Kể từ những năm 1950 của thế kỷ trước, tuổi thọ ở khu vực này tăng 22 tuổi lên 73,3. Năm 2008, tuổi thọ của người Chile là 78,7, cao hơn Mỹ một chút. Số người cao tuổi tăng, nhưng tỷ lệ sinh đẻ ở khu vực này giảm. Ở Mexico giảm hai phần ba kể từ những năm 1970 của thế kỷ trước xuống còn 2,2 con/phụ nữ, gần bằng Mỹ. Chile đứng đầu về cải cách tiền trợ cấp và lương hưu ở Mỹ la-tinh trong đầu những năm 1980 của thế kỷ trước. Có khoảng mười nước trong khu vực này đã đưa ra những tài khoản cá nhân khác nhau.
Cú "sốc" về dân số học ở Brazil và ở các nước Mỹ la-tinh khác có thể so sánh được với số người cao tuổi đang tăng ở châu Á. Sự thay đổi này là do tỷ lệ sinh đẻ đang giảm và tuổi thọ tăng vào thời điểm đạt được những tiến bộ về xã hội và kinh tế trong một thế hệ. Tuy nhiên, mức sống tăng lên ở Mỹ la-tinh không bằng mức sống ở châu Á và điều đó có nghĩa là người cao tuổi ở Mỹ la-tinh phải đương đầu nhiều rủi ro trước khi nền kinh tế ở khu vực này phát triển mạnh.
Trong những năm 1940 của thế kỷ trước, tuổi thọ của người Brazil là 43 nay đã tăng gần bằng mức của các nước Tây Âu trong khi tỷ lệ sinh đẻ của phụ nữ nước này giảm từ gần sáu con/phụ nữ xuống còn 1,8 con/phụ nữ. Brazil, nước có nền kinh tế lớn nhất Mỹ la-tinh, đã duy trì chế độ công cộng "ngốn" tới một phần ba chi tiêu của chính phủ và làm căng thẳng tài chính công cộng trong những năm gần đây. Brazil từ lâu được coi là "đất nước của thế hệ trẻ" đang bước vào giai đoạn già đi nhanh chóng và sẽ làm thay đổi bộ mặt của nước này. Số người Brazil hơn 60 tuổi sẽ tăng hơn một nửa trong 15 năm tới lên khoảng 32 triệu và đến năm 2050, con số này sẽ tăng gấp ba lần. Brazil có khoảng một triệu nhân viên dân sự nghỉ hưu, chiếm chưa đến 5% toàn bộ số người nghỉ hưu của nước này, nhưng nhận khoảng 40% số tiền trả cho những người nghỉ hưu. Năm 2009, toàn bộ số tiền trả lương hưu ở Brazil là khoảng 86 tỷ reais (tiền Brazil, tương đương 47 tỷ USD). Chế độ trợ cấp đều đặn ở Brazil rất "hào phóng". Thí dụ, phụ nữ có thể nghỉ hưu ở tuổi 60 sau khi đã được trả lương trong thời gian làm việc chỉ có 15 năm. Chế độ trợ cấp đầy đủ cho "người sống sót" theo đó vợ hoặc chồng được hưởng tiền trợ cấp không tính đến thời gian hôn nhân, nghĩa là ai đó "đi bước nữa" sẽ được thừa kế tiền trợ cấp của người bạn đời mới. Điều này đã khuyến khích những người đàn ông cao tuổi "bước đi bước nữa" với những phụ nữ ít tuổi hơn mà các phương tiện thông tin đại chúng ở Brazil gọi là "những đám cưới Viagra". Tuy nhiên, chế độ này không được áp dụng đối với mọi người dân Brazil. Nó chỉ "hào phóng" đối với một số tầng lớp người Brazil. Có chưa đến một phần ba trong số 94 triệu người lao động ở Brazil được hưởng chế độ nói trên.