Cú lột xác bất ngờ sau trận thua vùi dập trước nhà đương kim vô địch thế giới

Mario Gotze (Đức) ăn mừng sau khi giúp đội nhà đại thắng Italia 4-1 hồi tháng 3

Đúng ba tháng trước, những người Italia đã phải trải qua một đêm kinh hoàng. Đội tuyển của họ bị nhà đương kim vô địch thế giới Đức vùi dập với tỷ số 4-1 và báo giới xứ mỳ ống tin rằng, đội quân của Conte sẽ không có tương lai ở Euro 2016.

Đó là một trong hai thất bại nặng nề nhất của Italia trước Đức ở cấp độ đội tuyển. Lần trước, Azzurri thất thủ 2-5, cũng trong một trận giao hữu trên đất Đức vào năm 1939. Xét riêng trong năm 2016, cách biệt 3 bàn mà “Những cỗ xe tăng” tạo ra cũng là trận thua đậm nhất của thầy trò Antonio Conte.

Giovanni Trapattoni, người từng chịu những thất bại cay đắng cùng Italia ở World Cup 2002 và Euro 2004, phải thốt lên: “Tôi không hiểu đội tuyển sẽ có hy vọng gì ở EURO đây?” Báo giới xứ mỳ ông thậm chí còn cho rằng, Azzurri chỉ đáng làm ngựa ô tại Euro 2016. Ngay cả khả năng vượt qua vòng bảng, với sự góp mặt của Bỉ, Thụy Điển và CH Ireland, của Italia cũng bị nghi ngờ.

Nhưng sau đêm Munich đau buồn ấy, Buffon cùng các đồng đội đã trở lại một cách đáng ngạc nhiên. Theo như lời Conte thì trận thua Đức 1-4 chỉ đúng là “một trận cầu thử nghiệm” và “không hề có bất cứ sự bắc cầu nào về phong độ” cho đến khi Italia tham dự Euro 2016.

Thực tế thì chỉ có đúng 2/11 người ra sân đêm 29/3 ấy được giữ lại cho đội hình chinh phạt nước Pháp mùa hè này. Gạt sức trẻ sang một bên, tân thuyền trưởng Chelsea tin tưởng tuyệt đối vào kinh nghiệm. Đó là lý do tại sao, hàng thủ trăm tuổi gồm Barzagli, Chiellini, Bonucci được lựa chọn, bên cạnh hai mũi nhọn tuổi băm trên hàng công là Pelle và Eder, chứ không phải các măng non như Acerbi, Zaza hay El Shaarawy.

Kết quả như nào ai cũng rõ. Italia lột xác hoàn toàn và giờ nằm trong nhóm 8 đội mạnh nhất. Đáng nói hơn, trên hành trình đi tới vòng tứ kết, Azzurri đã đánh bại rất nhiều tên tuổi lớn như Bỉ, Thụy Điển và nặng ký nhất là ĐKVĐ Tây Ban Nha.

Italia biến Tây Ban Nha thành cựu vương

Từ chỗ khủng hoảng niềm tin nghiêm trọng, thầy trò Antonio Conte đang làm mọi người tin rằng họ có thể làm nên lịch sử bất chấp một đội hình rách nát và nhân sự thiếu ngôi sao. Quan trọng hơn, vật cản của Italia ở tứ kết lại là đối thủ họ có truyền thống đánh bại tại các giải đấu lớn: ĐT Đức.

Trong 8 lần chạm trán chính thức, Italia thắng 4 và hòa 4. Gần đây nhất tại Euro 2012, đại diện đến từ Nam Âu của Cesare Prandelli đả bại Đức 2-1 bằng cú đúp mang tên Balotelli. Xa hơn nữa là World Cup 2006, vẫn là vòng bán kết, “Những cỗ xe tăng” bị khuất phục với tỷ số 0-2 dù họ có lợi thế sân nhà. Ngay cả chiến thắng hoành tráng 4-1 của thầy trò Joachim Low hồi cuối tháng ba cũng chỉ là lần đầu tiên Đức biết đến mùi chiến thắng sau… 21 năm.

Sự trưởng thành vượt bậc của Italia và cái dớp không thắng của ĐT Đức khiến cán cân tại trận tứ kết được đánh giá là hấp dẫn nhất Euro 2016, nghiêng dần về phía đội bóng áo xanh. Đã không còn một Italia yếu bóng vía và chơi bóng đầy bản năng nữa, tất cả những khiếm khuyết đều được Antonio Conte khỏa lấp bằng đặc sản phòng ngự catenaccio của Italia.

Có một chi tiết khá thú vị, đó là cựu thuyền trưởng Juventus đã đặt mục tiêu cho Italia lọt vào bán kết Euro 2016, dù ý kiến ấy từng phải nhận vô vàn chỉ trích.

Giờ thì chẳng còn ai dám chê cười ông nữa bởi sau lưng Conte bây giờ có sự ủng hộ nhiệt thành từ lịch sử.