Kể từ thời đại của Theodore Roosevelt một trăm năm trước, người Mỹ vẫn luôn tự hào với toàn thể thế giới về một hệ thống bảo hiểm. Tại thời điểm đó, sự nghiệp phúc lợi của các quốc gia công nghiệp hóa châu Âu mới chỉ vừa bắt đầu, hệ thống bảo hiểm y tế của Mỹ chắc chắn khi đó là một trong những kiểu mẫu của một xã hội công bằng. Sau Đế chiến thứ II, nhóm những người sử dụng lao động để nhận được chế độ ưu đãi miễn thuế thì phải mua bảo hiểm cho người lao động, về sau nhóm những người sử dụng lao động dần dần trở thành những người được lợi từ chế độ bảo hiểm y tế chưa hoàn thiện này, họ luôn muốn chống lại các cuộc cải cách y tế. Phe bảo thủ theo đuổi chính sách kinh tế chủ nghĩa thị trường tự do đã đưa các công ty bảo hiểm tư nhân tham gia vào thị trường bảo hiểm y tế, đồng thời cho rằng, thị trường này liệu đã có nhân tố thước đo quan trọng và linh hoạt hay không. Từ đó, các công ty bảo hiểm tư nhân cũng đã trở thành một trong những nhóm được lợi, họ phản đối tất cả chỉ nhằm ngăn chặn các kế hoạch của các công ty bảo hiểm công cạnh tranh trên thị trường. Tương tự như vậy, các công ty dược phẩm và các nhóm y bác sĩ cũng đều phản đối kế hoạch cải cách y tế. Do những cản trở từ trong quá khức này, hệ thống bảo hiểm y tế Mỹ bắt đầu lạc hậu hơn so với các quốc gia châu Âu và Canada, năm 2004, một số liệu tin cậy cho thấy, Mỹ là quốc gia phát triển duy nhất không có bảo hiểm y tế toàn dân, theo đánh giá của 5 nước giàu, tuổi thọ của người Mỹ ước tính xếp hạng cuối cùng. Tuy nhiên, kể từ khi Tổng thống Truman lên cầm quyền, vị tổng thống đến từ Đảng Dân chủ trong nhiệm kỳ đó đã khởi thảo dự luật cải cách y tế, nhưng đã bị thất bại cho sự cản trở của nhóm những người được lợi và những người phát ngôn.
Mấy năm trở lại đây, tình trạng bất công trong lĩnh vực y tế của Mỹ liên tục phát sinh. Do chi phí bảo hiểm y tế tăng lên, mong muốn mua bảo hiểm cho người lao động của những người sử dụng lao động giảm đi rõ rệt, trường hợp các công ty bảo hiểm từ chối bán bảo hiểm cho “nhóm người có tiền sử bệnh tật” càng càng càng nhiều. Tuy nhiên, những nỗ lực sau nhiều năm đấu tranh cuối cùng thì tổng thống Mỹ Obama cũng đã giành thắng lợi với việc dự luật cải cách y tế mang tính lịch sử này đã được thông qua.
Dự luật cải cách y tế được thông qua với 219 phiếu thuận và 212 phiếu chống sau những cuộc tranh luận căng thẳng trong suốt nhiều giờ tại Hạ viện.
“Chúng ta vừa chứng minh chúng ta vẫn có thể làm được những điều lớn lao. Chúng ta chứng tỏ rằng chính phủ này - một chính phủ của dân - vẫn đang làm việc vì người dân”, BBC dẫn lời Tổng thống Obama phát biểu sau phiên bỏ phiếu.
Theo luật mới, bảo hiểm y tế sẽ được áp dụng đối với 95% công dân Mỹ dưới 65 tuổi. Văn phòng ngân sách quốc hội Mỹ cho hay, hiện tại Mỹ vẫn còn chừng 32 triệu dân chưa được hưởng bảo hiểm y tế. Luật cấm các công ty bảo hiểm từ chối bồi thường đối với những bệnh mà người dân đã mắc trước khi luật có hiệu lực. Kể từ nay toàn bộ dân Mỹ sẽ phải mua bảo hiểm y tế và họ sẽ bị phạt nếu không mua. Phần lớn số tiền mua bảo hiểm y tế sẽ được dùng để hỗ trợ những gia đình có thu nhập dưới 88.000 USD/năm chi trả phí tổn y tế. Chính phủ cũng sẽ ban hành một số sắc thuế mới nhằm vào tầng lớp giàu trong xã hội.
Đây là một trong những thắng lợi quan trọng và nổi bật nhất của Obama kể từ khi ông nhậm chức tổng thống Mỹ. Obama dự kiến sẽ ký ban hành luật vào ngay thứ Ba này, tuy nhiên vẫn cần giải quyết một số khúc mắc ở Thượng viện.
TT Obama đã ca ngợi việc Hạ viện thông qua dự luật mang tính lịch sử nói trên là chiến thắng của người dân Mỹ. Ông tuyên bố: “Dự luật này sẽ không sửa chữa hết mọi vấn đề đang làm suy yếu hệ thống chăm sóc y tế của chúng ta. Dù vậy, nó đang đưa chúng ta đi đúng hướng”. Theo hãng tin AP, thắng lợi này là sự tưởng thưởng cho nỗ lực vận động không biết mệt mỏi của TT Obama trong những ngày qua. Ông đã có những chuyến đi vận động cử tri tại 4 bang, đồng thời gặp mặt hoặc điện đàm với hơn 60 nghị sĩ vẫn còn đang do dự về dự luật. Ông thậm chí còn hoãn một chuyến công du nước ngoài để ở lại Washington thúc đẩy dự luật được thông qua.