Do đó, Tổ chức Hàng hải Thế giới đã thông qua các chính sách kêu gọi giảm hàm lượng sulfur trong các nhiên liệu tàu thủy từ mức trung bình ở khoảng 3% hiện tại xuống còn 0,5% vào năm 2020. Một số vùng biển đã được thiết lập, đặc biệt ở biển Bắc và biển Baltic, trong đó người ta sẽ yêu cầu dùng loại nhiên liệu thậm chí còn ít sulfur hơn.
Một nghiên cứu của báo Khoa học và Công nghệ Môi trường gợi ý rằng những cắt giảm như vậy, nếu được cưỡng chế thi hành, sẽ giảm một nửa số ca chết non có thể có do chất tải tàu thủy gây ra trong một số trường hợp.
James J.Winebrake của Viện Công nghệ Rochester và các đồng sự đã mô tả tác động của việc giảm hàm lượng sulfur toàn cầu trong vòng 200 dặm các vùng ven biển, đồng thời duy trì tình trạng hiện tại. Họ thấy rằng, vào năm 2020, nếu không có cắt giảm hàm lượng sulfur, khoảng 87.000 ca chết non hàng năm có thể sẽ do chất thải tàu thủy. Giảm hàm lượng sulfur xuống còn 0,5% trên toàn thế giới sẽ giảm con số đó xuống 41.000.
