Mỹ ban hành án phạt đầu tiên đối với rác vũ trụ

Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC), cơ quan cấp phép cho các dịch vụ viễn thông trên không gian, đã công bố hôm thứ Hai vừa rồi rằng họ tiến hành một cuộc điều tra về Dish, và phạt tiền công ty này.

Một trong những đĩa vệ tinh của công ty Dish Network được nhìn thấy trên nóc một ngôi nhà ở Crockett, California. Ảnh: Getty

FCC cho biết trong một thông cáo báo chí: “Điều này đánh dấu lần đầu tiên Ủy ban thực thi việc xử lý rác thải không gian, trong kế hoạch tăng cường các nỗ lực về chính sách vệ tinh của mình”.

Rác vũ trụ đang trở thành một vấn đề ngày càng cấp bách đối với các nhà khai thác vệ tinh. Người ta ước tính có gần 700.000 mảnh rác không được kiểm soát có kích thước lớn hơn 0,4 inch (1 cm) trên quỹ đạo Trái đất.

Cuộc điều tra của FCC về Dish tập trung vào một vệ tinh có tên EchoStar-7. Nó được phóng lên quỹ đạo địa tĩnh - một vùng không gian bắt đầu cách Trái đất khoảng 36.000 km - vào năm 2002.

FCC đã phê duyệt kế hoạch ngừng hoạt động vào năm 2012 để đảm bảo vệ tinh sẽ ngừng hoạt động ở độ cao khoảng 300 km so với phạm vi hoạt động của nó - về cơ bản là đưa vệ tinh không còn tồn tại vào quỹ đạo 'nghĩa địa' nơi nó sẽ không gây rủi ro cho các vệ tinh đang hoạt động khác.

Tuy nhiên, theo FCC, Dish đã không để lại đủ nhiên liệu trên vệ tinh để thực hiện việc điều động đó. Và EchoStar-7 thay vào đó đã bị bỏ lại trong một quỹ đạo chỉ trên khu vực hoạt động của nó khoảng 122 km.

Quỹ đạo địa tĩnh nằm ở vị trí cao hơn quỹ đạo Trái đất thấp, khu vực không gian là nơi đặt trụ sở của ISS và hàng nghìn vệ tinh nhỏ bao gồm mạng Starlink của SpaceX. Đây là nơi đặt các vệ tinh viễn thông lớn, đắt tiền, chẳng hạn như các vệ tinh do Dish, Intelsat, SES và Viasat vận hành.

Mai Anh (theo CNN)