi thiếu một ngòi nổ đích thực thì ở bên kia sân, những “xạ thủ” của đội khách Nha Trang Dolphins như: Huỳnh Vĩnh Quang, Nguyễn Phúc Vinh liên tục có những cú ném 3 điểm ở góc 0 độ chính xác giúp đội khách vươn lên tạo cách biệt hơn 10 điểm với điểm số 56 - 45. Tiến vào hiệp cuối, trong những phút đầu tiên, Hanoi Buffaloes gia tăng sức ép phòng ngự. Nhờ đẩy nhịp độ lên cao và bắt người toàn sân, đội chủ nhà mở ra cơ hội cho Nguyễn Tiến Dương cướp bóng và gỡ 51 - 56. Những tưởng pha nhập cuộc hứng khởi này sẽ dẫn tới một đợt phản công cho Hanoi Buffaloes, nhưng vì thiếu một “ngòi nổ” đẳng cấp, kịch bản này đã không xảy ra. Theo đó, sự vùng lên của đội chủ nhà nhanh chóng bị dập tắt bởi sự đồng đều từ đội khách. Khi thời gian trôi về nửa sau, nhờ bộ đôi “kép phụ” Sơn Minh Tâm và Võ Huy Hoàn, Nha Trang Dolphins thậm chí nhiều lần đưa cách biệt vượt ngưỡng 15 điểm. Phút thứ 7, sau một pha va chạm, Lenny Daniel phải rời sân. Khi một chủ lực quan trọng của đối thủ đã từ bỏ, Nha Trang Dolphins không gặp nhiều khó khăn để ấn định chiến thắng 82 - 67
Nha Trang Dolphins giành chiến thắng thứ 2 liên tiếp trước Hanoi Buffaloes, qua đó giành vé vào chơi chung kết VBA 2023.
Madarious Gibbs, ngôi sao thúc đẩy toàn đội tiến đến chiến thắng, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 27 điểm, 8 rebounds (bắt bóng) và 4 kiến tạo. Cầu thủ này cũng là người bị phạm lỗi nhiều nhất trên sân (11 lần). Bên cạnh các chủ lực, hai người hùng ở hiệp cuối là Sơn Minh Tâm và Võ Huy Hoàn có tổng cộng 17 điểm. Về phía Hanoi Buffaloes, Lenny Daniel là trụ cột ở cả hai đầu sân với 24 điểm và 18 rebounds. Udun Osakue dù chơi rất hay ở phương diện hỗ trợ và tạo đột phá với 7 kiến tạo và 4 cướp bóng, nhưng lại kém hiệu quả trên mặt trận tấn công với 14 điểm, hiệu suất ném 31% (6/19). “Qua những lần so tài vòng bảng, ở lần này, chúng tôi tự tin rằng mình có thể vượt qua Hanoi Buffaloes. Đó là điều được dự tính từ trước. Vòng chung kết sắp tới là thử thách vô cùng khó khăn bởi Saigon Heat là nhà vô địch của những năm gần đây. Toàn đội sẽ tiếp tục duy trì sự tập trung cao nhất để vươn đến đỉnh cao”, Madarious Gibbs chia sẻ.
Sau trận này, Nha Trang Dolphins đã thắng trắng Hanoi Buffaloes tại bán kết với kết quả 2-0. Nhờ chiến tích này, thầy trò HLV Predrag Lukic đã viết nên lịch sử mới cho đại diện Nha Trang khi lần đầu tiên lọt vào chung kết VBA. Sắp tới, đội bóng phố biển sẽ gặp nhà đương kim vô địch Saigon Heat tại chuỗi trận chung kết đội cũng đã có 2 trận thắng trước Thanglong Warrious ở vòng bán kết.
AN NHIÊN
