Soundview là một khu dân cư có thu nhập thấp nằm trong trung tâm phía nam của hạt Bronx, New York. Soundview có dân số khoảng 80.000 người, chủ yếu là người Mỹ gốc Phi và Tây Ban Nha. Hầu hết những người này đều thuộc tầng lớp nghèo khổ và nhận được sự trợ giúp từ những tổ chức cộng đồng bao gồm AFDC, các nhà cứu trợ, Supplemental Security Income và Medicaid.
Có thời gian, Soundview được so sánh là địa ngục trần gian, nơi chỉ có sự nghèo đói, bệnh tật, thuốc phiện hoành hành. Không có một hy vọng tương lai nào ở đây, một số người chỉ mong tìm được cách thoát khỏi nơi này.
Trong suốt thập niên 1960, hàng loạt các băng nhóm côn đồ của thanh thiếu niên chơi bời lêu lổng được hình thành. Đầu tiên và cũng nổi tiếng nhất chính là băng đảng The Black Spades, có nguồn gốc từ Nhà Bronxdale. Chính sự ngông cuồng, “coi trời bằng vung” nhanh chóng giúp danh tiếng của The Black Spades nổi như cồn, chúng thống trị khu vực và kiểm soát những dự án nhà ở tại khu phố. Tàn bạo, đó là tính cách chung của các thành viên trong băng đảng, không có việc gì chúng không dám làm vì thế The Black Spades trở thành băng đảng đáng sợ nhất thành phố New York.
Peter Rollack, tên cầm đầu của SMM
Băng đảng có tên Tình, tiền và giết người (Sex, Money, Murder viết tắt là SMM) xuất hiện vào năm 1987 là một trong những băng nhóm thuộc khối liên minh băng đảng ở New York. Một cuộc đấu tranh quyền lực đang diễn ra trong khối liên minh này, băng đảng nào muốn thống lĩnh vị trí số 1 thì phải chiến thắng các băng đảng khác. Thời gian này, Peter Rollack là đại ca lãnh đạo băng nhóm SMM với nickname giang hồ là Pistol Pete.
Dưới sự chỉ huy của Peter Rollack, thế lực của SMM ngày càng được mở rộng và bành trướng. SMM luôn mở rộng cửa “chiêu nạp” các thành viên đến từ phía Nam Bronx, Bedford-Stuyvesant, Brownsville và phía Đông New York. Một số người da đen cũng rất ham hở muốn gia nhập vào SMM và họ đến từ Trenton, Newark, Camdem, New Jersey, một số khác ở Philadelphia và Baltimore. Năm 1994, số lượng đội quân của SMM lên đến con số hàng ngàn. Mỗi thành viên được truyền bá thấm nhuần những giáo lý cũng như quy tắc chung của băng đảng cùng với lời thề mãi mãi trung thành, sống chết cùng SMM, ngoài ra các thành viên đều được trang bị những vũ khí hạng nặng.
Chính vì thế, SMM hoạt động rất bành trướng, ngông cuồng, tất cả những hành vi vi phạm pháp luật trong khu vực đều có tay của chúng nhúng vào, từ cướp tài sản, sử dụng và phân phối ma túy, mua bán vũ khí đến những vụ giết người.
Vậy chính quyền có thể tiêu diệt được băng nhóm côn đồ trả lại sự bình yên cho xã hội được hay không? Đón đọc Tình, tiền và giết người (Kỳ 2) vào SÁNG SỚM thứ Năm ngày 25/01/2010 trong mục Kỳ án.
