>> Lance Armstrong bị tai nạn bất ngờ
>> Thực hư chuyện Lance Armstrong kiểm tra doping
>> ‘Triều đại’ làm nên Tour de France
Khởi đầu từ nơi vốn nổi tiếng với các cuộc đua…xe F1 là nét mới lạ của cuộc tranh tài ở Tour de France năm nay. Song thu hút sự chú ý của mọi người nhất vẫn phải nhắc đến hai gương mặt cũ. Họ từng đăng quang tại giải đua xe đạp này, đều không tham dự giải năm ngoái và nay cùng bảo vệ màu áo đội Astana: Lance Armstrong và Alberto Contador.
Sau rất nhiều tranh cãi, cuối cùng Armstrong cũng tái xuất trên đường đua anh đang giữ kỷ lục 7 lần liên tiếp giành Áo Vàng (1999-2005). Mang gánh nặng tuổi tác lại thêm chấn thương tại giải Vuelta Castilla y Leon hồi tháng 3, cua-rơ 37 tuổi người Mỹ không còn là ứng cử viên số một tại giải như trước. Thay vào đó, anh sẽ đóng làm vai trò “chim mồi” cho đàn em Contador ở giải năm nay. Người hâm mộ đang chờ đợi Armstrong sẽ thể hiện ra sao ở lần đầu tiên làm “kép phụ” tại Tour de France.
Liệu Armstrong (phải) có thực sự muốn “hi sinh” cho đồng đội Contador?
Ảnh: Bikeradar.com
Ngoài Armstrong, tay đua người Tây Ban Nha, Contador còn nhận thêm sự hỗ trợ từ những đồng đội “có số, có má” như Levi Leipheimer và cựu á quân Andreas Kloeden. Chi tiết đó đủ cho thấy sự kỳ vọng cực lớn đối với ngôi sao từng thống trị cả ba danh hiệu cao quý nhất làng xe đạp gồm Tour de France, Giro d’Italia và Vuelta a Espana này.
Tại giải năm nay, những đối thủ đáng gờm của Contador có thể kể đến “chuyên gia về nhì” Cadel Evans (Australia), Denis Menchov (Nga), Andy Schleck (Luxembourg) và ĐKVĐ Carlos Sastre (TBN). Chỉ có một chút nuối tiếc khi hai anh tài quen thuộc là Alejandro Valverde (TBN) và Tom Boonen (Bỉ) lại lỗi hẹn với Tour de France 2009 vì dính doping.
Lại nói về “căn bệnh mãn tính” ở giải xe đạp danh tiếng nhất thế giới này, năm nay các tay đua gian lận sẽ khó có đất diễn vì Ủy ban chống doping của Pháp và Liên đoàn xe đạp quốc tế đã bắt tay chặt chẽ với nhau. Hy vọng suốt 21 chặng đua (từ 4/7 đến 26/7), tất cả các đội đều thấm nhuần tư tưởng như Marc Coucke, nhà bảo trợ của của Silence-Lotto (đội đua đã loại cua-rơ Thomas Dekker “trước giờ G” vì nghi anh này dùng doping): “Chúng tôi thà chỉ giành hạng tư còn hơn là đăng quang với sự gian lận”.