Diễn biến của thị trường, giá cả có những đặc trưng nổi bật như sau: Trước Tết khoảng hai tuần, không khí mua sắm Tết tại các trung tâm thương mại, siêu thị tại các đô thị lớn trong cả nước đã bắt đầu nhộn nhịp, sức mua tăng dần sau ngày 23 tháng Chạp (Tết ông Công, ông Táo) và sôi động mạnh vào những ngày cận Tết: 28, 29 và sáng 30; chiều 30 sức mua giảm mạnh và tối 30 Tết, các cửa hàng, siêu thị đều đóng cửa nghỉ Tết. Ngày mồng 1, một số cửa hàng hoa, quà lưu niệm đã mở cửa hoạt động phục vụ ngày lễ tình nhân; ngày mồng 2 Tết, nhiều cửa hàng, quán ăn tư nhân đã tổ chức bán hàng phục vụ khách du xuân. Để đáp ứng nhu cầu tiêu dùng Tết, nhiều thành phần kinh tế tham gia thị trường, cạnh tranh trong kinh doanh, phục vụ. Đáng chú ý là các trung tâm thương mại và hệ thống các siêu thị tiếp tục là những địa chỉ mua bán hấp dẫn người tiêu dùng bởi những ưu thế rõ ràng về nguồn gốc, xuất xứ, thương hiệu và vệ sinh an toàn thực phẩm của hàng hóa. Nhiều siêu thị, trung tâm thương mại đều có những điều chỉnh chiến lược kinh doanh hợp lý, thực hiện phương án phục vụ người tiêu dùng thuận tiện hơn bằng các biện pháp mở thêm điểm bán hàng, quầy tính tiền, điều chỉnh thời gian bán hàng, mở thêm các bãi đỗ xe, vận chuyển hàng hóa về bán tại các vùng nông thôn kể cả vùng sâu, vùng xa.
Lượng hàng hóa dồi dào, đa dạng về chủng loại, mẫu mã phong phú, bao bì đẹp, đáp ứng đủ nhu cầu tiêu dùng củatất cả các vùng, miền trong cả nước; không có địa phương nào báo cáo xảy ra tình trạng thiếu hàng, nhất là hàng thiết yếu, gây biến động đột biến về giá cả. Đáng chú ý là tâm lý ưa chuộng hàng ngoại những năm trước đây bước đầu đã thay đổi trong ý thức và hành động cụ thể của cả nhà kinh doanh và người tiêu dùng theo hướng "Người Việt Nam ưu tiên dùng hàng Việt Nam". Vì vậy, hàng Việt Nam, nhất là hàng có chất lượng cao được tiêu thụ mạnh, chiếm tới 80%, 90% thị phần trên thị trường. Các mặt hàng thiết yếu như lương thực, thực phẩm, thủy hải sản, rau củ quả, bánh, mứt, kẹo, đồ uống... chiếm thị phần cao hơn. Nhiều loại hàng hóa tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn vệ sinh thực phẩm đều bị người tiêu dùng tẩy chay, chuyển hướng tiêu dùng sang loại hàng hóa khác.
Các dịch vụ, nhất là dịch vụ đi lại, du lịch, vui chơi giải trí được các doanh nghiệp chuẩn bị khá tốt. Hầu hết các doanh nghiệp vận tải đều tổ chức tăng đầu phương tiện, tăng chuyến, đáp ứng được nhu cầu đi lại của nhân dân tăng 15 - 20%.
Giá cả trên thị trường cả nước nhìn chung tăng. Tuy nhiên, đối với từng nhóm hàng hóa dịch vụ thì lại có những biến động trái chiều nhau: Có những loại hàng hóa có giá ổn định như: điện, xăng dầu, cước vận chuyển hành khách bằng xe buýt, điện tử, điện lạnh... Nhiều loại hàng hóa ở các trung tâm thương mại, siêu thị bình ổn; nhiều doanh nghiệp được hỗ trợ vốn vay với lãi suất 0% thực hiện đúng việc bán hàng với giá thấp hơn thị trường 5 - 10%. Tuy nhiên, giá hàng hóa thuộc hệ thống chợ (nhất là chợ ở các thành phố lớn) tăng nhích lên từng ngày, đặc biệt là thực phẩm tăng khá cao vào chiều 29 và sáng 30 Tết. Đáng chú ý là giá rau, củ, quả tăng khá cao so với ngày thường: ở Hà Nội có loại tăng từ 3 - 4 lần, TP Hồ Chí Minh, Đà Nẵng tăng khoảng 20 - 40%. Giá các dịch vụ ăn uống, cắt tóc, trông giữ xe... đều tăng khoảng 10 - 15%. Giá các tua du lịch đi nước ngoài tăng 30 - 50%. Giá cước vận chuyển hành khách bằng ô-tô phát luồng từ TP Hồ Chí Minh đi các tỉnh được các doanh nghiệp phụ thu thêm 40 - 60% giá vé để bù chiều "chạy rỗng" từ các nơi về thành phố.
Các ngày mồng 1, 2 Tết nhiều bãi giữ xe tư nhân mọc lên ở Hà Nội phục vụ khách đi lễ chùa thu phí dịch vụ khá cao (20.000 đồng/xe máy, 50.000 đồng/ô-tô); nhiều quán ăn tư nhân mở hàng rất sớm bán hàng ăn, bún, phở với giá đắt gấp đôi ngày thường.
Có thể đánh giá một cách tổng quan: diễn biến của thị trường giá cả như trên cơ bản là tích cực. Tuy nhiên, hoạt động của thị trường vẫn tồn tại những vấn đề rất đáng quan tâm: vẫn xuất hiện hàng giả, hàng kém chất lượng, hàng không rõ nguồn gốc xuất xứ, bán hàng không niêm yết giá. Đáng chú ý là, hệ thống chợ của cả nước chưa được tổ chức, quản lý tốt, hoạt động còn lộn xộn, các quy chế hoạt động chưa được thực hiện nghiêm túc, đặc biệt là việc niêm yết giá và bán hàng theo niêm yết, vì vậy giá hàng hóa dịch vụ thường biến động tự phát gây khó khăn cho công tác quản lý giá ở loại hình thị trường này. Công tác quản lý giá, nhất là giá dịch vụ trông giữ xe đạp, xe máy phục vụ vui chơi trong ba ngày Tết còn buông lỏng, dẫn đến giá biến động khá cao.
Giá thị trường Tết tăng có các nguyên nhân do: Nhu cầu tiêu dùng hàng hóa, dịch vụ tăng cao, có những loại tăng đột biến so với những ngày, tháng bình thường. Mặt khác, sức mua có khả năng thanh toán tăng cao do: kinh tế phục hồi, thu nhập dân cư khá hơn; kiều hối từ Việt kiều, người lao động ở nước ngoài chuyển về nước cho người thân nhiều hơn; Việt kiều về quê ăn Tết đông (khoảng nửa triệu người), tiền thưởng cuối năm của các doanh nghiệp cho công nhân viên chức đạt 1,85 triệu đồng/người, tăng 300.000 đồng so với cùng kỳ năm trước; tiền chi hỗ trợ Tết cho người nghèo, đối tượng chính sách hàng nghìn tỷ đồng... Tình hình trên làm cho quỹ tiêu dùng của xã hội tăng, góp phần đẩy tổng phương tiện thanh toán tăng, gây sức ép tăng giá. Mặt khác, ở các tỉnh miền bắc sau những ngày nắng nóng, đến ngày cận Tết trời chuyển lạnh đột ngột, nhu cầu về thực phẩm tươi sống tăng mạnh đã đẩy giá thực phẩm lên khá cao, cao hơn nhiều nơi khác.
Giá hàng hóa, dịch vụ trong dịp Tết Nguyên đán thường tăng cao hơn các tháng bình thường, đó là xu hướng vận động có tính quy luật hằng năm. Tuy nhiên, năm nay Chính phủ, các bộ, ngành, địa phương và các doanh nghiệp đã có nhiều biện pháp bình ổn giá cho nên đã hạn chế mức tăng của giá cả hàng hóa, dịch vụ. Cụ thể là:
Thứ nhất, triển khai sớm công tác chỉ đạo thực hiện bình ổn giá. Trước Tết hai tháng, ngày 1-12-2009, Thủ tướng Chính phủ đã có Chỉ thị số 2008/CT-TTg về tăng cường thực hiện các giải pháp thúc đẩy sản xuất kinh doanh, bình ổn thị trường và phục vụ Tết Canh Dần 2010. Trên cơ sở đó các bộ (trong đó có Bộ Tài chính), các ngành, Ủy ban Nhân dân các tỉnh đã ban hành các chỉ thị, quyết định các biện pháp cụ thể tổ chức triển khai thực hiện công tác bình ổn thị trường phục vụ Tết.
Thứ hai, các bộ, ngành, địa phương, các doanh nghiệp đã tích cực chuẩn bị đủ lượng hàng hóa, dịch vụ đáp ứng nhu cầu tiêu dùng, không để xảy ra thiếu hàng. Nhiều tỉnh, thành phố sử dụng ngân sách địa phương hỗ trợ vốn cho các doanh nghiệp chiếm thị phần lớn trong kinh doanh các mặt hàng thiết yếu để dự trữ hàng hóa phục vụ Tết với lãi suất 0% trong khoảng từ 3 đến 5 tháng. Nhờ có sự hỗ trợ này, các doanh nghiệp đã thực hiện bán hàng hóa, dịch vụ với giá thấp hơn thị trường từ 5 - 10% tùy loại.
Thứ ba, thực hiện giữ ổn định giá nhiều loại hàng hóa dịch vụ thiết yếu, quan trọng phục vụ Tết mà Nhà nước còn kiểm soát giá như: điện, xăng dầu, cước vận tải hành khách bằng xe buýt, cước dịch vụ bưu chính... Kiểm soát chặt chẽ các phương án giá và mức giá hàng hóa dịch vụ do Nhà nước đặt hàng, giao kế hoạch thanh toán bằng nguồn ngân sách Nhà nước; hàng hóa dịch vụ được tự giá, tự cước... Giữ ổn định lãi suất cơ bản của đồng Việt Nam và các loại lãi suất chiết khấu, lãi suất tái cấp vốn; đồng thời đẩy mạnh hoạt động nghiệp vụ thị trường mở để giữ mức tiền hợp lý trong lưu thông, hạn chế sức ép tăng giá.
Thứ tư, hệ thống hải quan tổ chức các biện pháp thông quan hàng hóa kịp thời. Hệ thống kho bạc tăng cường hơn việc kiểm soát chi tiêu từ ngân sách Nhà nước, đã từ chối chi hàng chục tỷ đồng không đúng mục đích, sai thủ tục và chế độ quy định. Hệ thống thuế tổ chức kiểm tra thực hiện pháp luật về thuế gắn với kiểm tra giá, thu phí dịch vụ, ngăn ngừa tình trạng thu phí bất hợp lý, trái pháp luật.
Thứ năm, công tác kiểm tra, giám sát thị trường được coi trọng, nhất là trong việc giám sát các doanh nghiệp được hỗ trợ vốn vay với lãi suất ưu đãi dự trữ hàng hóa phục vụ Tết để thực hiện nghiêm túc các nội dung đã cam kết về tổ chức nguồn hàng, loại hàng thiết yếu dự trữ, chất lượng, giá cả, vệ sinh an toàn thực phẩm... Công tác kiểm tra việc chấp hành pháp luật Nhà nước về đăng ký giá, niêm yết giá cũng được chú trọng triển khai. Công tác đấu tranh chống buôn lậu, gian lận thương mại, đầu cơ, găm hàng cũng được các tỉnh, thành phố tăng cường hơn. Chính vì vậy đã góp phần ngăn ngừa tình trạng các doanh nghiệp, cá nhân sản xuất kinh doanh lợi dụng nhu cầu tiêu dùng tăng cao để tăng giá, phí tùy tiện làm phương hại đến lợi ích người tiêu dùng.