Tâm điểm Tottenham - Arsenal: Lời khẳng định 20 năm

Năm nay gần như chắc chắn sẽ không có St Totteringham’s Day - cái ngày mà các CĐV Arsenal đã ăn mừng trong suốt 21 năm qua. Kể từ năm 1995 đến nay, chưa bao giờ Tottenham Hotspur xếp trên Arsenal trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh . Năm nay mọi chuyện sẽ thay đổi, nhưng "North London is Red - Bắc London màu đỏ" vẫn sẽ in sâu trong tâm khảm các cổ động viên Arsenal.

"London our city - London là thành phố của chúng tôi" - băng rôn của CĐV Arsenal treo trên sân Emirates

Đội khách cần 3 điểm để tiếp tục nuôi hy vọng lọt vào top 4 Ngoại hạng Anh mùa này, đồng nghĩa với 1 suất dự Champions League . Spurs cần 3 điểm để tiếp tục nuôi hy vọng bám đuổi Chelsea. Cuộc chiến của hai hy vọng mong manh, nhưng giao nhau ở một điểm: Đó là sự hận thù, niềm kiêu hãnh và lời khẳng định sức mạnh thật sự.

"Spurs - vĩnh viễn đứng dưới bóng của chúng tôi" - các CĐV Arsenal đã hát như vậy trong suốt 21 năm qua. Giờ là lúc các cổ động viên Tottenham đáp trả. "Gà trống" đã bước ra ánh sáng. Nhưng Bắc London liệu có thể có màu trắng - màu áo truyền thống của Tottenham, thay vì màu đỏ như mọi năm. Tottenham sẽ xếp trên đối thủ lần đầu tiên sau 21 năm, nhưng họ cần một lời khẳng định đanh thép. Họ cần một chiến thắng trực tiếp trước đối thủ tại White Hart Lane, để tạo tiếng vang, để tạo cú hích.

"Hãy thành thật, tôi đã trả lời câu hỏi về sức mạnh của Tottenham và Arsenal trong 18 năm liên tiếp. Không gì có thể thay đổi điều đó," Wenger nói. "Và bạn không thể nói rằng chỉ 1 năm có thể thay đổi sức nặng của 20 năm," HLV người Pháp mỉa mai đối thủ. "Khi chúng tôi kết thúc trên họ 20 năm, chúng tôi không quá quan tâm chuyện đó. Bây giờ nó trở thành vấn đề nghiêm trọng."

Wenger có thể đang cố che giấu sự lo lắng của mình. Tottenham giờ nguy hiểm hơn, trẻ hơn, khỏe hơn và đầy hứa hẹn. Arsenal đã trải qua 3 tháng giông bão, với sự giận dữ cực đại từ cổ động viên. Họ đương nhiên được đánh giá thấp hơn đối thủ, nhưng Wenger hy vọng tính chất quan trọng của một trận derby có thể giúp các học trò của ông tự tin. Arsenal đã luôn là một thế lực, và đêm nay, họ cần bước vào trận với tâm thế của một "kẻ bề trên" - như bao năm qua.

Sơ đồ 3 trung vệ đã giúp Arsenal có chuỗi thắng 3 trận liên tiếp, trong đó có hai đối thủ nguy hiểm là Manchester City và Leicester City. Sự tự tin đã trở lại, nhưng Arsenal luôn gặp khó trong các trận derby ở White Hart Lane trong 1-2 mùa gần nhất. Lối chơi pressing cường độ cao của Pochettino luôn khiến các Pháo thủ gặp khó. Nhất là khi họ được tiếp sức bởi các cổ động viên nhà.

"Bạn không thể phủ nhận sự thật, rằng đó là một trận derby," HLV trưởng Tottenham Pochettino nói về sức nóng của trận đấu sắp tới. "Đó là một thử thách rất khó khó khăn cho tôi và các học trò. Khó khăn để giữ sự tập trung. Cảm xúc có thể chi phối mọi thứ hơn những trận đấu. Nhưng các học trò của tôi đã học hỏi được nhiều điều (thời gian qua). Họ hiểu bóng đá phải có cảm xúc. Họ đã trải qua điều này trước đây,"

Đó là lời hứa hẹn về một sự trưởng thành, về sự khẳng định của quyền lực mới tại Bắc London. Dàn cầu thủ trẻ đang có phong độ cao của Tottenham được đánh giá cao hơn. Nhưng như lo ngại của HLV trưởng, sự lấn át của cảm xúc có thể khiến họ phải trả giá. Những trận derby Bắc London luôn căng thẳng, nghẹt thở với thứ bóng đá tốc độ cao và hiển nhiên, là không thể đoán trước.

Còn Arsenal, họ sẽ muốn níu giữ chút danh dự còn sót lại trong một mùa giải đầy biến động, để giúp các cổ động viên dám nhìn về tương lai.

Phương Thư - Thể Thao Việt Nam | 10:07 30/04/2017