Tuy nhiên, thành phố, cách nửa giờ xe hơi đi về phía bắc Atlanta, lại là độc đáo nhất nước Mỹ: nơi mọi công dân đều bắt buộc phải... có súng! Quả vậy, vào năm 1982, Hội đồng thành phố đã ra một quy định buộc mọi người dân phải có ít nhất một khẩu súng và đầy đủ đạn dược trong nhà để bảo vệ an ninh và tài sản chung của mọi người. Nó được tái khẳng định qua bản tu chính Hiến pháp lần thứ hai và phản ứng ngược lại với quy định của thành phố Morton Grove, bang Illinois vào tháng 2-1981: cấm mang vũ khí tại nơi công cộng.
Dân chúng Kennesaw rất khó chịu trước thái độ này và phản ứng của báo chí. Chủ tịch Hiệp hội lịch sử Kennesaw, người luôn có một khẩu 357 Magnum lận trong lưng quần nói: “Báo chí hoan hô lệnh cấm mang vũ khí, xem đó như một hành động xấu xa. Hiệp hội Tự do Công dân vận động chống lại quy định của thành phố này, nhưng tòa án Liên bang đã bác đơn kiện của họ. Năm 1982, thành phố này chỉ có 5.000 dân, hầu hết theo phe bảo thủ, 95% có súng để phòng thân. Như vậy, quy định chỉ là một tượng trưng”. Tuy nhiên, văn bản không có điều khoản chế tài những người không mang vũ khí. Theo cảnh sát địa phương, thực tế chỉ 50% người dân có súng.
Biếm họa của báo Tây Ban Nha
Gần 30 năm sau khi quy định ra đời, văn bản này vẫn còn giá trị pháp lý dù tỉ lệ tội phạm ở mức độ thấp... một cách hi hữu, dù dân số từ 5.000 người nay đã tăng vọt lên 35.000. Theo số liệu mới nhất của BFI, năm 2008, Kennesaw chỉ có 31 vụ bạo động, và 555 vụ trộm cắp. Trong các thành phố khác có dân số tương tự, mức độ tội phạm cao hơn rất nhiều.
Mỗi buổi sáng, ông lão Dent Myers, 79 tuổi đều giắt vào thắt lưng hai khẩu súng ngắn nòng 45 và bốn gắp đạn trước khi đi làm! Ông cụ là chủ cửa hàng đồ lưu niệm Wildman’s Civil War Surplus. Ông nói: Bọn yankee (dân miền bắc) - nói người ta không được quyền có súng. Còn chúng tôi, dân miền nam, vẫn nói rằng: không thể nào không có súng được! Có lẽ ông hơi cực đoan, nhưng tại Kennesaw thật khó kiếm được người phản đối. Tuy nhiên cũng có người không thích súng. Như trường hợp của John Grimm, 78 tuổi: Hãy tưởng tượng có một tên muốn ăn trộm nhà bạn. Hắn không biết bạn có súng hay không, cho nên bỏ đi sang nhà khác.
Trong một bài diễn văn đọc tại Hiệp hội súng quốc gia - NRA - bà Sarah Palin, nữ ứng cử viên Phó tổng thống của đảng Cộng Hòa tuyên bố trước 9.000 người: điều duy nhất khiến Barack Obama không dám loại bỏ quyền mang súng của công dân trong hiến pháp là sợ phản ứng của công chúng. Với nhiều người ở đây, Sarah Palin là thể hiện cho tinh thần độc lập mà họ tôn thờ. Những lời nói của bà làm cho Johnny Wilson, 58 tuổi rất thích thú. Ông ta đang có hơn nửa tá súng ngắn trong nhà và còn đang sưu tập thêm nữa.
Cửa hàng súng đạn Nick’s Gun làm ăn phát đạt kể từ khi ông Barack Obama đắc cử tổng thống. Ông chủ Eril Frederics, 37 tuổi cho biết: Từ tháng 11-2008 đến tháng 4-2009, doanh số bán của tôi tăng lên gấp ba lần! Một cơn điên thực sự. Các kệ súng đều trống rỗng. Theo ông, người ta thực sự thích mua súng: Súng là một phần của nền văn hóa Mỹ.
Danyell Teets không có nhiều lý tưởng như ông chủ của mình. Cô ta chỉ thích bắn súng cho vui. Mới 23 tuổi, cô đã tốt nghiệp trường sư phạm và trong lúc chờ đợi tìm việc làm tại một ngôi trường, cô bán hàng cho Nick’s Gun. Tôi chẳng biết nói gì nhiều về trường lớp khi đứng tại cửa hàng súng ống này. Nhưng tôi luôn có một khẩu súng, và sẽ dạy cho con mình bắn súng. Tôi đã lớn lên trong hoàn cảnh như thế và con cái tôi cũng sẽ lớn lên như vậy.
(LCI 24-11)