“Vấn đề mà tôi thực sự lo ngại chính là những khiêu khích từ Triều Tiên sẽ leo thang nhanh chóng”, Tướng Walter Sharp, chỉ huy Lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc, phát biểu trong một hội thảo an ninh.
“Kim Jong-il từng nói, Triều Tiên sẽ là một cường quốc trong năm 2012”, Tướng Sharp nói khi đề cập tới lãnh đạo hàng đầu của Bình Nhưỡng. Theo ông, cách duy nhất để ông Kim “đạt được điều đó là thông qua những hành động khiêu khích quân sự và đe dọa các nước láng giềng”.
Vị tướng trên, đứng đầu 28.500 binh lính Mỹ được triển khai tại Hàn Quốc, tuyên bố, ông thấy “ngày càng nhiều khiêu khích từ Triều Tiên từ bây giờ cho tới năm 2012”.
Tướng Sharp nhấn mạnh, các cường quốc trong khu vực nên chuẩn bị thuyết phục Triều Tiên không nỗ lực thực hiện những khiêu khích kiểu như thế. Vị tướng Mỹ gọi đây thời điểm “thực sự cần chúng ta làm điều đó”.
Trong khi lực lượng liên minh đã sẵn sàng ngăn chặn hành động hiếu chiến của Triều Tiên, tướng Sharp cũng kêu gọi thận trọng hơn.
“Triều Tiên hiện vẫn có thể tiếp tục gây hấn. Vì thế chúng ta phải luôn thận trọng”, tướng Sharp nói.
Bình luận của tướng Sharp được đưa ra khi Triều Tiên đang tăng cường đe dọa Hàn Quốc và Mỹ xung quanh những nỗ lực ngoại giao của hai nước này nhằm chỉ trích Bình Nhưỡng tại Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc về vụ chìm tàu ngày 26/3 cướp đi sinh mạng của 46 thủy thủ.
Triều Tiên liên tiếp phủ nhận trách nhiệm trong vụ chìm tàu, đồng thời đe dọa rằng bất kỳ nỗ lực trừng phạt nào đối với quốc gia này đều châm ngòi cho một cuộc chiến tranh.