Nhà xuất bản HarperCollins đấu thầu mua lại Simon & Schuster

Simon & Schuster chiếm 6% thị trường sách Mỹ. Ảnh: WSJ.

Trong số những đơn vị muốn mua lại lần này nổi lên hai cái tên đáng chú ý là Nhà xuất bản HarperCollins và công ty đầu tư Mỹ KKR & Co.

Penguin Random House, nhà xuất bản sách tiêu dùng lớn nhất thế giới, đã đồng ý mua Simon & Schuster với giá khoảng 2,18 tỷ USD vào tháng 11/2020. Lo ngại hai nhà xuất bản lớn sáp nhập sẽ tạo thế độc quyền, Bộ Tư pháp Mỹ đã đệ đơn kiện lên tòa án liên bang ở Washington, D.C., phản đối việc mua bán. Tòa án đã đứng về phía chính phủ Mỹ và ngăn chặn thương vụ này vào năm 2022.

Lần này, HarperCollins đang đánh cược rằng giá thầu của mình sẽ không gặp số phận tương tự Penguin Random House. HarperCollins là nhà xuất bản sách thứ hai sau Penguin Random House, chiếm 11% thị phần sách in ở Mỹ, trong khi đó Simon & Schuster đứng thứ ba với 6%, theo số liệu từ Circana BookScan. Penguin Random House chiếm 21% thị phần.

HarperCollins thuộc sở hữu của News Corp.

Thẩm phán Florence Pan, người giám sát vụ Penguin Random House mua Simon & Schuster, dường như để ngỏ cho một người mua chiến lược khác. “Những người mua tiềm năng khác từ ngành xuất bản đã thể hiện sự quan tâm đến việc mua lại Simon & Schuster và rất có khả năng một công ty xuất bản khác sẽ thắng thế trong thương vụ mua bán trong tương lai”, thẩm phán Pan đã viết trong một văn bản vào tháng 11/2022.

Gã khổng lồ cổ phần tư nhân KKR & Co cũng quan tâm đến Simon & Schuster. Đây là nhà đầu tư tích cực vào các tài sản truyền thông. Danh mục đầu tư của họ bao gồm các khoản đầu tư vào các công ty như Skydance Media, Epic Games, gã khổng lồ xuất bản Axel Springer và tập đoàn giải trí Endeavour.

Theo một số người thạo tin, các cuộc đấu thầu vòng hai cho Simon & Schuster sẽ đến hạn vào giữa tháng bảy. Một nguồn tin cho Wall Street Journal biết Paramount Global, công ty mẹ của Simon & Schuster, dự kiến sẽ kết thúc thương vụ mua bán vào cuối mùa hè.

Các đầu sách của các tác giả ngôi sao như Stephen King đã giúp Simon & Schuster ăn nên làm ra trong năm 2022. Ảnh: Patrick Semansky/WSJ.

Simon & Schuster đã có một năm ăn nên làm ra vào 2022, với doanh thu tăng 19% lên 1,18 tỷ USD và lợi nhuận hoạt động tăng 16% lên 248 triệu USD. Các cuốn sách của Colleen Hoover và Stephen King đã giúp nhà xuất bản phát triển mạnh mẽ. Trong quý đầu tiên của năm nay, doanh thu tại nhà xuất bản đã tăng 19% lên 258 triệu USD trong khi lợi nhuận hoạt động tăng 16% lên 58 triệu USD.

Tuy nhiên, mảng kinh doanh sách nói chung đang gặp khó khăn khi người tiêu dùng tiếp tục cuộc sống bình thường sau đại dịch. Doanh số bán sách in trong tuần kết thúc vào ngày 10/6 đã giảm 2,5% so với cùng kỳ năm ngoái, theo Circana BookScan.

HarperCollins gần đây đã báo cáo doanh thu cố định là 515 triệu đôla cho quý kết thúc vào ngày 31/3, với thu nhập phân khúc trước lãi vay, thuế, khấu hao giảm 9% xuống còn 61 triệu đôla.

Khi chính phủ Mỹ chống lại thỏa thuận Penguin Random House mua lại Simon & Schuster, họ tập trung vào sự cạnh tranh giữa các nhà xuất bản cho các tác giả hơn là giá tiêu dùng sẽ bị ảnh hưởng như thế nào bởi việc sáp nhập.

Thẩm phán trong vụ án đã trích dẫn những phát hiện rằng Penguin Random House và Simon & Schuster khi sáp nhập sẽ cùng nhau kiểm soát khoảng 49% thị trường cho những cuốn sách bán chạy nhất được dự đoán. Quyết định này được ca ngợi bởi một số đại lý văn chương, những người lo ngại việc sáp nhập sẽ mang lại cho công ty hợp nhất quá nhiều ảnh hưởng trên thị trường.

Nam Thanh