QĐND - Mùa giải 2012 tại AFC Cup, Việt Nam có hai đại diện là đương kim vô địch V-League Sông Lam Nghệ An và Navibank Sài Gòn, đội đoạt Cúp quốc gia 2011. Mùa giải trước, Hà Nội T&T lẫn Sông Lam Nghệ An đều không mặn mà với sân chơi này.
Theo kết quả bốc thăm AFC Cup 2012, Sông Lam Nghệ An nằm ở bảng F cùng với 3 đại diện là Terengganu (Ma-lai-xi-a), Kitchee (Hồng Công-Trung Quốc) và Tampines Rovers (Xin-ga-po). Tampines Rovers vốn không xa lạ với bóng đá Việt Nam. Mùa giải AFC Cup 2011, trong khi Hà Nội T&T phải dừng bước ở vòng đấu bảng thì Tampines Rovers xếp trên đội bóng của "bầu" Hiển và giành quyền vào thi đấu vòng knock-out. Terengganu, á quân giải vô địch Ma-lai-xi-a 2011 (M-League) chắc chắn không xoàng khi Ma-lai-xi-a đang là đương kim vô địch AFFSuzukiCuplẫnSEA Games. Duy có Kitchee là đội bóng không mấy tiếng tăm nhưng đáng chú ý ở chỗ, hè 2011 đã đá trận giao hữu với CLB Chelsea.
Ở bảng H, Navibank Sài Gòn gặp nhiều đối thủ rắn hơn. Đó là Kelantan, đương kim vô địch giải M-League. Kelantan vừa tuyển mộ hai ngoại binh Gha-na là Ô-ki-nê và Đen-nít để đưa vào danh sách đăng ký. CLB Ayeyawady United là đội bóng mạnh nhất nhì ở Mi-an-ma, nhất là khi bóng đá Mi-an-ma đang muốn chứng tỏ trong lần trở lại sân chơi châu lục ở cấp CLB. Ở bảng H còn có đội bóng đến từ In-đô-nê-xi-a là Arema.
|
| Sông Lam Nghệ An dừng bước ở vòng 1/16 AFC Cup 2011, khi để thua Persipura Jayapura (In-đô-nê-xi-a) 1-3 ngay trên sân Vinh. Ảnh: Internet. |
Ngay sau lễ bốc thăm, HLV Nguyễn Hữu Thắng khẳng định: “Sông Lam Nghệ An sẽ thi đấu hết mình ở AFC Cup 2012. AFC Cup là giải đấu giúp các cầu thủ rèn luyện rất tốt và với những kinh nghiệm ở mùa giải năm ngoái, chúng tôi sẽ cố gắng đạt thành tích tốt”. Còn HLV Phạm Công Lập của Navibank Sài Gòn tự tin tuyên bố: “Chúng tôi đã hoạch định chiến lược cho cả hai mặt trận V.League và AFC Cup. Tôi tin Navibank Sài Gòn sẽ cố gắng đáp ứng được chuyên môn ở cả hai giải đấu”.
Nghe khẩu khí của hai ông thầy trên đều rất mạnh mẽ và lạc quan. Năm ngoái, trước khi đá AFC Cup cả hai HLV Nguyễn Hữu Thắng và Phan Thanh Hùng (Hà Nội T&T) đều khẳng định quyết tâm chơi tốt trên cả hai mặt trận. Nhưng rồi Hà Nội T&T đã sớm “bỏ của chạy lấy người” vì không đủ lực căng sức ra thi đấu ở hai mặt trận V-League và AFC Cup. Tương tự, Sông Lam Nghệ An dù lọt vào vòng 1/16 nhưng trước đó, phong độ của đội bóng xứ Nghệ ở vòng bảng AFC Cup 2011 lên xuống thất thường theo hình sin. Có thời điểm, HLV Nguyễn Hữu Thắng tung toàn cầu thủ trẻ và dự bị vào sân chơi AFC Cup. Khi Sông Lam Nghệ An sang In-đô-nê-xi-a, gặp CLB Sriwijaya (thua 1-3), thì HLV Nguyễn Hữu Thắng chọn giải pháp ngồi nhà, nhường quyền chỉ đạo cho trợ lý. Còn trước đó, trận Sông Lam Nghệ An làm khách trên sân VB Sport (Man-đi-vơ), ban huấn luyện chỉ cử 16 cầu thủ đi. Nhìn kiểu đá của Sông Lam Nghệ An, người ngoài cuộc cũng biết thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng không thiết tha gì sân chơi này. Thế rồi đột nhiên các đội bóng trong bảng dường như cũng không khoái vào sâu AFC Cup, thế là cờ đến tay Sông Lam Nghệ An, không phất không được. Đến vòng 1/16 thì Sông Lam Nghệ An chẳng còn tâm trạng đâu mà đá, vì còn phải gồng sức chiến đấu ở mặt trận quan trọng hơn: V-League.
Từ trước đến giờ, các đội bóng Việt Nam rất sợ đá cúp châu lục. Phấn đấu vô địch V-League, nhưng nghe đến đá AFC Cup và cúp C1 châu Á trước đây, đội nào đội nấy giãy nảy như đỉa chạm phải vôi. Nhiều đội còn chẳng dám vô địch cúp quốc gia, vì đoạt cúp đồng nghĩa phải đá AFC Cup, vừa hao quân vừa tốn của. Năm 2000, Sông Lam Nghệ An đã nộp phạt lên AFC để không phải đá cúp C1 châu Á. Về lý do rút lui, công văn của CLB Sông Lam Nghệ An ngày đó nêu rõ: “Do khó khăn về lực lượng, ngân sách địa phương lại chưa có điều kiện hỗ trợ kinh phí nên Sông Lam Nghệ An xin rút lui khỏi giải, đề nghị Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) báo cáo, xin phép Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC)”. Lãnh đạo đội bóng xứ Nghệ khi đó tính toán rằng, hầu hết các đội bóng Việt Nam trước đây đều không đủ sức chơi ở cúp C1. Tổng cộng kinh phí Sông Lam Nghệ An đá 4 trận sơ loại cúp C1 mất khoảng 1,4 tỷ đồng (VFF chỉ hỗ trợ 50 triệu đồng) mà chẳng thu được gì ngoài ý nghĩa cọ xát. Hơn nữa, nếu thua, không chỉ thâm hụt nặng về tài chính mà danh dự đội bóng cũng bị ảnh hưởng, cầu thủ thì có thể bị thương. Giải đấu không thu hoạch được gì thì cầu thủ không có động cơ tích cực để thi đấu.
Mùa giải 2006, Đà Nẵng đá AFC Champions League, đến giờ vẫn còn bị mang tiếng làm mất thể diện quốc gia khi thua Gamba Osaka 0-15 trên đất Nhật. Trận lượt về trên sân Chi Lăng, Đà Nẵng dù căng sức ra đá vẫn thua 1-5. Kết thúc vòng bảng giải năm đó, đội bóng sông Hàn thua cả 6 trận, hiệu số bàn thắng thua -26 (ghi được 1 bàn, thủng lưới 27 bàn). Oải đến thế là cùng!
Tứ kết AFC Cup 2010, trước khi SHB Đà Nẵng bay sang Ba-ranh gặp CLB Al Riffa, "bầu" Hiển đã bay vào Đà Nẵng, động viên thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức, hứa thua đẹp cũng có… thưởng. Kết quả SHB Đà Nẵng thua 0-3. Lượt về ở sân Chi Lăng, SHB Đà Nẵng thua tiếp 3-5. Dù đội nhà thất bại nhưng "bầu" Hiển vẫn thưởng cho đội một tỷ đồng vì “thua đẹp”.
Nhật Nam