Tứ kết Champions League: Những cuộc đấu trên đỉnh cao thế giới

Real Madrid và Man City đã cống hiến cho khán giả một trận cầu kinh điển. Ảnh: ESPN

Kinh điển tại Santiago Bernabeu

Khi những lá thăm đưa Man City đến với Real Madrid, rất nhiều cổ động viên đã nuối tiếc bởi họ xem đây là hai đội bóng mạnh nhất tại châu Âu vào thời điểm này. Một bên là Man City, đội bóng đã giành cú ăn 3 vĩ đại ở mùa giải trước và đối thủ của họ, Real Madrid là đội giàu thành tích nhất tại Champions League với kỷ lục 14 lần đăng quang tại đấu trường này. Việc họ phải loại nhau ở tứ kết thực sự là một điều đáng tiếc và rất nhiều người đã gọi đây là trận “chung kết sớm” của mùa giải này.

Cuộc đấu trí giữa Carlo Ancelotti và Pep Guardiola tại Santiago Bernabeu đã không làm bất cứ ai theo dõi trận đấu phải thất vọng. Tất cả những gì tinh túy nhất của môn thể thao vua đều được thể hiện trong hơn 90 phút của trận lượt đi. Có những sai lầm đáng tiếc, những tính toán chiến thuật sắc sảo và đặc biệt nhất là khoảnh khắc tỏa sáng của những cá nhân kiệt xuất. Màn trình diễn của hai đội đã mang đến rất nhiều cảm xúc cho không chỉ các cổ động viên của họ, mà còn cả những khán giả trung lập chờ đợi một trận đấu kinh điển.

Tỷ số hòa 3-3 là cái kết đẹp cho màn đọ sức đáng nhớ này. Man City đã vượt lên dẫn trước sớm nhờ cú đá phạt khôn ngoan của Bernardo Silva. Nhưng trên sân nhà, Real Madrid không dễ bị bắt nạt. Họ ghi liên tiếp 2 bàn trong 3 phút từ 12 đến 14 để vượt lên chiếm thế thượng phong. “Kền kền trắng” dẫn trước cho đến phút 66 của trận đấu, thời khắc mà ngôi sao Phil Foden của Man City san bằng tỷ số bằng cú dứt điểm tuyệt đỉnh bằng chân trái. Ít phút sau, Josko Gvardiol có thêm một siêu phẩm bằng cú sút hiểm hóc từ chân không thuận đưa Man City vượt lên.

Chuyến tàu lượn cảm xúc chưa dừng lại ở đây. Đến phút 79, Vinicius Jr tung ra một đường chuyền vừa tầm để Federico Valverde tung cú vô lê cháy lưới đội bóng Anh, cân bằng tỷ số trận đấu. Kết quả 3-3 được giữ nguyên đến phút cuối dù những cơ hội vẫn được tạo ra.

Về lý thuyết, Man City có thể hài lòng với tỷ số 3-3 khi họ được đá trận lượt về tại sân nhà Etihad. Nhưng với những gì đã diễn ra ở trận lượt đi, thật khó để dự đoán diễn biến của trận lượt về. Cả Man City và Real Madrid đều sở hữu những ngôi sao lớn đủ sức xoay chuyển thế cục bằng những tình huống xử lý không tưởng. Pha dứt điểm mẫu mực của Phil Foden hay cú vô lê quyết đoán của Federico Valverde là các ví dụ tiêu biểu cho đẳng cấp cực cao của cuộc đối đầu này. Ở trận lượt về, đội bóng nào tạo ra nhiều khoảnh khắc đặc biệt hơn nhiều khả năng sẽ có tấm vé đi tiếp.

Arsenal vẫn hơi “non”

Trong trận đấu còn lại nhận được sự quan tâm của người hâm mộ, Arsenal đã không thể đánh bại Bayern Munich trên sân nhà Emirates. Đây là kết quả phần nào gây bất ngờ bởi hai đội đang ở thái cực hoàn toàn khác nhau. Arsenal đang bay cao tại giải Ngoại hạng Anh với phong độ cực kỳ ấn tượng và còn nguyên cơ hội vô địch. Trong khi đó, Bayern lại đang gặp rất nhiều vấn đề và đã “buông cờ trắng” trong cuộc đua giành đĩa bạc Bundesliga với Bayern Leverkusen.

Thế nhưng tại đấu trường châu Âu, phong độ tại giải quốc nội nhiều khi không nói lên điều gì. Trước đối thủ đã từng nhiều lần khiến Arsenal phải nếm “trái đắng” ở Champions League, các học trò của Mikel Arteta đã có một trận đấu không tốt so với những gì mà họ thể hiện ở đấu trường trong nước. Những sai lầm ở hàng thủ, đặc biệt đến từ cặp trung vệ William Saliba và Gabriel Magalhaes đã khiến “Pháo thủ” phải trả giá bằng hai bàn thua đáng tiếc.

May mắn cho Arsenal là hàng công của họ vẫn có được hiệu quả. Bukayo Saka là người mở tỷ số trận đấu bằng một tình huống xử lý khéo léo, gọn gàng quen thuộc. Khi đội bóng bị dẫn trước và gặp khó khăn, cầu thủ vào sân thay người Leandro Trossard tiếp tục chứng tỏ cái duyên với bàn san bằng tỷ số.

Một tỷ số hòa trên sân nhà không phải là kết quả tệ với Arsenal, nhất là khi luật bàn thắng sân nhà sân khách không còn được áp dụng tại Cúp châu Âu. Song việc không tạo được lợi thế nào trước khi đến làm khách sân Allianz Arena của Bayern có thể là một điều thất vọng với Mikel Arteta. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã xây dựng được một tập thể đầy quyết tâm, mạnh mẽ và có được khả năng vận hành nhuần nhuyễn. Tuy nhiên, điều mà Arsenal vẫn còn thiếu ở sân chơi Champions League là kinh nghiệm và sự tinh quái. Bayern dù đang ở dưới đáy về mặt phong độ nhưng trong nhiều giai đoạn của trận đấu, họ vẫn thể hiện được trình độ của một đội bóng đã quá quen thuộc với không khí căng thẳng của đấu trường châu Âu.

Để đánh bại “Hùm xám” ngay tại sào huyệt Allianz Arena, Arsenal cần phải làm tốt hơn nữa, đặc biệt là trong việc duy trì sự tập trung và chắc chắn trong phòng ngự. Trong khi đó, với việc đã không còn cơ hội bảo vệ ngôi vô địch Bundesliga, Bayern sẽ dồn toàn lực cho Champions League khi đây là con đường duy nhất dẫn họ đến một danh hiệu trong mùa giải đầy thất vọng này.

Tinh thần đó của “Hùm xám” là một thử thách lớn cho Arteta và các học trò. Khác với Bayern, trước mắt, “Pháo thủ” vẫn còn cuộc đua tam mã cực kỳ khốc liệt với Liverpool và Man City tại giải Ngoại hạng Anh. Việc phải “chia đôi” tâm trí cho hai đấu trường có thể sẽ khiến những cầu thủ trẻ của Arteta bị phân tâm. Và ở chặng cuối mùa giải, chỉ một giây phút lơ là thôi cũng đủ để ném mọi nỗ lực xuống sông xuống biển. Mọi trận đấu bây giờ đều có ý nghĩa của một trận chung kết, hãy chờ xem Arsenal có thể hiện bản lĩnh của một nhà chinh phục danh hiệu đích thực hay không!

Trong trận đấu tại Santiago Bernabeu, Man City đã gặp bất lợi lớn khi nhạc trưởng Kevin De Bruyne phải vắng mặt đầy bất ngờ. Theo huấn luyện viên Pep Guardiola, ngôi sao người Bỉ đã bị nôn mửa ngay trước trận và không đủ thể lực để vào sân thi đấu. Việc thiếu De Bruyne đã làm ảnh hưởng khá nhiều đến lối chơi của Man City, nhất là trung phong Erling Haaland khi anh mất đi “người tiếp đạn” tốt nhất của mình.

Hoàng Hải