Còn nhớ chỉ một ngày trước đó, giá vé chợ đen vào sân Centre Court đã lên đến 20.000 bảng Anh (khoảng 600 triệu đồng)! Nạn vé giả hoành hành (tất yếu). Một trang web chào bán vé với giá 2.868 bảng (“chỉ” chừng 86 triệu đồng thôi) đã bị cảnh sát điều tra. Nghe đâu một nhà kinh doanh người Romania bị mất trắng 11.000 bảng (330 triệu đồng) vì mua nhầm 4 tấm vé dỏm.
Một ngày trước bán kết, hàng trăm fan tennis đã nhổ lều để xếp hàng thâu đêm dưới mưa với hi vọng giành được chỗ tốt trong khuôn viên Wimbledon. Khi cổng Doherty được mở vào lúc 10g30 giờ địa phương, ở bên ngoài là cả một biển người. Chỉ 4.000 người giành được xuất vào sân 2, nơi có… hai màn hình lớn để theo dõi những diễn biến ở Centre Court.
Nhằm thu hút khách, một quán pizza ở Wimbledon đã dựng tượng Murray (kích cỡ thật) bằng bột nhào tay cầm vợt trông rất oách (với sự hợp tác của một nghệ nhân ở địa phương). Tượng này nặng 20kg, được quảng cáo là chứa lượng bột nhào “đủ để làm hơn 100 chiếc bánh pizza mà Murray yêu thích”.
Dân Anh cứ như cái nút sâmbanh đang chờ chực bung ra. Không ở đâu còn tinh thần làm việc. Đến mức tờ The Times đã liệt kê cả một danh sách dài các lý do giới văn phòng đưa ra để chuồn về sớm xem tennis. Mọi chi tiết liên quan đến Murray đều được săm soi, thậm chí đến cả việc bà mẹ của Murray dặn anh đừng quá hào phóng tặng áo cho người hâm mộ (vì anh chỉ còn có 6 chiếc áo mới mà thôi)… Những kịch bản ăn mừng hoành tráng đã được vạch ra để chuẩn bị cho sự kiện “Murray vô địch Wimbledon”.
Cho nên nỗi thất vọng của dân Anh là dễ hiểu. Cả nước Anh giống như trái bong bóng xì hơi và báo chí tất nhiên là xìu xuống đáng kể. Tít báo chí được bình chọn hay nhất trong ngày đã thể hiện rõ sự bàng hoàng. Tờ The Independent viết “Murray’s Dream Is Over” (Giấc mơ của Murray đã trôi qua).
Murray trong trận bán kết thua Andy Roddick - Ảnh: AP
Nhưng đó chỉ là nói trớ mà thôi. Thật ra phải gọi là giấc mơ của dân Anh thì mới đúng. Điều trớ trêu là dân Scotland (quê hương của Andy Murray) đón nhận tin này “tỉnh” hơn dân Anh rất nhiều. Tờ The Daily Mail cho biết ngay giữa “cơn sốt Murray”, dân Scotland đã tỏ ra chừng mực hơn hẳn. Họ tự hào, sung sướng nhưng không “nổ lốp bốp” như ông anh cả (Anh) cho nên bây giờ họ cũng thấy bình thản hơn.
Quả là cũng đáng tiếc cho Murray thật. Anh đã có những bước tiến rất ấn tượng kể từ đầu giải. Tờ Sports Business Daily viết rằng giá mà Murray giành được chức vô địch ở giải này thì anh sẽ nhận được gói tài trợ tối thiểu là 163,8 triệu đôla Mỹ ! Và tiền quảng cáo sẽ vô như nước. Tất nhiên!
Để có một murraymania (cơn sốt Murray) như thế quả là không dễ. Tờ The Daily Mirror tiết lộ để tạo ra một nhà vô địch Wimbledon thì phải đầu tư cỡ 2,5 triệu bảng Anh (tức khoảng 75 tỉ đồng), từ khâu thủ tục cho đến học hành, rèn luyện, trang thiết bị… Nhưng đó là chi phí cần thiết mà thôi, nó không hề đảm bảo sẽ có được nhà vô địch. Căn cứ vào cái murraymania gần đây, rõ ràng là người Anh sẵn sàng chấp nhận một mức chi phí cao hơn thế hàng trăm lần để được vô địch trên sân nhà Wimbledon sau 71 năm lỗi hẹn.
Nhưng thất bại của Murray ở bán kết dù sao cũng không đến nỗi quá làm buồn lòng dân Anh. Murray chơi khá hay, thậm chí có số trái winner (tấn công giành điểm) nhiều hơn đối thủ Roddick và số trái unforced error (lỗi đánh bóng hỏng) ít hơn.
Báo chí Anh đưa ra một con số thống kê khiến bà con giật mình: trong 29 set phải giải quyết bằng tie-break trong năm nay, Roddick đã thắng đến 25! Anh được mệnh danh là “con quỷ của loạt tie break”. Ở 2 set cuối cùng, Murray để Roddick lôi đến tie-break. Và điều gì phải xảy ra đã xảy ra.