“Bắt đầu từ ngày 22.3, binh sĩ tại các trạm kiểm soát, các tòa nhà chính phủ và căn cứ quân sự sẽ được vũ trang nhằm ngăn chặn bất cứ âm mưu gây bất ổn nào” - phát ngôn viên quân đội Thái Lan Sunsern cho hay.
Trước đó, 30.000 nhân viên an ninh được triển khai gần khu vực biểu tình không được phép mang vũ khí. Ông Sunsern cảnh báo sẽ có “động thái mạnh” đối với người biểu tình nếu họ định phá cuộc họp nội các ngày hôm nay (23.2) tại ngoại ô Bangkok.
Phó Thủ tướng Thái Lan Suthep Thaugsuban cho hay, chính phủ đã quyết định kéo dài thời gian Luật An ninh nội địa (ISA) ở Bangkok và 2 tỉnh, thành khác áp sát thủ đô thêm 2 tuần, nhằm giúp cho giới chức địa phương “giải quyết tình hình tốt hơn”. Theo ước tính của cảnh sát, có khoảng 10.000 người biểu tình đã cắm trại tại căn cứ ở khu phố cổ Bangkok sáng 22.3, giảm mạnh từ con số 45.000 người tối 21.3.
Lãnh đạo phe áo đỏ cho biết, chiến lược biểu tình giai đoạn 2 sẽ được chuyển thành “mắt đối mắt” và “lều đối lều”, theo đó những người biểu tình sẽ dựng lều sát với khu vực lực lượng quân đội đóng. “Chúng tôi bảo đảm ông Abhisit sẽ không cảm thấy nhàm chán”, lãnh đạo phe áo đỏ - ông Nattawut - cho biết.
Phe áo đỏ cũng thành lập đội phản ứng nhanh gồm 1.000 người, để theo sát Thủ tướng Abhisit tới mọi nơi, nhằm gây sức ép đòi thủ tướng từ chức, giải tán hạ viện tiến hành bầu cử sớm. “Chính phủ luôn nói rằng sẽ không làm đau người dân, họ sẽ không tấn công người dân. Sao họ lại phải trang bị vũ trang khi chúng tôi biểu tình trong hòa bình” - ông Nattawut căn vặn.