Đội bóng nhà nghèo mơ vô địch Ligue 1 nhờ có Balotelli

Mùa trước, Nice xếp ở vị trí thứ 4 Ligue 1 và giành vé tham dự Europa League. Trước khi mùa giải 2016/17 khởi tranh, thầy trò Lucien Favre không dám mơ tưởng quá cao. Họ chỉ dám đặt mục tiêu có mặt trong tốp 10 hoặc cố lắm là một vị trí giống như mùa trước. Cần biết rằng, kinh phí chuyển nhượng hè vừa qua của Nice chỉ là 2,5 triệu euro, còn kinh phí hoạt động cả mùa chỉ khoảng 22 triệu euro. Giấc mộng làm vua giải đấu số 1 nước Pháp là điều OGC Nice không dám nghĩ tới, khi vẫn còn đó một PSG quá hùng mạnh, chưa kể AS Monaco, Lyon hay Marseille cũng có những sự đầu tư lớn.

Balotelli ăn mừng bàn thắng vào lưới Nantes.

Thế nhưng, qua 11 vòng ở mùa này, Nice đã khiến các đối thủ phải bất ngờ khi thắng như chẻ tre để chễm chệ ở ngôi đầu Ligue 1. Rạng sáng qua, họ có chiến thắng 4-1 trước Nantes để tiếp tục gia tăng khoảng cách với AS Monaco và PSG lên thành 6 điểm. Một khoảng cách không phải quá lớn và đây mới chỉ là phần đầu mùa giải, thế nhưng nó cũng đủ để NHM đội chủ sân Allianz Riviera bắt đầu mơ mộng tới chức vô địch Ligue 1 thứ 5 trong lịch sử.

Nhân tố nào đã khiến Nice trở thành hiện tượng mùa này? Câu trả lời đến từ Mario Balotelli. Gia nhập “Les Aiglons” theo bản hợp đồng cho mượn 1 năm từ Liverpool sau khi không được đội bóng nào của Anh hay Italia đoái hoài tới, chân sút người Italia đã tìm lại cảm hứng trong lối chơi và cả phong độ từng khiến anh “làm mưa, làm gió” châu Âu ngày nào.

Qua 5 trận tại Ligue 1 cho Nice, Balotelli là tác giả của 6 bàn thắng. Ở trận đấu với Nantes mới đây, anh là người nâng tỷ số lên 2-0. Tính ra, cựu ngôi sao AC Milan mới chỉ chơi 420 phút tại giải đấu số 1 nước Pháp, tức cứ 70 phút anh là tác giả của một bàn thắng. Trên BXH “Vua phá lưới”, Balotelli hiện xếp thứ 4, kém người dẫn đầu là Edinson Cavani 4 bàn, nhưng xét về đội hiệu quả, thì anh lại ăn đứt đồng nghiệp người Uruguay.