Trận đấu của MLS All Stars (tuyển các ngôi sao giải VĐQG Mỹ) là truyền thống đã được duy trì kể từ khi MLS ra đời. Khác với nhầm tưởng của nhiều người khi cho rằng đội tuyển MLS All Stars được dựng lên để “đón tiếp” các vị khách tên tuổi từ nước ngoài, nhưng thực tế, người Mỹ rất xem trọng trận đấu này. Ngay cả trong trường hợp không mời được một CLB lớn nào từ châu Âu hay Trung Mỹ, họ cũng... tự đá với nhau như một thứ nghi lễ đầu giải.
MLS All Stars chưa bao giờ thua, cho dù đối thủ có là Everton (2009) hay Chelsea của Jose Mourinho (2006). Trận đấu thường niên này vẫn giữ bản chất của một trận giao hữu, có tính biểu diễn, khi phần lớn các cầu thủ đều được thay ra trong giờ nghỉ giữa trận. Nhưng các ngôi sao MLS luôn đá với tinh thần cao nhất. Dạo một vòng quanh các website các đội bóng Mỹ vài tuần trở lại đây sẽ thấy đầy rẫy những dòng tin đầy tự hào tuyên bố việc các cầu thủ của mình đã được lựa chọn vào đội hình MLS All Stars. Bóng đá chỉ là môn thể thao đứng hạng Sáu tại Hợp chủng quốc, nhưng người Mỹ vẫn coi đó là một niềm tự hào quốc gia. Đó có lẽ chính là động lực khiến nền bóng đá non trẻ này tiến bộ vượt bậc chỉ sau hơn một thập kỷ ra đời.
Năm năm qua, tuyển các ngôi sao MLS (trái) bất bại - Ảnh: AFP
Đối mặt với tinh thần hừng hực của MLS All Stars sáng mai, sẽ vẫn chỉ là sự dửng dưng muôn thuở của Alex Ferguson. HLV người Scotland đã luôn thực dụng đến tàn nhẫn trong suốt hai chục năm qua: với những trận đấu quan trọng, ông sẵn sàng tung cả những trụ cột vẫn đang đau, còn với những trận Cúp nội địa hay giao hữu, sẽ chỉ là thử nghiệm và thử nghiệm. Bất chấp mục đích chủ yếu của chuyến du đấu Mỹ này là “quảng bá hình ảnh”, ông đã mang đến một đội hình B với việc cho hầu hết các trụ cột nghỉ ngơi.
Đây nhiều khả năng sẽ là trận đấu đầu tiên trong màu áo M.U của Javier Hernandez. Trong những ngày qua, người ta liên tục thấy Sir Alex lên tiếng ngợi khen tiền đạo người Mexico. Và đó có lẽ là điểm nhấn đáng chú ý nhất của Quỷ Đỏ trong trận đấu này. Trong loạt giao hữu vừa qua, những gì mà M.U thể hiện là khá tầm thường. Sau trận thắng ồn ào trước Celtic, những cầu thủ được kỳ vọng là sẽ “lột xác” như Berbatov hay Obertan nhanh chóng “mất điện” trong các trận sau. Còn những cầu thủ trẻ được tin dùng như Welbeck, Macheda hay anh em nhà Da Silva vẫn chưa cho thấy bước tiến đáng kể nào.
Năm 2006, Jose Mourinho đã mang đến Illinois một tập hợp siêu sao gồm Drogba, Ballack, Lampard, Terry, Essien, nhưng vẫn chịu thất thủ trước một tập thể gồm những cầu thủ thậm chí không có tên trong đội tuyển Mỹ. Năm 2010, tại Texas, Alex Ferguson chỉ tung ra sân một Javier Hernandez chưa qua thử lửa, cộng với một tập thể trẻ chưa đủ khát khao. Liệu có thể có một kết quả nào khác?
Đội hình dự kiến
MLS All Stars: Ricketts, Gonzalez, Marshall, Bornstein, Conde, Le Toux, De Rossario, Morales, Donovan, Pablo Angel, Moreno.
Man United: van der Sar, Rafael, Evans, Smalling, Fabio, Welbeck, Fletcher, Gibson, Nani, Berbatov, Hernandez.
Dự đoán: 2-1