Eto’o (giữa) trong trận ra mắt màu áo mới, Inter Milan
Cứ nhìn vào con người thế trận trong hai hiệp đấu giữa Inter và Monaco, rất dễ để nhận thấy những chọn lựa của Mourinho cho mùa bóng mới. Trong hiệp đấu thứ nhất, Mourinho đã thử nghiệm sơ đồ ưa thích 4-3-3 với hầu hết những cái tên chỉ làm quen với băng ghế dự bị trong mùa giải qua. Hay nói đúng hơn là nhằm kiểm chứng lại năng lực của hai cầu thủ chạy cánh đã gây thất vọng, Mancini và Quaresma. Đến hiệp đấu thứ hai, Mourinho mới bắt đầu tung cả ba tân binh Eto’o, Milito, Motta và các cầu thủ luôn có tên trong đội hình xuất phát mùa giải trước như Zanetti, Rincon, Cambiasso, Muntari và Stankovic để vận hành với sơ đồ 4-4-2. Ngay lập tức Inter đã lấy lại thế trận và thi đấu khởi sắc hơn hẳn hiệp đấu thứ nhất. Và chỉ cần 10 phút sau khi tung ra sân “đội hình 2”, Inter đã có được bàn thắng sau pha lập công của Miloto và cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu. Nên không khó để nhận ra, nếu không có gì thay đổi về nhân sự, thì “đội hình 2” chính là đội hình xuất phát của Inter trong mùa giải mới. Với Eto’o và Milito trên hàng tấn công. Trên hàng tiền vệ sẽ không có chỗ cho những cầu thủ chạy cánh như Mancini hay Quaresma, để nhường chỗ cho 4 tiền vệ trung tâm Cambiasso, Mutari, Motta và Stankovic. Với sơ đồ 4-4-2 không có tiền vệ cánh này, Mourinho đã từng sử dụng khi còn dẫn dắt Chelsea với bộ tứ vệ Makelele, Essien, Ballack và Lampard nhằm bảo đảm an toàn và tăng cường khả năng tranh chấp cũng như tấn công ở khu trung tuyến. Giải pháp tấn công biên sẽ dựa vào khả năng tham gia tấn công của hậu vệ Maicon bên hành lang phải và những pha dạt biên trái của tiền đạo Eto’o. Song như thế đã đủ chưa để hướng đến Champions League?
Vẫn biết, việc tăng cường khả năng tranh chấp ở khu trung tuyến là yếu tố rất quan trọng trong những trận cầu có tính chất knock-out như Champions League. Nhưng để bước được đến trận đấu cuối cùng, sự mạnh mẽ ở khu trung tuyến là chưa đủ, mà ở đó phải có được một cầu thủ có lối chơi sáng tạo với những đường chuyền quyết định có thể làm thay đổi cả cục diện trận đấu cỡ như Xavi hay Iniesta của Barcelona. Mà sự sáng tạo ở hàng tiền vệ với Inter cho đến thời điểm này vẫn là một thứ gì đó xa xỉ. Nên có thể nói Inter vẫn chưa đủ lực để hướng đến danh hiệu Champions League.