Theo nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu sinh học thuộc ĐH Marquette ở bang Winconsin (Mỹ), những chuyến du hành dài trong vũ trụ để tiến tới Hành tinh đỏ có thể khiến những nhà du hành giảm sức mạnh cơ bắp 2 lần"
Cụ thể, một nhóm các nhà du hành với tuổi đời chỉ 30 - 50 tuổi, nhưng khi trở về Trái Đất sẽ có cơ bắp của ông già 80 tuổi. Điều này làm dấy lên những quan ngại về mối nguy hiểm đã được báo trước đối với những chuyến đi dài ngày trong không gian.
Robert Fitts, giáo sư ngành sinh học hàng không đã tiến hành nghiên cứu từ những mẫu cơ bắp chân của 9 nhà du hành vũ trụ người Mỹ và Nga sau khi họ trải qua 6 tháng làm việc trên Trạm Không gian Quốc tế (ISS).
Những kiểm nghiệm sinh thiết được tiến hành 45 ngày trước khi lên trạm ISS và trong ngày về của các nhà du hành cho thấy có sự teo cơ đáng kể, lên tới 40%. Một điều trớ trêu nữa là, những cơ bắp lực lưỡng trước khi đi chẳng thể làm gì để chống lại sự teo cơ. Thậm chí, những người vạm vỡ lại bị teo cơ nhiều nhất.
Theo kịch bản chinh phục sao Hỏa của NASA, thời gian cho cả chuyến đi và về, tính cả thời gian lưu trú lại, là khoảng 3 năm. Nếu đúng như vậy, mức teo cơ (cụ thể là cơ bắp chân) sẽ lên tới 50 %.
Các nhà du hành cũng mệt nhanh hơn trong những nhiệm vụ hằng ngày trên hành tinh thăm dò, đặc biệt là nếu họ mặc các bộ đồ du hành đặc biệt, sức mạnh của họ giảm đáng kể khiến khó trở về tàu vũ trụ trong các tình huống khẩn cấp.
Tuy nhiên, giáo sư Fitts cho rằng, kết quả nghiên cứu vẫn không thể làm chùn chân con người trong việc khám phá những vùng đất xa xôi trong không gian: “Những tàu vũ trụ có người lái tới sao Hỏa sẽ mang lại một ranh giới mới cho hiểu biết nhân loại, giống như việc con người giong buồm khám phá tây bán cầu 800 năm trước. Nếu không khám phá, thám hiểm, chúng ta sẽ không thể hiểu biết hết về vũ trụ”.
Nghiên cứu cũng cho thấy, nhu cầu cần thiết trong việc tăng cường những loại bài tập khác dành cho các nhà du hành vũ trụ để tăng sức đề kháng. Ngoài teo cơ, về mặt kỹ thuật, các nhà du hành vũ trụ đối mặt nguy cơ ung thư do phóng xạ vũ trụ, giảm mật độ xương và tình trạng căng thẳng tinh thần do bị cô lập quá lâu trong không gian.
Trong dự án của NASA để đưa người lên sao Hỏa, 6 nhà du hành từ châu Âu, Nga đã tự khóa mình trong một tàu không gian tại viện nghiên cứu Moscow trong một năm rưỡi để thử nghiệm cho nhiệm vụ tới sao Hỏa. Thí nghiệm kéo dài 520 ngày bao gồm: 250 ngày bay tới sao Hỏa, 240 ngày bay trở về mà chỉ có 30 ngày ở lại trên bề mặt sao Hỏa.
Mạnh Thắng (theo Discovery)