Uruguay đang đứng trước thời khắc lịch sử. Trên hành trình tiến vào bán kết, đại diện Nam Mỹ đã thể hiện một lối chơi tương đối khoa học: chắc chắn trong phòng ngự và hiệu quả trên tấn công. Song không thể phủ nhận một sự thực rằng thày trò HLV Oscar Tabarez đã gặp rất nhiều may mắn, đặc biệt trong cuộc đối đầu với Ghana tại vòng tứ kết.
Nếu Gyan thực hiện thành công quả penalty ở phút cuối cùng của trận đấu tứ kết ngày 2/7, thì giờ đây, Uruguay đã phải theo dõi đoạn đường còn lại của World Cup 2010 qua vô tuyến. Nhưng đó là định mệnh. Trong lịch sử các kỳ Cúp thế giới, chưa một đội bóng châu Phi nào có vé dự bán kết, và các đội bóng Nam Mỹ luôn có duyên trước các đại diện của Lục địa Đen và châu Á.
Không có đội hình mạnh, Uruguay vẫn tự tin - Ảnh: AFP
“Đã ra sân là phải toan tính tới thắng lợi. Uruguay không được đánh giá cao như đối thủ (Hà Lan), nhưng chúng tôi có những lợi thế riêng để có thể tạo nên bất ngờ”, HLV Tabarez cho biết trước trận đấu. Có lẽ, chiến lược gia 63 tuổi này hơi lạc quan trước cuộc đối đầu với Hà Lan rạng sáng ngày mai. Bởi thực tế, ông đang rất đau đầu với một đội hình quá mệt mỏi (trải qua hơn 120 phút căng thẳng với Ghana tại tứ kết) và vắng mặt một loạt trụ cột vì chấn thương, treo giò.
Suarez, Fucile lãnh án treo giò. Lodeiro nghỉ hết giải vì chấn thương bàn chân phải. 90% đội trưởng Lugano sẽ phải ngồi ngoài vì không kịp bình phục chấn thương đầu gối phải. Như thế, Uruguay sẽ mất đi hơn một nửa sức mạnh ở tất cả các tuyến. Chỉ riêng bài toán không Suarez thôi cũng đủ khiến HLV Tabarez mất ăn mất ngủ suốt từ sau vòng tứ kết đến giờ.
Nếu như ở vòng loại, khi Suarez không thể ra sân, Tabarez luôn có Lodeiro thay thế. Và Uruguay vẫn có thể ra sân với sơ đồ yêu thích 4-4-2. Ở trận gặp Hà Lan, không có cả 2 tên tuổi này, Forlan sẽ ít có “đất diễn” và sẽ bị “cô lập”. Do đó, nhà cầm quân 63 tuổi sẽ phải tính chuyện kéo số 10 xuống chơi ở vị trí hộ công nhằm giải tỏa sự chú ý của hậu vệ đối phương vào tiền đạo đang chơi cho Atletico Madrid. Khi ấy, Cavani và Abreu có thể tạo thành “song sát” mới của La Celeste trước hàng thủ màu Cam.
Ngoài những điều chỉnh bắt buộc về mặt nhân sự, HLV Tabarez vẫn tin tưởng ở hàng thủ chơi tập trung, chắc chắn và tuyến phòng ngự từ xa luôn hỗ trợ đắc lực cho thủ thành Muslera. Bên cạnh đó, ông cũng luôn để các học trò được tự do gặp gỡ gia đình, người thân (gần ngay nơi ĐT Uruguay đóng quân); tham gia cac show truyền hình hoặc phát thanh; truy cập internet để cập nhật tình hình.
Và một thứ vũ khí ngoài sân cỏ nhưng không kém phần quan trọng khác của Tabarez chính là 3 từ “Chè - Thịt bò - Tổng thống”. “Uruguay chưa bao giờ thi đấu tại nước ngoài mà không có dự phòng. Nếu như chè và thịt bò là 2 món truyền thống giúp các cầu thủ có năng lượng dồi dào, thì những cuộc điện thoại động viên của Tổng thống Pepe Mujica giúp chúng tôi luôn ý thức được tinh thần hy sinh vì màu cờ sắc áo dân tộc”, HLV Tabarez kết thúc buổi họp báo trước trận đấu với Hà Lan.