Theo đó, cảnh sát cho biết khoảng 20.000 người “áo đỏ” đã tham gia đoàn xe biểu tình gồm các phương tiện như xe tải, xe buýt, xe ô tô và xe gắn máy sau khi bị Thủ tướng Abhisit Vejjajiva từ chối điều kiện đàm phán một ngày trước đó.
Nhóm biểu tình áo đỏ có kế hoạch tuần hành mang theo cờ và biểu ngữ toàn bộ ngõ phố chính dài 45 km (28 dặm) ở thủ đô Bangkok, họ hò hét và bật nhạc với âm thanh lớn nhằm cổ vũ lôi kéo thêm dân chúng tham gia đoàn biểu tình kêu gọi cuộc bầu cử sớm, theo yêu cầu phải được tiến hành trong vòng 7 ngày.
Được biết, những người ủng hộ cựu Thủ tướng bị lật đổ Thaksin Shinawatra, chủ yếu đến từ các vùng nông thôn nghèo - nói rằng họ đang đấu tranh với chính phủ hiện tại rất quan liêu của Thái Lan với yêu cầu giải tán Hạ viện và tiến hành bầu cử sớm.
Nhóm người biểu tình áo đỏ cho biết chính phủ của Thủ tướng Abhisit là bất hợp pháp, vì họ lên nắm quyền với sự hậu thuẫn của quân đội thông qua cuộc bỏ phiếu của quốc hội hồi tháng 12/2008, sau khi tòa án phán quyết bác bỏ liên minh của ông Thaksin.
“Chúng tôi sẽ kêu gọi lòng yêu nước từ người dân của thủ đô Bangkok và tập hợp họ lại với chúng tôi, những người nông dân nghèo, nhằm lật đổ tầng lớp lãnh đạo của chính phủ”, lãnh đạo nhóm biểu tình Veera Musikapong tuyên bố trước đám đông trước khi đoàn xe tuần hành biểu tình xuất phát.
Được biết, đoàn người biểu tình lên tới con số hơn 100.000 người vào hôm Chủ Nhật tuần trước và đã diễn ra trong hòa bình, song phát ngôn viên quân đội Đại tá Sunsern Kaewkumnerd cho biết hôm nay (20/3) rằng ông lo ngại “có thể xảy ra đụng độ”.
Phát biểu qua video trước đám đông đêm hôm thứ Sáu (19/3), ông Thaksin, người đã bị lật đổ trong một cuộc đảo chính năm 2006 và đang sống lưu vong để tránh án phạt tù vì tội tham nhũng, đã xin lỗi các cư dân thành phố vì có thể xảy ra tắc ngẽn giao thông trầm trọng.
“Biểu tình sẽ tiếp tục cho đến khi chúng tôi giành chiến thắng và giành lại công lý, nhưng tôi sẽ hoàn trả cho các bạn khi tôi trở về đất nước”, ông Thaksin nói.
Trong khi đó, Phó Thủ tướng Suthep Thaugsuban nói rằng đoàn xe tuần hành có thể tiến hành nhưng cảnh báo những người biểu tình không được cản trở giao thông, “hoặc chính phủ sẽ không xem đó là một cuộc biểu tình trong hòa bình”. Đồng thời Phó Thủ tướng Suthep Thaugsuban cũng cho biết đoàn xe tuần hành sẽ bị cấm xâm phạm bệnh viện Bangkok với bán kính khoảng 2 km, nơi đức vua tôn kính của Thái Lan đang tĩnh dưỡng từ tháng 9/2009.
Thủ tướng Abhisit Vejjajiva cho biết ông đã không thể trở về nhà kể từ khi cuộc biểu tình bắt đầu, vì ông và các thành viên khác trong chính phủ được quân đội bảo vệ chặt chẽ.
Trước đó, nhóm người biểu tình đã vây quanh một căn cứ quân sự từ hôm thứ Hai (15/3) và sau đó vào hôm thứ Tư (17/3) đã tưới máu vào tường nhà của gia đình Thủ tướng Abhisit Vejjajiva.
Tuy nhiên, Thủ tướng Abhisit Vejjajiva đã kiên quyết bác bỏ yêu cầu bầu cử sớm của nhóm người biểu tình, với tuyên bố đàm phán có thể được tiến hành chỉ khi cuộc biểu tình giải tán.
Kể từ khi ông Thaksin bị lật đổ năm 2006, chính trường Thái Lan đã rung chuyển vì các cuộc biểu tình của cả 2 nhóm, ủng hộ và phản đối ông Thaksin, nhiều người trong số đó đã cáo buộc ông về tội tham nhũng và gian trá đối với gia đình hoàng gia tôn kính.