Dàn sao tỏa sáng sau khi rời MU

Diego Forlan khoác áo MU giai đoạn 2002-2004. Anh ghi 10 bàn sau 43 trận ở Premier League. Sau khi rời Old Trafford, Forlan vươn mình thành một tiền đạo hàng đầu tại Atletico Madrid khi giành chức vô địch Europa League 2009/10 cùng siêu cúp châu Âu. Anh cùng Uruguay vào đến bán kết World Cup 2010 và là chủ nhân của danh hiệu Cầu thủ hay nhất giải. Một năm sau, Forlan cùng Uruguay lên ngôi vô địch Copa America.

Angel Di Maria gia nhập MU với mức phí kỷ lục 75 triệu euro vào năm 2014 nhưng rời đi chỉ sau một mùa do bất mãn với HLV Louis van Gaal. Sau đó, anh trải qua 7 năm với PSG và đóng góp lớn vào sự thống trị của CLB này ở Pháp. Cầu thủ 33 tuổi có hơn 100 pha kiến tạo và 5 lần vô địch Ligue 1. Anh tiếp tục chơi hay trong hành trình vô địch World Cup 2022 của Argentina. Di Maria vừa trở lại khoác áo Benfica sau một năm chơi cho Juventus.

Gerard Pique là sản phẩm của lò đào tạo La Masia trứ danh, cùng lứa với Lionel Messi và Cesc Fabregas. Năm 2004, anh chuyển sang MU nhưng sự nghiệp không quá nổi bật. Trung vệ này chỉ có 12 lần ra sân trên mọi đấu trường do không thể cạnh tranh với Nemanja Vidic và Rio Ferdinand. Sau đó, anh trở về Barcelona và giành nhiều danh hiệu lớn như 3 Champions League, 8 La Liga. Trong màu áo tuyển Tây Ban Nha, Pique vô địch World Cup 2010 và Euro 2012.

Tim Howard khoác áo "Quỷ đỏ" từ năm 2003 đến 2007 nhưng không thể cạnh tranh được với Fabian Barthez cũng như Edwin van der Sar. Chỉ khi chuyển sang Everton, thủ môn người Mỹ mới thật sự bước ra ánh sáng. Anh từng nhiều lần khiến MU ôm hận mỗi khi chạm trán ở Premier League. Howard có 9 năm chơi cho Everton với hơn 400 trận ra sân.

Radamel Falcao là một tiền đạo hàng đầu khi cập bến Old Trafford vào năm 2014. Tuy nhiên, anh đánh mất bản năng ghi bàn ở MU để rồi liên tục nhận những lời chỉ trích. "Mãnh hổ" cũng gây thất vọng khi được đem cho mượn ở Chelsea. Dù vậy, anh tìm lại phong độ tốt nhất trong màu áo AS Monaco, là nhân tố quan trọng giúp CLB vô địch Ligue 1 và lọt vào bán kết Champions League mùa 2016/17.

Từng được Liverpool theo đuổi, song Memphis Depay lựa chọn MU làm bến đỗ vào năm 2014. Cầu thủ người Hà Lan không chịu được áp lực và phong độ ngày càng đi xuống. Cựu sao PSV bị Jose Mourinho đem bán cho Lyon vào mùa đông năm 2017. Tại đây, Depay chơi thăng hoa giúp Lyon vào tới bán kết Champions League mùa 2019/20. Anh gia nhập Barcelona năm 2021 sau khi ghi 76 bàn và có 55 kiến tạo cho CLB Pháp.

Hẳn không nhiều người biết Danny Drinkwater bắt đầu sự nghiệp trong màu áo MU vào năm 2008. Do không có chỗ đứng, Drinkwater phải trôi dạt sang Cardiff, Huddersfield trước khi gắn bó với Leicester City. Mùa giải 2015/16, anh cùng "Bầy cáo" viết nên câu chuyện cổ tích với chức vô địch Premier League. Sau này, Drinkwater có cơ hội gia nhập Chelsea rồi Aston Villa nhưng phong độ không còn như trước. Hiện Drinkwater thất nghiệp.

Hè 2017, MU bỏ ra gần 82 triệu euro để chiêu mộ Romelu Lukaku. Tuy nhiên, cầu thủ người Bỉ lạc nhịp ở Old Trafford và chuyển sang Inter Milan vào hè 2019 với giá 80 triệu euro. Anh trở thành trụ cột của đội chủ sân Giuseppe Meazza và cùng CLB này vô địch Serie A mùa 2020/21.

Wilfried Zaha chưa có thành tích tập thể đáng kể nào sau khi rời MU vào năm 2015. Tuy nhiên, anh đóng vai trò quan trọng trong đội hình Crystal Palace và có công lớn trong việc giúp "The Eagles" trụ hạng ở những mùa giải qua. Với tốc độ và kỹ thuật cá nhân tốt, Zaha luôn biết cách khiến hàng thủ đối phương gặp khó khăn.

Michael Keane gắn bó với MU từ năm 11 tuổi nhưng không cạnh tranh được một vị trí ở đội một và gửi sang nhiều đội bóng như Leicester City, Derby County, Blackburn Rovers. Đến năm 2017, anh chuyển sang Everton và hiện trở thành trung vệ hàng đầu tại đây. Keane cũng được gọi lên đội tuyển quốc gia trong năm 2017.

Mục tiêu của MU và thói quen bỏ khung thành Với sự tự tin và khả năng xử lý bóng bằng chân tốt, thủ môn Andre Onana thường xuyên dâng cao, bỏ khung thành ngay từ thời còn thi đấu cho Ajax và tuyển Cameroon.

Hiểu Phong