Những sự khác biệt văn hóa thú vị

Ở Trung Quốc hay Đài Loan cũng như phần lớn các nước Viễn Đông khác, "ợ" đồng nghĩa với việc tán thưởng tài năng của đầu bếp và là một dấu hiệu cho thấy bạn đã ăn rất ngon. Tại phần lớn các nước Trung và Viễn Đông, bạn sẽ bị coi là xúc phạm người khác nếu chỉ bàn chân mình, đặc biệt là phần lòng bàn chân vào người khác. Kể cả nếu bạn chỉ vắt chân ngồi mà để người khác nhìn thấy lòng bàn chân cũng đã rất to chuyện rồi. Tại đa số các quốc gia châu Á, danh thiếp là đại diện cho chủ nhân của nó, vì thế thiếu tôn trọng một tấm danh thiếp bằng việc gấp nó lại, viết lên hay đơn giản là cho vào túi mà chẳng thèm nhìn qua cũng sẽ khiến người khác rất phiền lòng. Ở Anh hay Mỹ, việc bắt tay thật chặt là dấu hiệu của sự ngưỡng mộ nhưng nhiều nước phương Đông, đặc biệt alf Philippines lại xem đây là hành vi hiếu chiến. Nó cũng giống như bóp mạnh vào các chỗ khác trên cơ thể người đối diện vậy. Nhìn chung thì chuyện bắt tay khá phức tạp. Những người Do Thái Chính thống sẽ không bắt tay với người khác giới tính trong khi một phụ nữ Đạo Hồi đoan chính không bắt tay đàn ông. Đàn ông Hồi giáo được ưu tiên hơn khi họ có thể bắt tay các phụ nữ không thuộc tôn giáo này. Tóm lại, những người thuộc các nền văn hóa này hạn chế đụng chạm với ai khác giới tính và không thuộc gia đình họ. Khi ăn uống tại Trung Quốc, đừng ăn hết sạch đồ vì nghĩ rằng nhiệt tình mới là tốt. Thay vào đó, hãy để lại chút ít thức ăn để chủ nhà biết rằng họ đã cho bạn ăn uống thỏa thuê. Người chủ nhà tại Trung Quốc sẽ rất áy náy nếu không kịp lấy thêm đồ ăn khi bạn đã đánh chén hết sạch. Khi tới Nhật Bản hoặc Hàn Quốc, việc cho người khác tiền boa đồng nghĩa với xúc phạm họ chứ không phải là coi trọng công việc của họ như tại phương Tây. Nói chung, các nước châu Á chưa có văn hóa đưa tiền boa và người “bị” cho tiền sẽ cảm thấy họ đang van xin người khác mặc dù điều này đang dần thay đổi khi mà phương Tây và phương Đông ngày càng xích lại gần nhau. Dấu hiệu OK của người Mỹ (ngón cái và ngón trỏ tạo thành một vòng tròn) không hề phổ biến trên thế giới. Nếu làm vậy tại Đức hay Nam Mỹ, đó sẽ là lời xúc phạm lớn còn tại Thổ Nhĩ Kỳ, đó là dấu hiệu để ám chỉ rằng ai đó là người đồng tính. Tại Hy Lạp, bạn không nên làm các dấu hiệu mà lại để lộ bàn tay của mình. Chẳng hạn như bạn muốn vẫy chào tạm biệt ai đó thì hãy nhớ xoay ngược bàn tay lại, mặc dù khá kỳ cục nhưng còn hơn là bị hiểu lầm thành một cử chỉ hiếu chiến, gây sự. Chuyện nhai kẹo cao su cũng khá nhiêu khê. Tại Luxembourg, Thụy Sĩ hay Pháp, nhai kẹo cao su ở chốn công cộng bị coi là thô lỗ trong khi Singapore thậm chí còn cấm tiệt món này từ năm 1992, sau khi người ta quá mệt mỏi với việc cậy bã kẹo bị nhổ ra đường. Tại hầu hết các nước Ả Rập, bàn tay trái bị coi là dơ bẩn và người ta kiêng không dùng tay trái để vẫy chào hay bắt tay. Tương tự như thế, dùng tay trái để đưa thức ăn là bất lịch sự. Chuyện này bắt nguồn từ thời xa xưa khi dân sống trên sa mạc không có giấy vệ sinh và đành dùng tay trái để… chùi, sau đó xoa tạm vào cát.