Time dẫn nguồn Hiệp hội Các nhà khoa học Mỹ (FAS) ước tính hiện Ý, Đức, Hà Lan, và Bỉ đang tích trữ khoảng 200 quả bom hạt nhân B61 tại các căn cứ không quân mỗi nước, và các nước này đều sở hữu các loại máy bay có khả năng ném bom hạt nhân. Về mặt kỹ thuật, Mỹ là nước sở hữu số vũ khí hủy diệt này, nhưng theo một thỏa thuận giữa Mỹ và NATO từ thời chiến tranh lạnh, không quân của các nước trên có quyền sử dụng chúng khi xung đột xảy ra.
Giới hoạt động chống vũ khí hạt nhân cáo buộc Mỹ và bốn nước châu Âu đã vi phạm Công ước không phổ biến vũ khí hạt nhân (NPT). Là những quốc gia ký NPT, Mỹ và bốn nước châu Âu đã cam kết “không tiếp nhận vũ khí hạt nhân hoặc kiểm soát trực tiếp hoặc gián tiếp các loại vũ khí này”. Tuy nhiên, đó lại chính là những chi tiết trong thỏa thuận giữa NATO và Mỹ.
Time cho biết theo một báo cáo năm 2008 của không quân Mỹ, các căn cứ không quân châu Âu không đáp ứng được các yêu cầu an ninh cơ bản của việc bảo vệ bom B61. Một khảo sát trước đó cho thấy 70% người dân bốn nước muốn Mỹ thu hồi số lượng bom hủy diệt này. Tuy nhiên, lãnh đạo quân đội Mỹ và NATO tuyên bố số bom hạt nhân này là “đảm bảo quan trọng” đối với an ninh NATO.
Báo cáo của nhóm công tác về quản lý vũ khí hạt nhân của Bộ Quốc phòng Mỹ kết luận “bom B61 là kết nối quân sự và chính trị quan trọng giữa các đồng minh châu Âu và Bắc Mỹ”. Các nhà hoạt động chống vũ khí hạt nhân lo ngại nếu tình trạng này tiếp diễn, nhiều nước châu Âu có thể xem xét khả năng phát triển chương trình vũ khí hạt nhân riêng.