Chelsea - Sheffield United: Ngày trở lại của Nkunku

"Không được phép thất bại" là mệnh lệnh tối thượng mà HLV Mauricio Pochettino đặt ra cho Chelsea lúc này khi đội bóng thành London gần như đã rơi xuống đáy vực thẳm. Nhà cầm quân người Argentina chắc chắn không hề mong muốn "The Blues" lâm cảnh trắng tay ngay mùa giải đầu tiên do ông nắm quyền, thậm chí còn không đủ tư cách để xuất hiện ở đấu trường châu Âu như dưới thời các vị tiền nhiệm.

"Chặng tourmalet mùa đông" kéo dài đến tận giữa tháng 1-2024 với lịch trình thi đấu khá dễ chịu dành cho Chelsea chính là cơ hội để đội bóng này gượng dậy, nhanh chóng trở lại đường đua. Hàng trăm triệu bảng được chi ra trong 3 kỳ chuyển nhượng gần nhất đã tạo nên bộ khung tương đối vững chắc cho Chelsea, vấn đề là các HLV vẫn chưa thể "gột nên hồ" từ dàn sao đắt giá này và số phận đang được giao phó cho tài thao lược của Pochettino.

Nkunku được trông chờ sẽ vực dậy hàng công Chelsea sau 2 trận liền chỉ ghi 1 bàn. Ảnh: REUTERS, đồ họa: TẤN NGUYÊN

Tiếp đón đội chót bảng Sheffield United ở thời điểm hiện tại chính là cơ may "có một không hai" đối với Chelsea. Tân binh của Giải Ngoại hạng Anh đã thua tổng cộng 12/16 trận từ đầu mùa.

Giữa lúc Mauricio Pochettino đang đau đầu tìm kiếm nhân sự đủ tốt để tăng cường cho hàng công, màn tái xuất bất ngờ của Christopher Nkunku có thể được ví như bản hợp đồng mới toanh cho Chelsea. Tân binh trị giá 52 triệu bảng chỉ vừa khoác áo Chelsea vài trận giao hữu mùa hè đã dính chấn thương, phải nghỉ suốt hơn 4 tháng qua.

Nếu kịp ra sân từ vòng đấu này, Nkunku sẽ là một phần đáp án quan trọng cho bài toán hàng công của Chelsea, lâu nay phải hy vọng và cũng đã nhiều lần thất vọng với Nicolas Jackson, Mikhailo Mudryk, Enzo Fernandez… Tiền đạo người Pháp từng ghi 70 bàn qua 172 trận, đoạt danh hiệu "Vua phá lưới", "Cầu thủ xuất sắc nhất" Bundesliga trong màu áo RB Leipzig và được trông chờ sẽ tỏa sáng ở đội bóng thành London.

Sự đa năng, khôn khéo và khả năng chọn vị trí tốt trong vòng 16,50 m của Nkunku sẽ giúp lối chơi tấn công của "The Blues" đa dạng, khó bị bắt bài hơn, đặc biệt khi đối đầu với các đội bóng chơi phòng ngự số đông, rình rập chờ sơ hở để phản đòn. Ngôi sao 26 tuổi người Pháp có thể chơi hộ công hoặc tiền đạo lệch trái, thậm chí là trung phong.

Không chỉ nhỉnh hơn về dàn cầu thủ đẳng cấp, Chelsea còn có lợi thế được đá trên sân nhà. Họ chỉ thua một lần trong 6 cuộc tiếp đón các đối thủ tại Stamford Bridge trong thời gian vừa qua, bao gồm cả việc cầm chân đương kim vô địch Man City với tỉ số 4-4. Lịch sử cũng đang ủng hộ Chelsea khi trong 4 lần tiếp đón Sheffield United ở London, "The Blues" thắng cả 4 trận cùng với việc ghi tối thiểu 2 bàn mỗi trận vào lưới đối phương.

Đông Linh