Kịch bản nào cho ngày hạ màn Premier League

Cho đến trước vòng đấu 38, chỉ có 4 vị trí không có gì thay đổi, đó là Liverpool sẽ đứng thứ 3, Aston Villa thứ 4, West Ham thứ 9 và Sheffield United ở vị trí chót bảng. Các vị trí còn lại sẽ có thay đổi, đôi khi chỉ là do hiệu số bàn thắng bại.

Mọi con mắt sẽ đổ dồn vào cuộc đua danh hiệu Premier League khi Arsenal đã buộc Manchester City phải trì hoãn đến ngày cuối cùng. Không may cho đoàn quân của HLV Mikel Arteta, Man City đã nắm trong tay số phận của mình và chỉ cần đánh bại West Ham trên sân nhà là có thể vô địch lần thứ 4 liên tiếp, đó là kỷ lục.

Man City bất bại kể từ tháng 12 và đã thắng 8 trận gần nhất ở Premier League, mỗi trận thắng cách biệt ít nhất 2 bàn. Điều đó giải thích tại sao, tại thời điểm này, tỷ lệ vô địch của họ lên cao đến 83,7% căn cứ theo siêu máy tính Opta. Arsenal là đội duy nhất còn lại vẫn có thể giành được danh hiệu và xứng đáng được ghi nhận vì đã trụ vững đến ngày cuối cùng. Họ vẫn còn 16,3% cơ hội vô địch với trận đấu trên sân nhà trước Everton.

Một trận hòa cũng có thể giúp Man City giành chức vô địch nếu Arsenal bị Everton cầm hòa tại Emirates. Vì thế mà Pháo thủ của Mikel Arteta cần một chiến thắng và điều kiện tiếp theo là Man City phải đánh rơi điểm trước West Ham, qua đó có cơ hội giành danh hiệu đầu tiên sau 21 năm. Arsenal có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn Man City 1 bàn.

Bốn tấm vé dự Champions League đã có chủ nhân: Manchester City, Arsenal, Liverpool và Aston Villa. Trong khi đó các suất dự cúp châu Âu khác vẫn còn tranh chấp. Theo đó, đội hạng 5 sẽ giành suất duy nhất dự Europa League. Đội hạng 6 sẽ đá Europa Conference League trong trường hợp Man United vô địch FA Cup (suất dự Europa League). Đội hạng 6 sẽ được đôn lên giành quyền tham dự Europa League nếu Manchester City thắng FA Cup. Tương tự, đội hạng 7 chỉ đủ điều kiện tham dự Europa Conference League nếu Manchester City vô địch FA Cup.

Thất bại trong cuộc chiến tốp 4, Tottenham (63 điểm, hiệu số +10) đang nỗ lực hết sức để không mất vị trí thứ 5. Họ bất ngờ bị Chelsea (60 điểm, +13) bám sát, đồng nghĩa với việc sẽ có trận chiến vào ngày cuối cùng giữa hai đội để giành vị trí thứ 5 - suất duy nhất được đảm bảo cho suất dự Europa League. Tottenham chỉ cần 1 điểm trước Sheffield United đã xuống hạng, trong khi Chelsea chỉ có lựa chọn duy nhất là đánh bại Bournemouth. Siêu máy tính cho Tottenham có 90,2% cơ hội kết thúc mùa với vị trí thứ 5.

Newcastle đang đứng thứ 7, và đoàn quân của Eddie Howe vẫn có thể lọt vào tốp 6 nếu thắng Brenford còn Chelsea thua Bournemouth. Trong khi đó, cùng 57 điểm nhưng kém hiệu số, Man United chỉ có 26,7% cơ hội vượt qua Newcastle để đứng thứ 7. Thế nên, mục tiêu của họ có lẽ dồn vào việc đánh bại Man City ở chung kết FA Cup hòng dự Europa League. Do hiệu số âm (-3) nên dù có thắng Brighton trên sân khách thì Man United không thể vươn lên vị trí thứ 6 của Chelsea đang nắm.

CHU NGỌC