Ismael Magundadatu, lãnh đạo thành phố Buluan thuộc tỉnh Maguindanao, nói với báo giới rằng, thi thể của các nạn nhân mới nhất này được chôn dưới một mồ chôn nông tại tỉnh Amputuan, nơi 25 thi thể khác được tìm thấy hôm 24/11.
Bộ trưởng Nội vụ Philippines Ronaldo Puno cho hay, giới chức nước này hiện đang xác định chính xác số thành viên trong gia đình, những người ủng hộ chính trị và nhà báo, những người đã bị khoảng 100 tay súng chặn lại, đưa tới khu vực vùng núi hẻo lánh và giết ít nhất 24 người hôm 23/11.
“Chúng tôi hy vọng một vài người sẽ trốn thoát và chung tôi mong tìm thấy họ vẫn còn sống”, ông nói.
Theo báo chí địa phương, những người bị giết hại đang trên đường tới một văn phòng bầu cử ở Maguindanao để thay mặt ứng cử viên Ismael Mangudadatu nộp đơn cho vị trí tỉnh trưởng Maguindanao. Những người này bao gồm vợ của ông Mangudadatu, các luật sư, nhà báo.
Đội cứu hộ đang tìm kiếm thi thể nạn nhân xấu số tại một mồ chôn tập thể miền nam Ampatuan, tỉnh Maguindanao hôm 24/11. (Ảnh THX).
Phát ngôn viên cảnh sát quốc gia Philippines Leonardo Espina cho biết, bước đầu điều tra cho thấy nhóm có trách nhiệm trong vụ thảm sát đẫm máu này do thị trưởng thành phố Unsay - Andal Ampatuan Jr, đối thủ của ông Mangudadatu trong cuộc bầu cử tỉnh trưởng Maguindanao vào năm tới. Cha của Andal Ampatuan Jr, ông Andal Ampatuan Sr, 3 lần làm tỉnh trưởng Maguindanao và hiện đang sở hữu quân đội, cảnh sát riêng.
Tổng thống Philippines Gloria Macapagal-Arroyo đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại tỉnh Maguindanao và tại hai tỉnh láng giềng. Lệnh được ban ra cho phép lực lượng an ninh có quyền bắt giữ những kẻ tình nghi. Tuy nhiên cho tới hôm nay vẫn chưa có vụ bắt giữ nào xảy ra.
Các cuộc bầu cử tại Philippines thường xuyên phải đối mặt với tình trạng bạo lực, đặc biệt là khu vực phía nam, nơi các cuộc đụng độ liên quan tới những đối thủ địa phương và những phần tử nổi loạn.
Cuộc bầu cử mới nhất năm 2007 được cho là yên bình, mặc dù khoảng 130 người đã thiệt mạng.
