Đây sẽ là cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League hấp dẫn nhất thế kỉ?

Premier League đang chứng kiến những diễn biến phức tạp và rất khó đoán

Với những đội bóng như Manchester City, Tottenham Hotspur, Chelsea hay kể cả Arsenal, chuẩn bị cho việc trượt ngã và bị soán ngôi bất kì lúc nào trong cuộc đua tới ngôi vô địch năm nay là điều nên làm. Lúc này, sau chặng đường khởi đầu tồi tệ nhất trong kỉ nguyên Premier League (chính thức được thiết lập sau 2 trận thua trước West Brom và Man City), Man Utd đã trở lại mạnh mẽ và chỉ còn kém vị trí đầu bảng có ... 5 điểm, dù cho trước đó họ từng xếp tận thứ 8. Manchester City, ứng cử viên hàng đầu trong mắt rất nhiều chuyên gia, lại vừa thế chỗ của người hàng xóm ở lưng chừng bảng xếp hạng, kém Arsenal 6 điểm sau khi thể hiện thất vọng tại sân của Sunderland (thua 0-1). Chelsea đứng thứ 3 và cũng chỉ kém Arsenal 4 điểm, nhưng họ thể hiện sự bất ổn định đến khó tin: sau khi thắng Man City, Chelsea có thể lập tức phơi áo trước Newcastle.

Trong những trường hợp như thế này, soi lại lịch sử là một cách hay để đưa ra những dự đoán thú vị cho cuộc đua tới ngôi vô địch. Trong mùa giải Premier League đầu tiên, Manchester United đứng ở vị thứ 10 sau giai đoạn lượt đi, kém đội đầu bảng Norwich City 9 điểm. Trong kì chuyển nhượng tiếp theo đó, Sir Alex Ferguson đã đi một nước cờ làm thay đổi cả mùa giải bằng cách đưa Eric Cantona về Old Trafford từ Leeds United, và Man Utd xóa nhòa bảng cách với đội đầu bảng, vô địch với 10 điểm cách nhóm bám đuổi, một kết quả vô cùng khó tin. 3 năm sau đó, vào tháng 11, Man Utd kém đội đầu bảng Newcastle 6 điểm, nhưng cuối cùng lại vô địch với 4 điểm nhiều hơn (82 so với 78). Và cũng chính từ năm này, người ta rút ra kết luận, để vô địch được Premier League, một đội bóng cần khoảng 8 điểm, thắng khoảng 25/38 trận và chỉ được thua khoảng 5 hoặc nhiều nhất là 6 trận.

Chức vô địch với 75 điểm của Man Utd vào năm 1996-1997 giúp cho Quỷ Đỏ lên ngôi vương Premier League với số điểm thấp nhất trong lịch sử. 2 mùa 1997-1998 và 1998-1999 kết thúc với số điểm 78 và 79 dành cho đội vô địch. Và theo dự đoán của các nhà chuyên gia, mùa bóng này, kỉ lục 75 điểm có thể bị xô đổ với việc một đội bóng sẽ lên ngôi bằng số điểm thậm chí còn thấp hơn thế. Trong bối cảnh top 8 chỉ hơn kém nhau 6 điểm (tương đương với khoảng cách của 2 trận thắng, và người ta thường xuyên thấy khoảng cách này giữa 2 vị trí đầu bảng), người ta đã thấy rõ được rằng chất lượng của giải đấu này đang đi lên đáng kể, với việc có những chú ngựa ô lọt top vô cùng bất ngờ, mà ở đây phải kể tới trường hợp điển hình của Southampton. Được đánh giá là ứng cử viên xuống hạng từ đầu mùa, nhưng đội bóng của Pochettino đang đàng hoàng xếp thứ 3 trên BXH, lầm lũi tiến lên như một cỗ xe tăng khó cản. Đội xếp thứ 19 Sunderland đủ sức đẩy Man City từ thứ 5 xuống thứ 8. Premier League đang vô cùng đồng đều, và một đại gia có thể thất bại trước một nhược tiểu bất kì lúc nào.

Lật lại lịch sử, không phải lúc nào chức vô địch cũng gọi tên Man Utd (đương nhiên). Lúc này, Arsenal là những người có quyền tự tin trong chặng đường sắp tới, bởi thứ nhất, lịch thi đấu khó khăn của họ đã qua và phải gần 1 tháng nữa, Pháo thủ mới lại gặp một đối thủ khó. Và thứ hai, trong những tình cảnh như thế này, Arsenal là đội thích nghi tốt. Mùa 2001-2002, người ta chứng kiến Aston Villa đứng đầu bảng với 4 điểm nhiều hơn Spurs, những người đứng thứ 8, nhưng Arsenal mới là đội vô địch năm đó với 7 điểm nhiều hơn Liverpool. Vì thế, những cuộc khủng hoảng, bước khởi đầu không thuận lợi hay một vài kết quả tệ không thể làm người ta gạch tên đi những đội bóng lớn, và các ứng cử viên vô địch năm nay, hấp dẫn thay, kéo dài từ Arsenal tới Man City ở vị trí thứ 8.

Premier League đang hấp dẫn hơn bao giờ hết, thậm chí hơn cả trước đây, khi người ta mặc định nó là giải đấu hấp dẫn nhất châu Âu.

Thành Nguyễn - Bongda24h.vn