Cơn dư chấn xảy ra đúng ngày tân tổng thống Chile nhậm chức, mạnh 7,2 độ Richter và tâm chấn nằm ở khu vực O'Higgins, cách thành phố Valparaiso, nơi diễn ra lễ tuyên thệ khoảng 140 km về phía nam.
Tòa nhà quốc hội Chile tại đây đã phải tạm sơ tán sau cơn dư chấn này và lệnh báo động sóng thần được phát đi tại các khu vực bờ biển.
Lễ tuyên thệ của ông Pinera diễn ra tại thành phố cảng Valparaiso chứ không phải thủ đô Santiago, do thành phố này có tòa nhà Quốc hội Chile tọa lạc và cũng nhằm giảm chi phí tối đa.
Buổi tiệc tối dự kiến tổ chức sau lễ nhậm chức cũng bị hủy bỏ và toàn bộ sự kiện này được tinh giản so với kế hoạch ban đầu, nhằm ủng hộ các nạn nhân của trận động đất.
Sự kiện ông Sebastian Pinera nhậm chức tổng thống thay bà Michelle Bachelet hết nhiệm kỳ đã chấm dứt hai thập kỷ cầm quyền liên tiếp của phe cánh tả tại Chile.
Nhà lãnh đạo mới không chỉ phải đối mặt với thách thức tái thiết khu vực bị động đất tàn phá mà còn phải vượt qua cái bóng của cựu tổng thống Bachelet vốn rất được lòng dân trong thời gian cầm quyền.
Nữ tổng thống đầu tiên của Chile Bachelet rời nhiệm sở khi tỷ lệ ủng hộ đang đạt 84% dân số, bất chấp việc chính quyền của bà bị chỉ trích là phản ứng chậm sau trận động đất kinh hoàng mạnh 8,8 độ Richter gây sóng thần hồi tháng trước và làm gần 500 người thiệt mạng. Tuy nhiên, hiến pháp nước này không cho phép bà được tham gia cuộc chạy đua để tái cử.
Trong chiến dịch tranh cử, ông Sebastian Pinera cam kết tập trung thúc đẩy kinh tế và tạo thêm việc làm, trong khi tiếp tục thực thi các chính sách xã hội của vị tổng thống tiền nhiệm.
Tân tổng thống Chile xuất thân là một trong những người giàu nhất nước này và gây dựng khối tài sản khổng lồ nhờ việc đưa thẻ tín dụng tới Chile. Sau đó, ông mua một kênh truyền hình, cổ phần trong câu lạc bộ bóng đá thành công nhất Chile và đầu tư hàng triệu USD vào các danh mục khác.
Thành Nam
Theo BBC, AP