Sân Thống Nhất, sân bóng từng một thời là bệ phóng đưa tài năng của Lư Đình Tuấn, người được ông Jeffy Low - bình luận viên thể thao quốc tế của báo New Straits Times (Singapore), ví von là “Maradona của bóng đá Việt Nam”, bay cao trong màu áo Cảng Sài Gòn rồi đội tuyển Việt Nam.
Sân vận động ấy từng một thời bùng nổ với những bàn thắng, những cú ngoặt bóng bằng chân trái diễm ảo của Tuấn khiến nhiều hậu vệ đối phương cay mũi. Và cũng sân ấy từng chứng kiến Tuấn rơi lệ, lầm lũi ra về vào chiều 23-8-2000 khi tài năng của ông không thể giúp đội TP.HCM trụ hạng chuyên nghiệp sau trận thua Bình Dương 2-3.
Lịch thi đấu vòng 5 (ngày 13-3):
TP.HCM - Cần Thơ (17g), An Giang - TDC Bình Dương (15g30), Đồng Nai - Viettel (15g30), Than Quảng Ninh - Bình Định (15g), Hà Nội ACB - Quảng Nam (17g), Tây Ninh - Tiền Giang (15g30). Huda Huế nghỉ vòng đấu này.
Sau ngày 23-8 đáng buồn ấy, Tuấn không còn là người của bóng đá thành phố nữa. Anh được Cần Thơ trải thảm đỏ đón về với chức danh HLV trưởng đội bóng miền Tây Nam bộ cùng mục tiêu thăng hạng chuyên nghiệp. Trong hành trình chinh phục mục tiêu ấy, Tuấn từng giúp Cần Thơ loại TP.HCM ở vòng 1 Cúp quốc gia hôm 23-1-2010. Chiều 13-3 này, Tuấn và Cần Thơ sẽ gặp lại TP.HCM trong khuôn khổ vòng 5 Giải bóng đá hạng nhất.
TP.HCM - Cần Thơ (17g), An Giang - TDC Bình Dương (15g30), Đồng Nai - Viettel (15g30), Than Quảng Ninh - Bình Định (15g), Hà Nội ACB - Quảng Nam (17g), Tây Ninh - Tiền Giang (15g30). Huda Huế nghỉ vòng đấu này.
Hơn hai thập niên khoác áo Cảng Sài Gòn rồi trở thành HLV trưởng của đội đại biểu thành phố (Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn, sau này là TP.HCM), Tuấn “nhím” luôn nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả. Nhưng chắc chắn chiều 13-3 này sự ủng hộ ấy không còn nữa. Đơn giản chỉ vì tôi đã là người của bên kia “chiến tuyến”, dẫn đội khách về đối đầu cùng đội bóng cũ. Trò chuyện với Tuổi Trẻ Online vào tối 12-3 sau buổi tập làm quen với sân Thống Nhất của đội Cần Thơ, Lư Đình Tuấn đã bộc bạch như vậy.
Tuấn nói tiếp: "Nào chỉ có tôi, ngay cả đồng nghiệp Nguyễn Văn Phụng (LTS: trợ lý HLV chuyên trách thủ môn Cần Thơ) cũng đang hứng chịu tâm trạng ngổn ngang rất khó tả khi quay về đá với T.PHCM tuần này. Một thời là người của bóng đá thành phố, nay lại đối mặt với anh em trong vai trò mới, thử hỏi ai không gặp tâm trạng bất ổn như vậy. Nhưng nói gì thì nói, bóng đá chuyên nghiệp không có chỗ cho tình cảm chen vào…”.
Dự đoán về trận đấu với CLB cũ của mình, HLV Lư Đình Tuấn nhận định: "TP.HCM đang có được lợi thế rất nhiều sau hai trận thắng liên tục trước An Giang và TDC Bình Dương. Rút kinh nghiệm trận thua Cần Thơ 0-1 ở Cúp quốc gia, hẳn rằng đồng nghiệp Võ Hoàng Bửu đã nhận ra đâu là điểm mạnh và điểm yếu của chúng tôi. Một chút bất lợi với Cần Thơ khi không có sự phục vụ của tiền đạo Minh Nghĩa - vì thẻ phạt - ở vòng đấu này. Tôi nghĩ rằng hòa sẽ là một kết cục đẹp nhất cho đôi bên…”.
Hành quân ngược ra vùng mỏ Quảng Ninh, Bình Định - đội bóng đang dẫn đầu bảng tổng sắp - gặp rất nhiều khó khăn, đặc biệt là sự thay đổi về thời tiết từ nóng sang lạnh và mưa. HLV Dương Ngọc Hùng tiên đoán rất khó trong việc chinh phục đội chủ nhà Than Quảng Ninh khi phải đá trên mặt sân xấu, trơn trượt.
Nhiều khả năng trận Than Quảng Ninh - Bình Định sẽ hòa. Nếu vậy, Bình Định sẽ đánh rơi ngôi đầu bảng khi đối thủ đang bám sát là Hà Nội ACB được chơi trên sân nhà trước đối thủ nhẹ ký là Quảng Nam.