Phát hiện cánh cửa 'nhìn thấy tương lai' của thiên hà chứa Trái đất

Mới đây, kính viễn vọng không gian Hubble của NASA/ESA đã ghi lại được hình ảnh tuyệt đẹp của hệ thống thiên hà mang tên VV 689 nhìn từ Trái đất.

Hệ thống thiên hà VV 689 là kết quả hợp nhất của 2 thiên hà to lớn IRAS F09588+2002 và LEDA 29031, cùng thuộc chòm sao Sư Tử (Leo).

Hai thiên hà này đang xếp chồng lên nhau do trong quá trình hợp nhất, tạo nên một hình ảnh như đôi cánh đối xứng. Do đó nó được giới khoa học đặt một biệt danh đẹp đẽ là "Cánh Thiên Thần".

Được biết, phát hiện đến từ một tập hợp các quan sát của Hubble trong khuôn khổ dự án "Vườn thú thiên hà". Dự án này có sự tham gia của hàng trăm ngàn tình nguyện viên yêu thích thiên văn làm nhiệm vụ phân tích dữ liệu.

Theo nhóm điều hành dự án này, Cánh Thiên Thần là một trong những thiên hà kỳ lạ nhất mà họ đã ghi nhận được.

Những thiên hà lạ lùng và đang trong trạng thái hợp nhất như thế này đem lại cho các nhà khoa học nhiều dữ liệu quý giá, bao gồm hiểu biết mới về cách thiên hà hợp nhất.

Thiên hà chứa Trái đất cũng đã và sẽ tiếp tục đối mặt với những cuộc hợp nhất như vậy. Các nhà khoa học cũng dự báo, hình ảnh "Cánh Thiên Thần" đẹp và đáng sợ này chính là tương lai của Milky Way.

Khoảng 2 tỉ năm nữa, một phiên bản Cánh Thiên Thần đẹp và đáng sợ có thể xảy ra khi Milky Way đối đầu trực tiếp với thiên hà Tiên Nữ (Andromeda) có kích cỡ ngang ngửa.

Andromeda, hay còn gọi là thiên hà Tiên Nữ, sẽ sát nhập với Ngân Hà của chúng ta để trở thành một thiên hà elip mới. Chỉ có điều, sự kiện này còn đang trong quá trình đếm ngược của 3,75 tỷ năm.

Thiên hà Andromeda và dải Ngân Hà Milky Way của chúng ta lần lượt chứa 1.000 tỷ và 300 tỷ ngôi sao. Tuy nhiên, khoảng không gian trống giữa các ngôi sao là rất lớn. Tỷ lệ va chạm giữa hai ngôi sao khi chúng sát nhập là rất nhỏ.

Thật đáng tiếc, tất cả chúng ta sẽ không được chứng kiến thời khắc hùng vĩ này vì vụ va chạm sẽ trình diễn trên bầu trời đêm những cảnh tượng tuyệt đẹp bạn chỉ thấy trong phim viễn tưởng.

Các nghiên cứu cho thấy thiên hà chứa Trái Đất - Milky Way, còn gọi là "Ngân Hà" - đã trải qua gần 20 cuộc hợp nhất để đạt đến kích thước "quái vật" như ngày nay.

Mời các bạn xem video: Phi hành gia NASA làm rơi gương ngoài vũ trụ. Nguồn: VTV.

Thùy Dung (T.H)